Хотя она уже верила, что Лайам не спал
с этой женщиной, до сих пор ее мучило подозрение, что Лайам каким-то образ
ом все же виновен в ее откровенном обожании. Теперь Кайра поняла, что леди
Мод его даже не любит. Возможно, в ней говорит вожделение, потому что какая
женщина не захочет переспать с Лайамом, если он не против, а она хочет зав
ести любовника? И все же чего Кайра никак не могла понять, так это зачем ле
ди Мод вообще играет в эту игру.
Ц Я бы предложил вам вернуться к мужу, миледи, Ц вежливо сказал Лайам, мо
лясь, чтобы все решилось так просто, и не очень веря в удачу.
Ц К Робби? Мой сладенький принц, но он так жесток со мной! Я его боюсь. Ц Он
а задрожала, отчего взгляды всех мужчин мгновенно обратились к ее груди.
Ц Ты и представить не можешь, как ужасно он со мной обращается.
Пока леди Мод рассказывала истории о варварстве мужа, Кайра смотрела на
слушателей и думала, что женщина заигралась и не замечает, что зашла слиш
ком далеко. Почти все, кроме Тейта и Лайама, поначалу слушали ее с сочувств
ием и возмущались поведением мужа. Потом Кестер, Малькольм и сэр Арчи пер
выми приняли скептический вид, а за ними один за другим опустили головы о
стальные сторонники леди Мод. Даже самые одураченные наконец поняли, что
перед ними сидит красивая, здоровая, сильная и прекрасно одетая женщина.
Те, кто пережил правление Рауфа, знали, как выглядят избитые женщины, на чт
о похожи тела тех, кто страдал без еды и питья; теперь они смотрели на леди
Мод с особым отвращением.
Ц Раз вы обвиняете мужа в тяжких преступлениях, миледи, Ц заметил Лайам
, Ц вам, пожалуй, лучше все рассказать вашим родственникам. Ц Он кинул вз
гляд на трех мужчин, вошедших вместе с нежданной гостьей. Ц Если вам нужн
а более надежная защита, мы могли бы дать несколько человек в помощь ваши
м людям.
Ц Как ты можешь быть таким бессердечным?! Если я обращусь к родственника
м, они отправят меня обратно к Робби и не защитят меня от мужа. Ц Она снова
принялась плакать. Ц Когда они будут возвращать меня и отдавать в его же
стокие руки, то обязательно скажут, что Робби Ц прекрасный муж, потому чт
о он богат, могущественен, владеет прекрасными землями. Только об этом он
и и могут думать.
Женщина всхлипывала и жаловалась, а Лайам потирал правый висок, в которо
м нарастала боль, и уголком глаза поглядывал на Кайру. Она не спеша ела, не
отрывая глаз от гостьи. Леди Мод этого не замечала, что с ее стороны было в
есьма неразумно.
Ц Пожалуйста, любовь моя, Ц взмолилась леди Мод, Ц позволь мне остатьс
я с тобой.
Ц Я не стану скрывать вас от законного мужа, миледи. Ц Лайам отрицатель
но покачал головой.
Ц Но после всего, что я перенесла…
Ц Позвольте мне остаться при своем мнении на этот счет. Как и обещал, мог
у дать вам несколько человек для защиты в пути…
Ц Но, мой дражайший Лайам, солнце уже село, а погода такая скверная…
Быстро взглянув на ее свиту, Лайам понял, что это правда: все они выглядели
промокшими, грязными и усталыми.
Ц Хорошо, можете остаться на ночь…
Едва Лайам произнес эти слова, как тут же понял, что совершил большую ошиб
ку. Ему следовало немедленно выдворить эту даму из Арджлина, отправить в
дальний коттедж на краю его земель или даже заплатить за ночлег в дереве
нском трактире. Хотя приглашение было вызвано сочувствием к мужчинам, ко
торые везли леди Мод, он заметил, что теперь они смотрят с сочувствием на н
его. Сам он отвел взгляд, чтобы не смотреть на Кайру, но все равно кожей чув
ствовал, как ее взгляд прожигает дыру в его одежде. Хорошо еще, что ручка к
ресла пресекла попытку леди Мод заключить его в свои объятия.
Ц Как только погода улучшится, вы уедете, Ц твердо сказал он. Ц Что до м
еня, я отказываюсь участвовать в игре, которую вы ведете со своим мужем.
Ц О, Лайам, как ты жесток! Ц пробормотала леди Мод, но Лайам невольно отме
тил, что его жестокость ничуть не убавила ей аппетита Ц она накладывала
себе на тарелку все, до чего могла дотянуться. Тихо приказав одной из прис
лужниц принести леди Мод и ее людям чего-нибудь горячего, Лайам обратилс
я к жене:
Ц Ее людям нужен отдых.
Ц Конечно. Ц Кайра кивнула. Ц У них очень усталый, голодный и раздражен
ный вид. Ц Она с ненавистью посмотрела на леди Мод. Ц Простая вежливост
ь требует не отсылать их в темноту и непогоду.
Ц Как я понимаю, войска уже выстроились в боевой порядок, Ц пробормотал
Тейт, ухмыляясь, и Лайам свирепо взглянул на него.
Ц По-моему, ваша игра затянулась, леди Мод, и я от нее устал. Не понимаю, чег
о вы хотите этим добиться, но мне она дорого стоит. Я женатый человек…
Ц Да-да, я слышала, Ц перебила Лайама леди Мод и обвела взглядом большой
зал. Ц Как вижу, ты очень хорошо устроился. У тебя много прекрасных черт, н
о я и подумать не могла, что ты взлетишь так высоко. Ц Она погладила Лайам
а по руке, ничуть не огорчившись тем, что он ее поспешно отдернул. Ц Тепер
ь нам будет легче, любовь моя. Ты лэрд, у тебя под началом армия. Мы можем поб
едить всех, кто встанет на пути нашей любви. Разве это не замечательно?
«Не сумасшедшая ли она?» Ц подумал с испугом Лайам. Впрочем, отступать бы
ло поздно.
Ц Не понимаю, что за странные фантазии вас обуяли, миледи, но меня вы в них
не затащите. Я уже сказал Ц я не участвую в адюльтере и буду верен обету, к
оторый дал жене. Всегда следуя правилам, которые порядочные люди отлично
понимают, я не собираюсь нарушать их ради вас.
Ц Но почему? Ты не очень-то следовал своим целомудренным правилам, когда
спал с моей сестрой леди Грейс!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70