- Мне страшно, потому что ее ужас притягивает к ней тех,
кого она боится. Мне страшно, потому что...

Тенар не могла подобрать слова, чтобы выразить свои
чувства.

- Если Ферру будет жить в страхе, она натворит немало бед,
- сказала, наконец, она. - Этого я боюсь больше всего.

Чародей задумался.

- Я вот что думаю, - сказал он уже другим тоном, - если у
нее есть дар, а мне кажется, он у нее есть, наверное, лучше
будет обучить ее азам Искусства. Если она станет ведьмой...
внешность, возможно, будет не такой уж помехой в ее жизни.

Он откашлялся и добавил:

- Многие ведьмы пользуются заслуженным уважением.

Тенар пропустила немного пряжи между пальцами, пробуя ее
гладкость и прочность.

- Огион просил меня стать ее наставницей. "Учи ее
всему!.." - сказал он и добавил: "Не на Рокке." Я не знаю, что
он имел в виду.

Чародею не составило труда сделать это.

- Огион хотел сказать, что обучение на Рокке - Высшим
Искусствам - не для девочки, - объяснил он. - Она там будет
белой вороной. Но раз он просил обучить ее всему, не посылая на
Рокк, значит он тоже прочил ей карьеру ведьмы.

Бич вновь задумался, но на душе у него полегчало,
поскольку мнение Огиона совпадало с его собственным.

- Через год-другой, когда она подрастет и немного
окрепнет, вы можете попросить Иви научить Ферру чему-нибудь. Не
слишком многому, конечно, с остальным лучше повременить, пока
она не получит свое Настоящее Имя.

Сердце Тенар немедленно взбунтовалось против этого
решения, но она не подала виду, поскольку Бич был крайне
обидчив.

- Иви упрямая женщина, - сказал он, - но дело свое знает и
работает на совесть. Что нельзя сказать о многих ведьмах. Сами
знаете: "_С_л_а_б_ы_й_, _к_а_к _ж_е_н_с_к_о_е
_к_о_л_д_о_в_с_т_в_о_; _з_л_о_й_, к_а_к _ж_е_н_с_к_о_е_
к_о_л_д_о_в_с_т_в_о_"_! Но я знавал ведьм, обладающих настоящей
целительной силой. Эта сила приличествует женщине. Она плоть от
плоти ее. И девочка сможет исцелять людей... ведь она сама
жестоко пострадала.

Тенар подумала, что он невинен в своей доброте.

Она сердечно поблагодарила его, сказав, что как следует
обдумает все сказанное им. И она не покривила душой.

В конце того же месяца жители Срединной Долины собрались у
Круглого Амбара, в Содеве, чтобы назначить новых судебных
исполнителей и стражей порядка, а также определить размер
налога, из которого тем будут платить жалованье. Таково было
распоряжение Короля, которое довели до сведения мэров и
старейшин всех городков и деревень. Те охотно подчинились,
поскольку всем надоело засилье заполонивших дороги банд воров и
разбойников, и мирные горожане и фермеры мечтали, наконец,
зажить в покое и безопасности. Правда, поговаривали о том, что
Лорд Хено сформировал Совет Мошенников и стал сколачивать из
окрестного отребья банды, призванные рубить головы ставленникам
Короля. Но большинство собравшихся у Амбара решило: "Пусть
только попробует!", и все разошлись по домам, уверяя друг
друга, что честные люди могут теперь спать спокойно, что Король
поступил правильно, хотя налоги невыносимо высоки, и им
придется снять с себя последнюю рубашку, чтобы уплатить их.

Узнав обо всем со слов Ларк, Тенар порадовалась вместе с
ней, но не придала случившемуся большого значения. Она
трудилась не покладая рук. Весь дом держался на ней, и она без
лишних сомнений решила, что не стоит отравлять себе жизнь,
думая о разных там головорезах вроде Хэнди. Она не могла все
время держать девочку при себе, потакая, тем самым ее страху,
постоянно напоминая ей о том, что та хотела бы забыть. Ферру
должна расти с сознанием того, что она - вольна, как ветер и
может бродить где угодно.

Малышка мало-помалу перестала путаться собственной тени и
теперь ходила по всей ферме и даже в деревню одна. Тенар не
препятствовала ей, хотя порой с трудом сдерживала себя. Ферру
была в безопасности на ферме и в деревне, никто не причинит ей
здесь вреда - в этом не было никакого сомнения. Тенар и впрямь
нечасто задумывалась над этим. Она сама, Шенди и Клирбрук
присматривали за фермой, Сис и Тифф - за ее окрестностями,
семья Ларк - за деревней, да и что, в конце концов, могло
случиться с ребенком теплой осенью в Срединной Долине?

Тенар все же завела собаку. Она ни секунду не раздумывала,
когда ей предложили то, что она хотела: щенка большой серой
гонтийской пастушьей собаки с умной, кудрявой головой.

Раз за разом приходила Тенар в голову мысль, которая не
давала ей покоя в Ре Альби: "Я должна учить девочку! Так сказал
Огион". Но чему она могла ее научить, если не считать работы по
ферме, да старинных преданий, которые Тенар рассказывала Ферру
вечерами, когда за окнами темнело, и они, поужинав, сидели у
очага на кухне перед тем, как лечь спать. Наверное, Бич был
прав, и Ферру следовало отдать на обучение ведьме. Это все же
лучше, чем отдать ее в ученицы ткачу, о чем Тенар в свое время
всерьез подумывала. Хоти ремесло ведьмы - не такая уж блестящая
перспектива. К тому же девочка была еще слишком мала. Дело даже
не в возрасте. Нельзя забывать, что ее ничему не учили, покуда
она не попала на Ферму-под-Дубами. Ферру походила на маленького
зверька, который едва-едва научился разговаривать на языке
людей, но совсем не знал, как они живут. Она жадно впитывала в
себя знания и была вдвое усидчивее и прилежнее, чем взбалмошные
дочки и ленивые сыновья Ларк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75