Поиск темы для беседы. Ч Ма
ма говорит, что тебя мучают кошмары…
Ч Наверное… Отреагировал!
Ч А не хочешь рассказать мне о них? Молчаливое покачивание головой.
Ч Ладно. Ч Подход неудачен. Найдем другой. Обращает внимание на лист в е
го руках. Ч А что ты делаешь? Рисуешь? Ч Кивок. Ч Можно посмотреть? Ч Руч
ки доверчиво протягивают бумагу старшему. Ч Спасибо.
А на листе Ч неровными детскими каракулями странный, неуместный, непоня
тный, невозможный числовой ряд:
0011001010010010010011110010100
1001010010101010100101010101010
0001011110101010001110101001010
01001000101101110101001010101
И так далее Ч почти на треть страницы Видимо, недоумение Малдера достат
очно красноречиво, потому что мальчик вдруг Ч впервые Ч заговаривает с
ам:
Ч Это идет оттуда.
И указывает пальчиком куда-то в верхний левый угол шумящего экрана.
Ч Из телевизора?
Еще один красноречивый кивок, но уже Ч как своему, как приобщенному.
Числовой ряд из телевизора, не настроенного ни на один канал?! Все страньш
е и страньше… Есть над чем задуматься.

Управление службы шерифа
Сну-Сити, штат Айова
5 октября 1992 года 14:10

Пока я выспрашиваю у местного шерифа подробности исчезновения и розыск
ов Руби Моррис, Малдер уже договорился с секретаршей службы шерифа, запр
авил в ее факс эти непонятные числовые каракули Морриса-младшего и тепе
рь отправляет их очередному своему приятелю то ли в ФБР, то ли в Пентагон
Ч чокнутых везде хватает, Ч да еще и по параллельной голосовой линии ко
мментирует передаваемое:
Ч …не знаю, что это. Может, двоичный код… или еще что-то. Я знаю, у тебя много
дел… Послушан, у меня есть друг, у него есть приятель, у которого тоже есть
приятель, который может достать тебе билеты на игру «Рэдкинс». Прекрасно
, билеты твои!
Вот пройдоха! Да займись же ты делом наконец! Ой! Словно услышал мысль…
Ч Иду! Итак…
Шериф, как и положено шерифу, уверен в себе, нетороплив и обстоятелен.
Ч Я уже говорил вашей напарнице, что доказательств похищения нет Ч ни з
вонков, ни требовании о выкупе. И, поскольку не найдено тело…
Ч Вы решили, что она сбежала. Он что, обвиняет шерифа в чем-то?!
Ч Руби Моррис часто сбегала из дому, шерифа не так-то просто сбить с толк
у.
Ч А как вы объясните то, что видела ее мать?
Они словно бы играют в теннис репликами
Ч У Дарлен очень богатое воображение. Я слышал от нее подобные истории е
ще в школе.
Да… Сиу-Сити есть Сиу-Сити. И не нам, столичным штучкам, разбираться в этом
местном вареве.
Ч Фактически вы проигнорировали ее заявление.
Такое впечатление, что он считает шерифа виновным в похищении. Или же про
сто не на ком сорвать раздражение? Раздражение? У Малдера???
Ч Я включил его в свой отчет… Ч шериф тоже начинает заводиться.
Ч Но не удосужились проверить… Ч Фокс его явно на что-то провоцирует.
Ч Мы были на месте происшествия, но ничего не нашли…
Сейчас шериф встанет и двинет Малдеру… Нет. Шериф оказался умнее, чем бол
ьшинство его собратьев. Он как будто тоже сообразил, чего добивается Мал
дер. И решил позволить себе раскрыться.
Ч Вот что я вам скажу. Эта малышка никогда не была невинной овечкой. Я нео
днократно вытаскивал ее из припаркованных машин и видел, как она пьяная
блевала у дороги. Все равно рано пли поздно…
Ч Что Ч «рано или поздно»? Малдер все дожимает Ч и шериф не выдерживает
по-настоящему.
Ч …это должно было случиться. И если Дарлен сочиняет небылицы, чтобы при
крыть свою дочку-блуднпцу, Ч пожалуйста! Но я не собираюсь тратить свое
время на эти бредни!
Вот все и прояснилось. И репутация Дарлен Моррис, и послужной список Руби.
И отношение ко всему этому местной власти Ч а заодно и общественности. Т
олько вот стоила ли овчинка выделки? Имело ли смысл так обойтись с чуть ли
не самым главным официальным лицом города ради одной только скорости по
лучения информации? Так я ему и скажу. Вот только выйдем из здания…

Сиу-Сити, штат Айова
5 октября 1992 года 15:00

Ч По-моему, не стоит настраивать против нас местную полицию.
Ч А кто настраивает? Я? Да я сама кротость.
Он опять весел и доволен собой. Все получается, и мир в его власти. Что же пр
оисходит Ч на самом деле?
Ч Кто знает, может, нам понадобится их помощь…
Кому я это говорю?..
Подходим к машине. Опять куда-то ехать, с кем-то беседовать… Может быть, он
вспомнит о такой банальной вещи, как обед? Хотя надо отметить, дневной Сиу
-Сити ранней осенью куда приятнее, чем ночной или утренний… Что это? Бумаг
а, прижатая на ветровом стекле щеткой дворника. Нас оштрафовали? Служебн
ую машину ФБР за стоянку службы шерифа?! Малдер читает и передает листок м
не Ч странно сложив пальцы пни петом. Словно вещественное доказательст
во. Оказывается, записка:
«Я ЧЕРЕЗ ДОРОГУ. СЛЕДУЙТЕ ЗА МНОЙ».
Кто? Где? Ага, вон там, на перекрестке девушка, блондинка, среднего роста, ху
денькая, одета в мини-мини-юбочку и блейзер поверх футболки, особых приме
т… Хватит, стоп, совсем заработалась! Быстрее за ней. Она заметила, что мы е
е видим Ч и уже уходит быстрым шагом.
Девица идет уверенно, с тщательно выверенной скоростью Ч как раз так, чт
обы мы успевали замечать ее повороты, но не могли догнать ее саму, не припу
стив бегом. Один поворот, второй… Куда она ведет? Вот, входит в городскую п
убличную библиотеку. Самое надежное место для анонимных свиданий Ч есл
и верить Флеммингу. Ладлема, небось, в Сиу-Сити не завозили… Насколько выс
окая у них тут посещаемость библиотек… Где же девчонка? Один стеллаж, вто
рой… Сквозь третий Ч в проем между книгами Ч внезапно доносится голос:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20