Ц Уверен, в них куча калорий.
Ц Спасибо.
Наступило дружеское молчание, нарушаемое лишь мерным чавканьем.
Ц Удовлетворена? Ц поинтересовался Майлз. Таура проглотила еще кусоче
к тающей во рту вкусности Ц на этот раз принявшей вещественную форму пи
рожного в форме звезды. Ц О, да!
Майлз улыбнулся. Пожалуй, решил он, у нее талант быть счастливой, предусмо
трительно живя одним днем. Сидит ли у нее на плече предвидение будущей см
ерти, слово ворон-падальщик...? Да, конечно да. Но не будем портить себе наст
роение.
Ц А ты не была разочарована, когда в прошлом году узнала, что я Ц лорд Фор
косиган? Что адмирал Нейсмит Ц не настоящий?
Таура пожала плечами: Ц Мне это показалось правильным. Я всегда думала, ч
то ты должен быть чем-то вроде переодетого принца.
Ц Вряд ли! Ц расхохотался он. "Боже, избави меня от Империи. Аминь". А может,
он лжет именно сейчас, а не лгал прежде. Может, это адмирал Нейсмит был нас
тоящим, а лорд Форкосиган Ц натянутой им маской. Монотонный бетанский г
оворок Нейсмита так свободно слетает с его языка. А гортанный барраярски
й выговор Форкосигана требует все большего сознательного усилия. Так ле
гко незаметно сделаться Нейсмитом, а становиться Форкосиганом так... бол
езненно.
Ц На самом деле, Ц вернулся он в русло их предыдущего разговора, уверенн
ый, что Таура последует за ним, Ц свобода Ц это как раз то, чего я не хочу. В
смысле остаться без цели или... или без работы. Ц "Особенно безработным". Ц
Мне хочется иметь не свободное время... ну, не считая настоящего момента,
Ц поспешно добавил он. Таура поощрительно кивнула. Ц Я хочу... мою собств
енную участь, наверное... Быть или стать настолько полностью собой, наскол
ько я могу. Ц Поэтому он и изобрел адмирала Нейсмита Ц чтобы сохранить в
се те части своей личности. которым нет места на Барраяре.
Бог свидетель Ц он об этом думал тысячу раз. Думал о том, чтобы навеки рас
статься с Форкосиганом и стать просто Нейсмитом. Пинком отбросить прочь
финансовые и патриотические оковы СБ, сделаться ренегатом, зажить в гала
ктике вместе со Свободным Флотом Дендарийских Наемников. Но это путешес
твие в один конец. Для фор-лорда обладание личными вооруженными силами
Ц государственная измена, чертовски противозаконное деяние, преступл
ение, за которое полагается смертная казнь. Единожды ступив на этот путь,
он никогда не сможет вернуться домой.
Прежде всего, он не может поступить так с отцом. "Граф-мой-отец", все произн
осится на одном дыхании. Ни за что, пока старик жив и по-барраярски архаич
но связывает все свои надежды с сыном. Как отреагировала бы мать, Майлз ув
ерен не был Ц даже прожив столько лет на Барраяре, она была бетанкой до мо
зга костей. В принципе у нее не было бы возражений, но она не особо одобряе
т военную карьеру. И особого неодобрения не испытывает тоже; просто отче
тливо дает понять, что, по ее мнению, разумное человеческое существо може
т сделать со своей жизнью что-нибудь получше. А однажды отец умрет... и Майл
з станет графом Форкосиганом, обладателем Округа, значимого голоса в Сов
ете графов и каждодневных обязанностей... "Живи, отец. Живи долго".
Но ведь есть в нем, в Майлзе, и такое, для чего не хватает адмирала Ней
смита .
Ц Кстати, о достопамятных спасениях, Ц вернул его к действительности п
рекрасный баритон Тауры, Ц как поживает твой клон-близнец, бедняга Марк?
Он уже нашел свою судьбу?
По крайней мере Таура не отзывается о его единственном брате как о "мален
ькой жирной твари". Майлз благодарно ей улыбнулся. Ц Думаю, поживает он не
плохо. Когда мои родители уезжали на Сергияр, он покинул Барраяр вместе с
ними, побыл с ними немного, а потом отправился на Колонию Бета. Мама попрос
ила мою бетанскую бабушку за ним приглядеть. Он записался в университет
Силики Ц того самого города, где она живет, Ц и изучает там, подумать тол
ько, бухгалтерию. Ему, похоже, это нравится. А для меня Ц непостижимо. Я-то
не могу отделаться от ощущения, что у близнецов должно быть больше общих
вкусов, чем просто у братьев.
Ц Может быть, с возрастом вы станете больше похожими.
Ц Не думаю, что Марк когда-нибудь снова свяжется с военной службой.
Ц Да, но, возможно, тебя заинтересует бухгалтерия.
Майлз подозрительно покосился на нее. О, отлично; она шутит. Он мог определ
ить это по морщинкам в уголках чуть прищуренных глаз. Но даже когда она вз
глянула на него без смеха, похожие на птичьи следы морщинки все равно ост
ались.
Ц Ну нет, скорее я достигну его объема талии... Майлз медленно отпил глото
к вина. Разговор о Марке вызвал у него в памяти Единение Джексона, крио-ож
ивление и все те тайные проблемы, которые непрошеными вертелись у него в
сознании и так смущали. И еще он вспомнил про доктора Дюрону, своего криох
ирурга. Удалось ли беженцам Ц сестрам Дюрона основать новую клинику на
Эскобаре, вдали от их ненавистной бывшей родины? Марк должен знать: он до с
их пор, судя по его последним посланиям, переводит им деньги. А если удалос
ь, не готовы ли они теперь принять нового, точнее, старого пациента? Очень-
очень тайно.
Он может взять долгосрочный отпуск под предлогом визита к родителям на С
ергияре. От Сергияра до Эскобара лишь один короткий прыжок. А уж там он смо
жет увидеться с Вербеной Дюрона... Может, он даже сумеет провести это перед
Иллианом вполне легально, сочинив историю, будто он едет к любовнице. Или
по крайней мере преподнести эту версию графу. Даже агентам СБ неохотно, н
о разрешали иметь личную жизнь. Хотя если у самого Иллиана таковая имеет
ся, то для Майлза это новость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25