Баронесса Вестерхоф наверняка предупредила ее о графе де Сен-Жермене.
– Посмотрим, – сказал король.
Разговоры потекли вновь, избрав совсем другой предмет, похоже заинтересовавший короля, – необходимость обновить розарии в оранжереях Трианона. Маркиз де Мариньи напомнил о возможности привезти растения из Болгарии.
– Быть может, вы могли бы также обратиться к крупным купцам, плавающим в Индию, чтобы они привезли растения и оттуда, – предложил Себастьян. – Некоторые тамошние разновидности на удивление благоуханны и прекрасны видом.
– Где же вам довелось видеть их или обонять? – спросила маркиза.
– В самой Индии, мадам.
– Вы были в Индии? – спросил король.
– Да, ваше величество. Я провел там чуть более двух лет.
За этими словами последовало новое порхание удивленных взглядов и восклицаний.
– Ах, вы были правы, Бель-Иль, наш друг граф де Сен-Жермен вполне заслуживает того, чтобы с ним познакомиться, – сказал король. – Что же вы делали в Индии?
– Я много слышал о древней мудрости индусов. И отправился туда, чтобы узнать о ней побольше. А заодно выведал некоторые из их секретов.
– Какие же? – спросила оживившаяся наконец маркиза, явно обрадованная чему-то новенькому в длинной череде вечеров, где кроме театральных представлений было мало увлекательного.
– Например, как очищать драгоценные камни, мадам.
– Ловлю вас на слове, – сказал король, вставая.
Гости вернулись в Часовой салон. Там им подали шоколад, кофе и ликеры. Себастьян стал объектом всеобщего внимания. Принцесса Анхальт-Цербстская уже не отходила от него и, казалось, была просто очарована, когда госпожа де Помпадур пригласила графа де Сен-Жермена на малый ужин в следующий четверг.
– Могу ли я тоже быть в числе приглашенных? – воскликнула она.
Позволение было ей тотчас даровано.
Гости постепенно расходились; выйдя в галерею, Себастьян остался один, дожидаясь маршала, с которым должен был вернуться в Париж. Он удивился его задержке и уже задумался, как ему вернуться в Париж, если Бель-Иль его подведет. Потом вдруг услышал довольно оживленный разговор из-за дверей Часового салона. Он подошел поближе, инстинктивно прислушался и узнал голос Мариньи:
– …Но где вы с ним познакомились?
– В Вене. Он там жил как принц и водил дружбу с самыми влиятельными людьми при дворе. И вы сами видели, он не с Луны свалился.
Это бы голос Бель-Иля.
– Мы ничего о нем не знаем, – возразил Мариньи. – Какого он происхождения? Откуда его богатство? Наконец, не забывайте, что он представился мне красильщиком! Вы себе представляете? Красильщик в Версале!
– Он представился вам по моей рекомендации, маркиз, и если вы еще встретите красильщиков, чьи политические мнения привлекли бы внимание короля, соблаговолите поставить меня в известность.
– Но в конце концов, Сен-Жермен – это же невозможное имя! И он даже не француз! Что мне ему сказать, этому Сен-Жермену?
– Что он снискал милость короля, вы сами это видели. Прошу извинить, но он меня ждет.
В следующее мгновение Бель-Иль вышел в галерею.
– Простите, дорогой друг, надо было наведаться в одно местечко.
В карете, несколько успокоившись, Бель-Иль пришел в превосходное расположение духа.
– Я же вам говорил, вы обязательно должны были приехать в Париж. Поздравляю себя с этим. Вы у короля в фаворе, поверьте мне. Это не пустяки.
Себастьян, разумеется, воздержался от упоминаний о перепалке, которую подслушал ненароком.
44. ЦВЕТ КРОВИ
В течение всего марта и начала апреля Себастьян раз-два в неделю бывал на малых версальских ужинах, где всякий раз присутствовал король. На втором мартовском ужине произошел примечательный эпизод. Пока приглашенные, как обычно, беседовали между собой в Часовом салоне, вошел король, быстро поздоровался с гостями и направился прямо к Себастьяну.
– Граф, ваше предсказание сбылось.
Глаза монарха удивленно и весело поблескивали. Себастьян был поражен.
– Сегодня утром герцога де Шуазеля посетил с визитом посланец императрицы Елизаветы. Россия хочет присоединиться к Версальскому договору. Как вы и предрекли.
– Я рад, сир, что мои предположения подтвердились, к вашему удовлетворению.
Тем не менее некая странность заинтриговала Себастьяна: разве министром был не кардинал де Берни? Разве не к нему должен был обратиться посланец?
Остальные приглашенные наблюдали за сценой на некотором расстоянии и, быть может, слышали диалог. Но никто, даже маркиза, не осмелился приблизиться.
– Это похоже на ясновидение, – заметил король несколько саркастично. – В чем ваш секрет?
– Быть может, никакого секрета нет, сир, кроме умения отстраняться от событий, словно они происходят на далекой планете. Это позволяет замечать то, что главные заинтересованные лица порой не видят.
– И что же предвещают ваши нынешние догадки?
Себастьян улыбнулся, хотя чувствовал на себе град взглядов.
– Сир, ваш вопрос льстит мне. Я пока вижу только одно: мир станет желанным раньше, чем исчерпаются живые силы противоборствующих стран.
– Вы по-прежнему верите в мир с Англией, о котором раньше говорили?
Себастьян театрально изобразил колебание.
– В Европе – да, я убежден. За морем… тут моя уверенность меньше. Англичане хотят Индию и Америку, где их соперничество с Францией очевидно. Для начала они завладеют испанскими колониями.
– Вы хорошо осведомлены.
– Просто я не принадлежу ни к одной из сторон, ваше величество, – ответил Себастьян, глядя королю в глаза.
Он почти не лгал. Наконец-то ему удалось ухватить кончик нити, о которой так долго мечтал, – той, что вела его непосредственно к самой власти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130