Первая и вторая волны миграции предтеч были разделены временным промеж
утком в три тысячи лет. Эти существа, разорившие планетные системы инсек
тов, по какой-то причине повернули вспять и снова скрылись в пределах пор
одившей их газопылевой туманности. Нужно заметить, что ни одна из цивили
заций древности не изобрела гиперпривод в том виде, в каком он реализова
н в человеческих технологиях, и потому их корабли были вынуждены двигать
ся с околосветовыми скоростями в “нормальном” трехмерном континууме. Э
то существенно затрудняло колонизацию звезд, а кажущийся успех экспанс
ии дельфонов и инсектов объяснялся лишь тем, что обе цивилизации развили
сь на планетах, входящих в состав рассеянных звездных скоплений, где рас
стояния между десятками близлежащих светил не превышали пяти-шести ста
ндартных световых лет.
“Нельзя недооценивать факт отсутствия у известных нам рас древ
ности такого устройства, как гипердрайв”, Ч подумал Горкалов. Им
енно отсутствие эффективного внепространственного привода, по мнению
многих исследователей, подвигло инсектов на строительство Сферы Дайсо
на вокруг родной звезды. Бытующее мнение, что таким образом они пытались
укрыться от повторного нашествия предтеч, он лично считал глубоко ошибо
чным Ч ведь Сфера, при всех ее очевидных преимуществах, не выдерживала н
икакой критики в плане обороноспособности, Ч разрушить ее извне было бы
гораздо легче, чем могло показаться на первый взгляд, и поэтому инсекты, и
спользуя вещество своих планет для строительства циклопической констр
укции, преследовали, по мнению Ильи Андреевича, иную главную цель: получи
ть необходимое жизненное пространство, с тем, чтобы миллиарды особей бол
ее не зависели от успехов рискованной экспансии в глубь космоса.
Об инсектах, потомки которых до сих пор сосуществовали с людьми на некот
орых планетах, на сегодняшний день было известно до смешного мало: ведь п
о современным, деградировавшим анклавам чрезвычайно трудно судить о св
ойствах, которыми обладали их высокоразвитые предки.
История контактов человечества с инсектами носила весьма фрагментарны
й и драматичный характер.
Илья Андреевич опять обратил свой взгляд на схему. Отыскав глазами Сферу
Дайсона и расположенный в нескольких световых годах от нее желто-коричн
евый маркер покинутой людьми колонии, Горкалов вдруг одним движением ал
ого огонька очертил огромную область расширяющегося в пространстве ко
нуса человеческой экспансии, обращая внимание на хаотичное, бессистемн
ое расположение изумрудно-зеленых точек.
“Да... Ч подумал он, Ч причудливо разбросала гип
ерсфера колониальные транспорты наших предков...”
Современные исследователи, хорошо знакомые с теорией гиперсфер
ы, не находили в этом бессистемном, хаотичном расселении ничего удивител
ьного или необъяснимого, но полторы тысячи лет назад, в период так называ
емого Первого Рывка, миллиарды колонистов, отправившихся в космос, переж
ивали свои личные трагедии со всей остротой Ч ведь они полностью утрачи
вали какие бы то ни было контакты с прародиной и друг с другом, часто совер
шенно не представляя, куда забросила их неизученная в ту пору аномалия к
осмоса. Как следствие: такое взрывообразное, хаотичное расселение по спи
ральному рукаву, движение вперед не ради самого движения, а ради выживан
ия, и привело к заселению огромного участка пространства,
а также (об этом не следовало забывать ни на секунду) к возникновению соте
н потерянных колоний, часть из которых либо пребывает в з
абвении до сих пор, либо вторично открыта уже в процессе осмысленного, си
стематизированного освоения космоса.
Горкалов напомнил себе об этом факте с одной лишь целью Ч мысленно указ
ать своему воображаемому собеседнику, почему Сфера Дайсона и Деметра де-
факто колонизированы более тысячи лет назад, но реально мы узнали о них л
ишь в прошлом веке. Сначала, во время Эригонского кризиса на ледяном спут
нике Эригона, Луне-17, был случайно обнаружен некий Интеллект Ч фотонный к
омпьютер инсектов, когда-то управлявший Сферой Дайсона и эвакуированны
й оттуда во время второго нашествия предтеч. Три миллиона лет он спал в св
оем схроне, пока наша, человеческая война не пробудила его.
Двигаясь по следам Интеллекта, который исчез с Луны-17, силам Конфедерации
Солнц удалось обнаружить Сферу Дайсона, во внутреннем пространстве кот
орой, как выяснилось, уже давно существовала изолированная колония люде
й.
Чуть позже событий на Деметре состоялось знакомство с далекими потомка
ми строителей Сферы, насекомоподобными разумными существами, которые в
ели затянувшуюся на многие века войну с потомками колонистов, прибывших
на Деметру после слепого гиперсферного рывка на колониальном транспор
те “Бристоль”...
Раса инсектов, несмотря на упомянутые контакты, по-прежнему оставалась з
агадкой. В изучении насекомоподобных существ мог бы помочь Интеллект, но
, вернувшись на свое место в Сферу Дайсона, этот древний компьютер инсект
ов определенно замкнулся в самом себе, осуществляя контакты с людьми лиш
ь по поводу восстановления тех или иных объектов своего циклопического
мира, пришедших за три миллиона лет бесхозного существования в полнейши
й упадок. Многолетнее противостояние на Деметре также не с
казалось положительным образом на взаимоотношениях людей с деградиров
авшими потомками разумных насекомых, и они, даже после того как им была во
звращена во владение колония на планете Хабор, весьма неохотно шли на ко
нтакты с исследователями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15