Главный - тот, что снабжает кровь кислородом,
легко доступен для ультразвукового сканирования. Он находится в центре
основного туловища, на полметра ниже ожерелья и в полуметре от поверхности
тела.
Атвар Х'сиал произвела феромонный эквивалент ругани, вздоха и
насмешливого хохота одновременно.
- Поздравляю, добраться до сердца твоим ножом будет вовсе не так
просто, как моим сонаром. Оно лежит глубоко. То же самое относится и к
мозговому центру, и к главным стволам центральной нервной системы. Мозг
расположен под сердцем, а нервный столб идет оттуда по осевой линии тела.
Очень эффективная конструкция для защиты от повреждений - куда лучше, чем
у тебя или у меня.
- Проклятье.
- Понимаю. Извини, Луис Ненда. Я прочитала твои эмоции, когда Каллик
оторвали ногу, и разделяю твои стремления. Но их реализация потребует
несколько большего, чем только силы.
- А как у тебя насчет оружия? Нет ли чего-нибудь, что могло бы
нейтрализовать их?
- Нет и не было. Очень трудно провозить мощное оружие через
Бозе-сети. К станции.
- А я пообещал Дари Лэнг, что ты разнесешь зардалу к чертовой матери.
- К сожалению, это лишь мечты. У меня есть ножи, но они слишком
коротки, чтобы достать до сердца или мозга зардалу. Есть еще три искровых
разрядника. Но они предназначены не для поражения, а для нанесения
болезненного поверхностного ожога. Для существа, размерами и силой
сравнимого с зардалу, они не более, чем раздражители.
- Забудь о них. Разве что захочешь их защекотать до смерти. Это все?
- Есть у меня одна вещица, которая в Бозе-сети не рассматривается как
оружие. Она могла бы сослужить мне хорошую службу, но тебе достанется от
нее так же, как и зардалу.
Атвар Х'сиал залезла под надкрылье и извлекла оттуда маленький черный
шарик. Ненда с любопытством начал его рассматривать.
- Выглядит не слишком грозно. Как он работает?
- Называется - "звездовзрыв". У меня их два. Он производит
интенсивную световую вспышку в диапазоне от ноль четыре до один и два
микрон. Любое существо, обладающее зрением в этом диапазоне, ослепнет
временно или навсегда, в зависимости от чувствительности глаз и
направления. Я уверена, что глаза зардалу работают именно в этом диапазоне
длин волн. К сожалению, тот же диапазон и у людей, и у лотфиан, и у
хайменоптов. На меня, естественно, он не действует.
- Тогда лучше предупреждай, когда мне закрывать глаза. Он хорош, но
наших проблем не решает. Как и где мы можем его использовать? Надо
подумать, Ат.
- Вот мы и думаем; и я вынуждена напомнить тебе, что мы не обладаем
монополией на этот процесс. Как бы тебе ни было неприятно, Луис Ненда, мы
должны действовать заодно с Хансом Ребкой и профессором Лэнг. По крайней
мере до тех пор, пока не решится проблема с зардалу. Вот тогда... -
Большая голова качнулась, словно замахиваясь на миллионы километров
окружающей их Ясности. - Вот тогда, и только тогда, мы вновь сможем
говорить на языке целесообразности. Другими словами - на языке коммерции,
для которого, я полагаю, здесь более чем достаточно потенциальных объектов
обсуждения.
- Ты думаешь так же, как и я. Если мы только выберемся отсюда, то
прихватим вещи, от которых потекут слюнки у всего рукава.
- Еще больше здесь того, что нам пока не разрешили увидеть. Где-то в
этом артефакте находится техника, создающая существа типа того, которого
Ребка и Лэнг называют Посредником, и готовая межгалактическая транспортная
система. Если только эти секреты станут нашими...
Кекропийка замолчала. Большие антенны на макушке слепой головы
внезапно раскрылись как паруса и повернулись в ту сторону, откуда они
пришли.
Ненда повернулся вместе с ней.
- В чем дело, Ат? Опять зардалу?
- Нет, но я ощущаю новые запахи, типа тех, что издавал Тот-Кто-Ждет.
Если я не ошибаюсь, некто по имени Посредник входит сейчас в комнату со
стазисными баками, где находятся Ребка, Лэнг и Талли. Полагаю, что разумно
и нам поприсутствовать на этой встрече.

23
Свободно перемещаться внутри Ясности люди не могли, но были там и
другие существа, которых это ограничение не касалось.
Дари получила новое тому подтверждение, когда появился Посредник. Это
странное существо всплыло из непроницаемого пола комнаты, как серебристое
привидение. На полпути он остановился и начал постепенно уменьшаться в
размерах. Когда Луис Ненда и Атвар Х'сиал вбежали в комнату и впервые
увидели его, перед ними возвышалась раздутая полусфера, вросшая в твердый
пол. Посредник выглядел в точности как верхняя часть Того-Кто-Ждет.
Голова в форме цветка наклонилась к вновь прибывшим, а затем
повернулась обратно к Ребке, Лэнг и проснувшемуся В.К.Талли. Вживленный
компьютер, бледный и трясущийся, был полностью готов к приему информации.
- Мы ждали тебя все время, прошедшее с нашей последней встречи, -
произнес Ребка. - Есть большие проблемы. Ты знаешь, кто такие зардалу?
- Конечно. - Голова-цветок опустилась ниже и закивала. - Поскольку я
отвечаю за их появление. Это я выключил стазис, чтобы начать их
реанимацию. Чем вызван твой вопрос?
- Сейчас они уже проснулись.
- Как и должно быть.
- И они очень опасны. Они уже нанесли телесные повреждения двоим из
нашей группы и угрожают остальным. Я уверен, что ты доставил нас сюда не
за тем, чтобы зардалу нас уничтожили.
Посредник ответил не сразу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99