Вскоре Кайра вернулась, ведя за собой худощавого подростка. Сообщив, что
его зовут Кестер, она быстро вышла, а юнец, глядя ей вслед, вздохнул. Очевид
но, мальчик уже достаточно вырос, чтобы страдать от невнимания женщины. Л
айам должен бы был находить утешение в том, что не один он околдован Кайро
й, но в отличие от него Кестер не играл со своей жизнью.

Глава 3

Две недели обмана, размышляла Кайра, возвращаясь из монастырского сада,
где рвала травы. Вернее, надо бы сказать Ц десять дней обмана, потому что
четыре дня Лайам был без сознания. Зато когда его голова начала прояснят
ься и они стали разговаривать не только о его ранах, обман стал постоянно
увеличиваться.
Кайра тряхнула головой. Глупости. Обман необходим для самосохранения. Он
а не могла оставить больного, нуждавшегося в уходе, но в остальном ей приш
лось воздвигнуть между ними стену. Если раскроются смутные, но все усили
вающиеся чувства и он на них ответит, она пропала: для нее было очевидно, ч
то Лайам являлся воплощением ее мечты и что эта мечта для нее недосягаем
а.
А еще был Арджлин и его люди, которым она должна помочь. Дункан заставил ее
поклясться в этом незадолго до своей смерти, и эту клятву она не может нар
ушить.
Кайра поставила корзину на землю и подошла к колодцу, чтобы отмыться от г
рязи. Она чувствовала себя обязанной работать в саду в уплату за травы, и к
ак ни мало в ней было тщеславия, не могла войти в коттедж, где лежал сэр Лай
ам, не приведя себя в порядок.
Ц Глупая женщина, Ц пробормотала она вслух, вытаскивая ведро из колодц
а.
Ц Вот именно. Ты думаешь, что можешь безнаказанно соблазнять мужчину, св
одить его с ума, да?
Молча выругавшись, Кайра резко повернулась к брату Полу и сразу же замет
ила, что лицо его пылает, глаза горят и весь он выглядит как-то странно. Она
была зажата между его телом и колодцем, и в руке у нее была только тряпка, к
оторой она собралась мыться. Плохо дело, подумала Кайра, сейчас этот тип я
вно не в том настроении, чтобы выслушивать доводы разума.
Лайам присел на кровать и хмуро уставился на дверь. Его терзало беспокой
ство. Большая часть ран зажила, и теперь только сломанная нога держала ег
о на месте, как в капкане. Он все утро ходил, опираясь о костыль, надеясь при
дать походке подобие элегантности, но в конце концов ему это надоело. Дел
ать было нечего, разговаривать не с кем, поэтому он просто сидел и ждал, ко
гда вернется Кайра. Печальный итог для мужчины, которому никогда не прих
одилось дожидаться женщину, подумал он и тут же усмехнулся тщеславности
этой мысли.
Удерживать себя на расстоянии от Кайры оказалось трудно, как Лайам и пре
дполагал, но не потому, что она была единственной женщиной в его окружени
и. Кайра возбуждала и очаровывала Ц опасное сочетание. Чем больше Лайам
на нее смотрел, тем она казалась очаровательнее. К тому же у нее были какие
-то секреты, и он хотел поскорее все их узнать.
Надо признаться, она тоже старалась выдерживать дистанцию, но это только
еще больше интриговало Лайама. Вокруг Кайры витал дух загадки, это притя
гивало и искушало перейти границы, которые он для себя установил. Скольк
о он ни напоминал себе, что ему нечего предложить такой женщине, как она, э
то не останавливало его растущий интерес к ней.
Когда Лайам узнал, что она вдова, на короткий миг у него промелькнула мысл
ь стать ее любовником, но он тут же выбросил ее из головы. По слухам, Мюрреи
позволяли своим женщинам самим выбирать мужа, но вряд ли они обрадуются
бедному безземельному рыцарю.
Услышав шум снаружи, Лайам сначала подумал, что Кайра вернулась вместе с
Кестером, который теперь ходил за ней как преданный щенок, но потом понял,
что разговор идет на повышенных тонах, иначе бы он не услышал голосов из-з
а закрытой двери. Он все еще раздумывал, стоит ли посмотреть, с кем спорит
Кайра, как вдруг до него донесся женский визг.
Тяжело опираясь на костыль, Лайам дошел до двери, открыл ее, и его мгновенн
о охватила ярость. Какой-то бесноватый монах припечатал Кайру к земле. Кр
аем глаза Лайам заметил, что издали на помощь бежит Кестер, но мальчик спо
ткнулся и упал, а монах уже задирал юбки Кайры.
Забыв о сломанной ноге, забыв о боли, Лайам поспешил к барахтавшейся на зе
мле паре.
Кайра изумилась тому, как быстро брат Пол оседлал ее. Только что они спори
ли, и вот она уже под ним.
От него воняло потом и элем, и он был гораздо сильнее, чем она ожидала.
Ц Брат Пол, да вспомните же наконец, кто вы! Ц кричала она, отбиваясь. Ц И
потом, как же ваши обеты?
Ц Прежде всего я мужчина, Ц Ц пробормотал брат Пол, пытаясь задрать ее
юбки и в то же время не дать ей улизнуть. Ц Я молил Бога дать мне сил, пока н
е разбил в кровь колени, но ты все равно меня искушаешь. Я накладывал на се
бя суровые наказания, но ты все равно околдовала меня. Я старался… Ц Неож
иданно брат Пол издал булькающий звук и неуклюже соскользнул с нее на зе
млю, а потом что-то подбросило его, и он завис в нескольких дюймах над земл
ей Ц это подопечный Кайры держал его на весу одной рукой.
Брат Пол побледнел от страха.
Ц Ты плохо старался. Ц Лайам слегка встряхнул монаха. Ц К тому же ты еще
и идиот, а если еще хоть раз тронешь эту женщину, станешь мертвым идиотом,
это я тебе обещаю.
Кайра поднялась на ноги, и Лайам отшвырнул перепуганного монаха. Ударивш
ись о землю, брат Пол лежал в нескольких футах от них, глотая воздух, словн
о рыба, выброшенная на песок.
Ц Миледи! Вы не пострадали? Ц спросил, подбегая к ним, Кестер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70