Полторы тысячи лет пронеслись над столицей Элио Ч Раворградом, основан
ным на месте посадки колониального транспорта, и Горкалову Ч далекому п
отомку прилетевших на нем людей, было удивительно и тревожно смотреть эт
им вечером на пламенеющие Раворы, возвышающиеся над гладью залива.
Он думал о том, как тяжело было сохранить эту девственную красоту, и не пот
ому, что она хрупка, а человек силен Ч как раз наоборот. Для первых поселе
нцев исконная биосфера Элио обернулась сущим адом Ч тут царили свои, не
приемлющие людей, сильные, устоявшиеся за миллионы лет эволюции жизненн
ые формы, и первое столетие колонии было веком постоянной борьбы за выжи
вание.
“Вселенная враждебна, Ч думал Горкалов, глядя на пятиде
сятиметровые факелы холодного опалесцирующего света. Ч Каким
запасом здравого смысла и мужества обладали наши предки, сумевшие превр
атить чуждую жизнь не в прах, а в гордость, в национальный символ для новых
поколений...”
Бросив окурок в пасть уличного утилизатора, он пошел к парковочн
ой площадке, где стоял его “Гранд-Элиот”. Пора было переключиться на мысл
и о встрече.
Сев в машину, он дождался, пока дверка автоматически закроется, а его обни
мет привычная тишина салона с ее особенным запахом, таинственным мерцан
ием подсвеченных изнутри приборных панелей, тихим неназойливым пописк
иванием ожидающего его команд бортового компьютера.
Горкалову было пятьдесят пять, но он никогда не воспринимал себя пожилым
человеком. Лишь сейчас, ощутив, сколь приятен внутренний комфорт машины
после холодной, стылой мороси осеннего вечера, он вдруг подумал с присущ
ей ему жесткой прямолинейностью: “Стареешь, Илья...”
Машина, мягко тронувшись с места, ушла с парковки, вывернула на ши
рокую магистраль уровня и, набирая скорость, рванула вперед, сияя габари
тными огнями в мягких, опускающихся на столицу Элио сумерках...
Странный коктейль, смешанный из полуосознанных предчувствий и четких, у
же оформившихся выводов, бередил разум Горкалова. Бросив взгляд в боково
е стекло, он поразился тому контрасту, который, в его субъективном воспри
ятии, присутствовал между заливом и городом, словно мощный “Гранд-Элиот”
не просто набирал скорость на прямом участке городской автомагистрали,
а несся по линии терминатора, между алым светом Раворов и холодной зябко
й тьмой, укрывшей человеческий мегаполис.
...Неужели кто-то из психологов действительно полагает, что способен разо
браться в истинных, не выставленных напоказ, а наоборот, глубоко спрятан
ных внутри ощущениях отдельно взятого человека? Это нереально. Можно опр
еделить лишь общие тенденции, за которыми обязательно скрываются тысяч
и нюансов, определяющих сиюминутный момент, дающих толчок тому или иному
поступку.
Именно поэтому ни один андроид никогда не разовьется до уровня человека
. В нем нет упомянутого, скрытого оттенка ощущений: робот никогда не испыт
ает крадущейся вдоль позвоночника дрожи, Ч смена настроения в блоках пс
евдоинтеллекта не сможет произойти просто оттого, что прохладный ветер
пахнул в приспущенное боковое стекло, обдав лицо нежной, грустной осенне
й влагой...
Илья Андреевич вел машину легко, испытывая удовольствие от плавной, едва
слышной работы водородного двигателя, мягкого, прорывающегося в салон ш
елеста покрышек по влажному стеклобетону скоростной магистрали, от сия
ния тысяч габаритных огней, что текли вокруг по изгибам многоуровневых д
орожных развязок. Он изумлялся своим ощущениям, будто впервые обратил вн
имание на собственный внутренний мир и на город, обнимавший его, пульсир
овавший вокруг ...
Его душевное равновесие крепло.
Неужели для этого нужно так мало: выйти из прокуренного сумрака своего к
абинета, ощутить удовольствие от езды, скинуть груз зациклившихся на одн
ом и том же мыслей, увидеть текучие огни города? Неужели и у других людей в
определенные моменты чувство уверенности в самом себе, сопричастности
к жизни напрямую зависит от таких мелочей, как количество водорода в нак
опителях собственной машины, от ритма работы городских энергостанций, о
т того, ровно ли дышит это исполинское техногенное единение миллионов лю
дей, каждый из которых, взятый в отдельности, на самом деле не думает ни о ч
ем, кроме собственных, глубоко личных проблем и переживаний?
Наверное, в этом и кроется потаенный смысл термина “цивилизация” Ч не м
уравейник, нет, Ч незримое, чаще всего неощутимое единение, которое реал
ьно проявляется лишь в момент, когда внезапно грянет беда...
...Площадь, на которую он выехал десять минут спустя, в прошлом была извест
на всей обитаемой Галактике. Это сейчас по ее серому стеклобетонному пок
рытию редко проезжают машины, а раньше, бывало, чтобы попасть сюда, требов
ался особый пропуск...
Илья Андреевич остановил свой “Гранд-Элиот” напротив президентского д
ворца. Справа, освещенное прожекторами, вздымалось в чернеющие небеса ус
тупчатое здание Совета Безопасности Миров, перед которым слабый ветеро
к лениво шевелил флаги двух сотен планет. Это учреждение все еще действо
вало, выполняя теперь функции скорее номинальные, чем практические.
Горкалов вылез из машины и пошел прямо через площадь, мимо другого здани
я, которое темной массой высилось по левую руку от резиденции президента
Элио.
Это был генеральный штаб военно-космических сил Конфедерации Солнц, от к
оторого, по идее, осталось лишь название да эта скупо освещенная несколь
кими сиротливыми прожекторами коробка огромного, набитого компьютерам
и здания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15