Ч То была крайн
яя, вынужденная мера, а транспортные артерии инсектов могли вести на уже
освоенные кем-то планеты, не допускаешь? Но об этом чуть позже.. .
Ч Илья внимательно посмотрел на собеседника и внезапно спросил:

Ч Ты можешь мне ответить, как образовался Рукав Пустоты?
Шефорд пожал плечами. Это же было так естественно. Зачем спрашивать, когд
а об этом после рассекречивания архивов Черной Луны и так растрезвонили
на всю обитаемую Галактику?
Ч Дельфоны, Ч коротко ответил он. Ч Они взрывали звезды на пути миграци
и предтеч.
Горкалов кивнул и вдруг, прищурясь, заметил:
Ч Двадцать звезд, колонизированных этой расой, составляли рассеянное с
копление на краю Рукава. От их гибели могла образоваться лишь полоска мр
ака, а не весь Рукав. Далее, Ч он не позволил задавать себе встречные вопр
осы, Ч смотрим на следующую проблему: почему логриане строили огромные
космические дома, а не расселялись на планетах?
Ч Ну для этого может быть много причин...
Илья отрицательно покачал головой.
Ч Думаю, что причина одна, Ч он передвинул световой маркер, отчертив им к
рай Рукава Пустоты. Ч Смотри, здесь располагались планеты дельфонов. Да
лее, в районе Сферы, Ч миры инсектов. То есть сюда путь для экспансии логр
иан оказался заказан. Но почему тогда не в другую сторону, противоположн
ую дельфонам и инсектам, Ч вот в эту бескрайнюю черноту?
Джон лишь хмыкнул, глядя в огромное, лишенное звезд пустое пространство,
которое очерчивал маркер, и Горкалов был вынужден продолжить мысль, сам
сформулировав ответ:
Ч Думаю, что сзади логриан подпирал кто-то еще: большая успешная цивилиз
ация, оккупировавшая все доступное жизненное пространство. Вот почему о
ни толклись в узкой прослойке космоса, строя исполинские сооружения в пу
стоте. Им некуда было экспансировать!..
Ч Но, позволь! Ч Шефорд, казалось, сбился с толку, ничего не
понимая. Ч Там же пустота! Океан пустоты, Рукав!
Ч Вот именно, Ч спокойно ответил ему Илья. Ч Пустота там, где по аналоги
и с иными участками космоса, должно быть звездное скопление, вероятнее в
сего, шаровое! Куда оно делось? Сожрано предтечами? Взорвано? Ч Горкалов п
окачал головой. Ч Сомневаюсь... Скорее, оно замаскировано.
Ч Целое скопление? Ч усомнившись, хохотнул Шефорд, но смешок вышел нерв
ным, ненатуральным и слишком громким, Ч охранник за соседним столиком п
овернулся и несколько секунд смотрел на генерала, пытаясь сообразить, не
требуется ли тому помощь.
Горкалов подождал, пока Джон успокоится, и только тогда продолжил:
Ч Я ничего не утверждаю голословно. Всем моим догадкам есть подтвержден
ия.
Ч Какие?..
Ч Рассказы очевидцев, побывавших там. Вот... Ч Горкалов вытащил из кейса
пачку листов с распечатками. Ч Это документированные в бортовых журнал
ах отчеты, Ч я собрал лишь официальные версии свидетельств о проникнове
нии наших кораблей в некую загадочную область, где царит ослепительный с
вет тысяч близко расположенных звезд. А это, Ч он указал на несколько отд
ельно скрепленных листов, Ч упоминания о некогда существовавших
технологиях логриан, сохранившиеся в устных преданиях сегодняш
них анклавов инсектов. Там говорится, что логриане умели искривлять прос
транство. Свет в сильном поле гравитации будет отклоняться в сторону ист
очника тяготения и могут быть созданы такие условия, когда фотоны станут
ходить практически по кругу, не вырываясь наружу.
Ч Зачем это делать? Ч напряженно осведомился Шефорд. Ч Объясни, зачем и
м нужно было скрывать свет, исходящий от целого скопления звезд?
Ч Предтечи, Ч пояснил Горкалов, полагая, что этим термином выскажет все,
но Джон продолжал смотреть на него, что-то обдумывая, и Илье Андреевичу пр
ишлось развернуть свою мысль:
Ч Предтечи шли на свет. Где звезда Ч там и планеты, а значит Ч необходим
ое им вещество. Примером может послужить вид хищников, реагирующих на дв
ижение и не замечающих неподвижный объект... так и орды предтеч: они рефлек
торно шли на свет звезд.
Ч Ладно... Ч Ладонь Шефорда тяжело легла на стол. Ч И как все это происход
ило в твоем видении?
Илья Андреевич ответил не сразу. Не нравилась ему реакция Шефорда, но тут
он уже ничего не мог поделать Ч сам напросился на разговор, так что уж теп
ерь...
Ч Представь себе такую реальность, Джон... Ч Илья Андреевич говорил медл
енно, тщательно формулируя каждую фразу:
Ч Когда три миллиона лет назад началась вторая волна миграции предтеч,
то планеты инсектов первыми погибли под их ударом. Сфера Дайсона не выде
ржала напора, и из нее был эвакуирован Интеллект. На фоне этого апокалипс
иса дельфоны уже начали взрывать звезды, но и такая мера не смогла остано
вить сонмища древней формы пространственной жизни... Ч Горкалов взгляну
л на экран и продолжил:
Ч Логриане понимали, что они являются следующими на очереди, а потом дол
жен был настать черед той гипотетической расы, которая, по моим выводам, о
битала в шаровом скоплении. Порталы инсектов, расположенные в агонизиру
ющей Сфере Дайсона, скорее всего, связывали их искусственный мир с плане
тами упомянутого шарового скопления, Ч убежденно произнес Горкалов. Ч
Возможно, эти каналы были официально действующими и служили для торговы
х связей между двумя цивилизациями, а быть может, инсекты, предвидя разви
тие ситуации, загодя доставили приемные устройства гиперсферной транс
портировки, без ведома хозяев тех миров, на случай, если их все же не укрое
т возведенная вокруг родной звезды Сфера Дайсона и они будут вынуждены с
пасаться, бежать, как, вероятнее всего, и вышло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15