Но Джеффри уже достал из кармана записную книжку и пошел в
коридор звонить. Ц Парень совершенно не умеет приятно проводить время,
Ц объяснил сенатор Касси, опрокидывая свой послеобеденный коньяк. Он сл
адко улыбнулся ей. Ц Молодежь нынче разучилась наслаждаться жизнью. Вс
е бегут куда-то сломя голову, ни минуты им нет покоя. Они не знают, что такое
сидеть и нюхать розы.
Ц Вы, наверное, любите вечеринки? Ц спросила Касси. Ц Скажите, вы прежде
часто их устраивали? Ну, например, когда Магнус баллотировался в мэры?
Сенатор опустил голову так низко, что Касси уже испугалась: не заснул ли о
н. Но вот он выпрямился и грустно посмотрел на нее:
Ц Дорогуша, мы ведь уже большие мальчики, и не нужно вам лезть в наши дела,
Ц сказал он очень мягко. Ц Я очень надеюсь, что вы будете умницей. Вы вед
ь, знаете ли, уже начали мне нравиться.

Ц Ой, как я рада, что жива! Ц отдышавшись, проговорила Шейла. Касси, как и б
ыло условлено, ждала ее у Финкелыптейна на Первой авеню. Ц Хорошо, что я у
говорила Констанцию открыть заранее дверь в задний дворик!
Ц С ней все в порядке, с Констанцией? Ц спросила Касси, совершенно равно
душно взирая на бутерброды.
Ц Да, будь уверена! Денежки в наше время решают все. К тому же она сама его
в глубине души ненавидит. Ну, скажи, какая радость все время убирать за пья
ницей.
Ц Значит, она сумела обмануть Джеффри, когда он позвонил?
Ц Да, причем говорила совершенно невозмутимо. Она сказала, что я села в т
акси еще до того, как вы уехали в ресторан. А потом я успела ловко улизнуть.
Причем то, что нам было нужно, я нашла в самую последнюю секунду.
Ц А что нам было нужно? Послушай, Шейла, я сегодня тоже здорово перенервн
ичала и прошу тебя: не тяни резину. Что ты нашла?
Ц Кое-что интересное, скажем так, Ц ответила Шейла и откусила громадны
й кусок двойного чизбургера, при этом вымазав кетчупом весь подбородок.

Ц Шейла, я сейчас умру от нетерпения… Или задушу тебя!
Ц Задушишь? Именно это и произошло с той девушкой! Ее задушили до смерти.
Задохнулась Ц так было написано в свидетельстве о смерти.
Ц Что за девушка? Кто ее задушил?
Ц Это не было убийством в прямом смысле слова, Ц глядя на Касси безумны
ми глазами, проговорила Шейла. Ц Это разновидность сексуальных извраще
ний. Некоторые парни любят так развлекаться Ц связывать женщин. Она был
а помощницей Хааса. Никто не знает, почему она умерла в его номере. Так, по к
райней мере, писали в газетах.
Ц В какой гостинице? Когда? Шейла, я предупреждаю тебя…
Ц В «Савойе», на Манхэттене. Это было в ту ночь, когда Магнус закатил в сво
ем комитете банкет по поводу предстоящих выборов в мэры. Историю, правда,
удалось замять, но все же кое-какие кровавые детали из «Нью-Йорк пост» мо
жно почерпнуть. Ц Шейла достала из сумочки пожелтевшую газету. На перво
м листе красовалась огромная фотография Ц Хаас, Магнус и Джесон на банк
ете. На последней странице было кратенькое сообщение о смерти девушки, н
аступившей от чрезмерной дозы кокаина… Шейла же извлекла из сумочки еще
одну бумагу.
Ц А это Ц гораздо более интересный документ, Ц сказала она. Ц Это свид
етельство о смерти бедняжки. Но посмотри, видишь, сверху стоит штамп отде
ла, занимающегося расследованием насильственных смертей, Манхэттена? Э
то значит, что у этого документа копии нет. И, как ты думаешь, почему здесь у
казана другая причина смерти, не та, что в газете? И почему этот документ с
енатор Хаас так долго хранит у себя в сейфе?

29

Он заговорил с Касси только тогда, когда пригласил ее танцевать. Во время
танца он мог спокойно обнимать ее и беседовать с нею, не боясь, что это выз
овет ненужные кривотолки. Она спросила со сладкой улыбкой:
Ц Ты действительна хотел, чтобы мы пришли сюда? Ц и окинула взглядом оф
ициальную обстановку Грэйси Мэншн. Ц Мне кажется, здесь довольно скучн
о.
Она чувствовала, что он за что-то сердится на нее: он смотрел как-то холодн
о и весь вечер разговаривал с ней крайне сухо. И дело было, как она понимал
а, совсем не в том, что она перестала ему нравиться: она заметила, как он раз
глядывает ее стройную фигурку, плотно обтянутую серебристым платьем. Пр
осто он за что-то на нее сердится.
Ц Послушай, Касси, я уже сказал тебе, что не собираюсь обсуждать тему мои
х политических пристрастий.
Ц Извини, но ты сам привел меня сюда. И я…
Ц По какому праву ты заговорила об этом с сенатором Хаасом? Ц спросил о
н сердито. Магнус был превосходным танцором. И Касси отметила про себя, чт
о многие из присутствующих любуются ими Ц ею, высокой, молодой, красивой,
и им, уже не молодым, но очень элегантным.
Ц По какому праву? Ц возмутилась Касси. Ц А почему я должна спрашивать
у тебя разрешения? Мне просто было любопытно! Кроме того, я была заинтриго
вана, когда заметила на съемке, что Хаас почему-то снял со стены вашу с Дже
соном фотографию.
Ц Это я его об этом попросил.
Ц Но почему?
Ц Послушай, что у тебя за нездоровый интерес к предмету, к которому я отн
ошусь болезненно?
Ц Извини, Вэнс, Ц смягчилась Касси. Ц Во всем виновато мое дурацкое люб
опытство. Ты всегда так хорошо владеешь собой, а тут раскипятился из-за ка
кого-то пустяка…
Оркестр тем временем перешел с «Чего-то глупого» на «Лунную реку».
Пока не начался следующий танец, они молчали.
Ц Просто это, пожалуй, единственная вещь, которая мне не удалась за всю м
ою сознательную жизнь, Ц нашел неожиданное объяснение Магнус. Ц Мне по
чему-то казалось, что у меня все получится. В семидесятые годы творился та
кой кавардак с экономикой, что я решил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90