Ц Хорошо, Ц сказал он, стоя в дверях. Ц Идите в трапезную, а я подойду поп
озже. Надо потолковать с настоятелем. Илам, если сожрешь мою порцию, имей в
виду... тут есть такой обычай: живьем замуровывать в стены тех, кто съедает
чужой ужин, понятно?
Ц Прекрасный обычай! Ц недовольным голосом протянул Илам. Ц Глупее ни
чего не слышал! Да ты сам, небось, и выдумал только что.
Но Сульг его уже не слышал.
Он отыскал Амалиина возле небольшого огорода, укрытого за двумя недавно
появившимися приземистыми постройками. От длинных грядок пахло влажно
й землей и пряными травами. Настоятель, высокий и худой, в неизменном темн
ом балахоне, стоял посреди огорода и задумчиво созерцал маленький темно
-зеленый кустик.
Ц Думаю, не пора ли нам выкапывать луковицы золотоносника, Ц произнес о
н, заслышав шаги Сульга. Ц Чуть передержи их в земле Ц и все, они уже ни на
что не годятся. Ц Настоятель отщипнул с кустика крошечный листочек, зас
унул в рот и пожевал, сосредоточенно уставившись в землю. Ц Ну еще дня дв
а-три можно повременить. Но не больше. Ц Он поднял глаза на норлока и улыб
нулся:
Ц Рад видеть тебя, Сульг.
Ц Я тоже, Ц сказал тот совершенно искренне: настоятель был одним из нем
ногих людей, к которым Сульг испытывал что-то вроде симпатии.
Ц Мне кажется или ваше хозяйство стало побольше? Кажется, этого домика в
прошлый раз не было... Что это?
Ц Ох... ты говоришь о том, что больше всего беспокоит меня в последнее врем
я. Ц Амалиин покинул огород и аккуратно прикрыл за собой калитку, сплете
нную, как и вся легкая ограда, из ивовых прутьев. Ц Это новый амбар для хра
нения сухих трав... отличная вентиляция, Нумариит был очень доволен. Постр
ойка хорошая, но в результате Ц сам видишь Ц внутри крепостных стен уже
не осталось ни единого клочка свободной земли.
Настоятель медленно двинулся в сторону двора, Сульг держался рядом, прин
оравливая свои торопливые шаги к неспешной поступи Амалиина.
Ц Дела монастыря идут все лучше, и надо бы радоваться, а я печалюсь Ц мож
ет ли быть что глупее? Ц сокрушенно продолжал тот. Ц Монастырь процвета
ет Ц разве это повод для грусти?
Ц Так что же? Ц спросил Сульг, внимательно слушая старика.
Ц Становится слишком людно и слишком суетно. Ц Сарамит улыбнулся блед
ными тонкими губами. Ц Наши лекарства пользуются все большим спросом. Д
умаю вот Ц может, делать их похуже? Ц Он усмехнулся. Ц Ну я шучу, конечно...

Возле крепостной стены два деревянных столба поддерживали навес, сплет
енный из ивовых прутьев: в тени, на кусках ткани было разложено для просуш
ки множество растений. Часть трав, связанных в пучки, висела под крышей, по
качиваясь на легком ветерке. Возле навеса один из травников, сидя на корт
очках, мыл в глиняном горшке корни, разрезал их вдоль и раскладывал на бол
ьшие плоские камни.
Ц Сарамиты Ц северяне, не странно ли, что именно нам, выросшим на скудны
х северных землях, дан дар постигать суть растений? Ц задумчиво говорил
Амалиин. Ц Почти все, что дает природа, может принести пользу человеку. П
очки и кора деревьев, цветки и травы, листья и плоды, корневища и клубни. Ка
к воспользоваться этим щедрым даром Ц целая наука. Одна и та же трава мож
ет и вылечить, и убить Ц все зависит от того, сколько времени ее, скажем, на
стаивать в бутыли на солнце или сколько капель растворить в воде. Если со
брать почки серебристой ивы на растущий месяц, положить в горшок и залит
ь обыкновенным смальцем, чуть-чуть потомить в печи Ц получится прекрас
ное лекарство от изнуряющей лихорадки. А стоит использовать эти же почки
, но собранные на убывающую луну Ц и вот тебе снадобье, от которого выпада
ют волосы. Недавно одна знатная дама из Лутаки просила изготовить такое.
Не иначе хотела досадить сопернице. Ц Настоятель слабо усмехнулся. Ц Т
акие снадобья пользуются довольно большой популярностью. Почти как «ти
хие убийцы».
Ц «Тихие убийцы»? Ц переспросил Сульг, нахмурив брови.
Ц Яды, Ц спокойно пояснил Амалиин. Ц Думаю, ты знаешь, что мы изготавлив
аем не только лекарства.
Норлок пожал плечами:
Ц Я не интересуюсь чужими секретами.
Ц Знаю, Сульг. Ты думаешь небось с какой стати этот выживший из ума стари
к принялся выбалтывать тайны собственного монастыря...
Ц Не думал ничего подобного, Ц засмеялся норлок.
Ц Мы изготовляем не только лекарства, мы создаем яды и противоядия от ни
х и от многих других. Не только от тех, что рождаются в наших стенах. Яды и пр
отивоядия, Ц произнес задумчиво сарамит. Ц Никогда не знаешь, что приго
дится в будущем.
Сульг бросил быстрый взгляд на Амалиита, но по его лицу было трудно что-ли
бо прочесть.
Ц Я Ц воин. Я предпочитаю убивать при помощи оружия. К тому же... Ц Он вспо
мнил отравленный клинок агрха и Фиренца, который исцелил его от мести за
чарованного меча. Ц Существуют такие яды, против которых бессильно чел
овеческое искусство.
Настоятель проницательно взглянул на него.
Ц Есть, Ц подтвердил он. Ц Но встречаешься с ними не часто, правда? Чело
веческое искусство тут и правда бессильно, так что надо до конца дней сво
их благодарить небо за то, что в момент такой встречи приходит помощь от т
ех, кто облечен гораздо большим могуществом, нежели простой смертный.
Сульг замер. Некоторое время он переваривал слова, услышанные от настоят
еля. Амалиин же как ни в чем не бывало неспешно брел по дворику, шаркая баш
маками и кивая проходившим мимо монахам. Из маленькой трапезной показал
ся Азах и помчался по лестнице, ведущей на второй этаж, в оружейную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98