Я
решил, что это мое единственное преимущество, мой единственный
шанс... Я думал, что дверь заперта и им придется ломать ее. Но
тут я услышал, что они вошли внутрь, там, через заднюю дверь. Я
вошел... в маслобойню... вслед за ними. Только я вошел, как они
уперлись в запертую дверь.

Гед издал нечто вроде смешка.

- В темноте они прошли в шаге от меня. Я мог бы
дотронуться до них... У одного из бандитов было огниво, и он
поджег кусочек трута, чтобы разглядеть замок. Затем они
обогнули дом. Я слышал, как ты заперла ставни, и понял, что ты
знаешь о них. Они видели тебя через окно и заспорили - вышибать
его или нет. Тут тот, что в шапочке, увидел другое окно... вон
то...

Гед кивнул в сторону кухонного окна с широким и глубоким
подоконником.

- Он сказал: "Дайте мне камень, и я расколочу его". Они
встали, как он велел, и подсадили его... Тут я завопил, он
прыгнул на землю, а один из бандитов - этот вот - бросился на
меня.

Мужчина на полу застонал, словно понял, что Гед говорит о
нем. Гед поднялся и подошел к нему.

- Кажется, он умирает.

- Нет, не умирает, - возразила Тенар. Полностью унять
дрожь ей пока не удалось, но теперь та ушла вглубь тела. Пока
заваривался чай, она грела ладони о теплые бока заварного
чайника. Затем она разлила чай в три чашки, причем в последнюю
добавила немного холодной воды.

- Чай еще слишком горячий, - сказала она Геду, - не пей
сразу, подожди, пока малость остынет. А я попробую напоить его.

Она села на пол у изголовья мужчины, свободной рукой
приподняла ему голову и попыталась напоить его охлажденным
водой чаем, упершись краем чашки в стиснутые зубы. Теплая
жидкость наполнила рот мужчины. Он судорожно сглотнул.

- Он не умрет, - сказала Тенар. - Пол холодный, как лед.
Помоги мне перенести его поближе к огню.

Гед хотел взять со скамьи, что стояла у стены между дверью
и дымоходом, плед, но Тенар остановила его.

- Не надо, - сказала она. - Это работа мастера ткацкого
дела.

Она подошла к шкафу, достала оттуда ветхий плащ из войлока
и расстелила его по полу. Они положили на него бесчувственное
тело, тщательно укутав его полами плаща. Проступившие на
повязках красные пятна больше не увеличивались в размерах.

Тенар выпрямилась и вдруг замерла, как громом пораженная.

- Ферру, - прошептала она.

Гед огляделся, но девочки в комнате не увидел. Тенар
стрелой вылетела из кухни.

В детской было темно и тихо. Тенар ощупью добралась до
кровати и положила руку на укрытое теплым одеялом плечо
малышки.

- Ферру?

Девочка дышала ровно и глубоко. Она не проснулась. Стоя в
холодной комнате, Тенар чувствовала, как от ее тельца исходит
тепло.

Выходя, она провела рукой по комоду и ее пальцы наткнулись
на холодный металл - вот куда она положила кочергу, когда
закрывала ставни. Тенар отнесла кочергу обратно на кухню и,
переступив через неподвижное тело на полу, повесила ее за ручку
у дымохода. Затем она задумчиво уставилась в огонь.

- Я ничего не могла поделать, - сказала она. - Может, мне
следовало выбежать на улицу и вопить во весь голос, зовя на
помощь Клирбрука и Шенди? Бандиты просто не успели бы добраться
до Ферру.

- Они оказались бы в доме вместе с ней, а ты - снаружи,
вместе со стариком и старухой. Или они схватили бы девочку и
спокойно удрали бы, прихватив ее с собой. Ты сделала все, что
было в твоих силах. И вовремя. Свет в доме, ты на пороге с
ножом, я снаружи - тут они заметили вилы в моих руках - и его
ранение. Поэтому бандиты и бежали без оглядки.

- Те, кто смог, - заметила Тенар. Она повернулась и
дотронулась до ноги мужчины носком своей туфли так, словно он
ее мало интересовал, скорее вызывал легкое отвращение, как
дохлая жаба.

- Это _т_ы_ действовал, как надо, - сказала она.

- Я не думаю, что он видел вилы. Он мчался прямо на них.
Словно...

Гед так и сказал, на что это было похоже.

- Пей свой чай, - сказал он и добавил себе немного горячей
заварки из чайника, стоящего на теплых камнях очага.

- Все в порядке. Садись, - сказал Гед, и она послушалась.

- Когда я был мальчишкой, - сказал он после некоторой
паузы, - карги напали на мою деревню. У них были пики...
длинные, с перьями на древке...

Тенар кивнула.

- Воины Богов-братьев, - сказала она.

- Я сотворил... туманную завесу с помощью заклинаний.
Чтобы запутать их. Но несколько воинов все же добрались до
деревни. Я видел, как один из них бросился прямо на вилы...
совсем как он. Только солдата они пронзили насквозь. Ниже
пояса.

- Ты ударил в ребро, - сказала Тенар.

Он кивнул.

- Это была твоя единственная ошибка, - заметила она. Ее
зубы выбивали дробь. Она отпила глоток чая.

- Гед, - спросила Тенар, - а что, если они вернутся?

- Они не вернутся.

- Они могли поджечь дом.

- Этот дом?

Гед окинул взглядом каменные стены.

- Сеновал...

- Они не вернутся, - стоял на своем он.

- Ты прав.

Они осторожно прихлебывали чай из чашек, грея о них
озябшие ладони.

- Она все проспала.

- Ничего лучшего она сделать не могла.

- Но она же увидит его... здесь... утром...

- Если я убил его... если он умрет, - с яростью в голосе
сказал Гед, - я сам похороню его, закопаю в саду...

- Сделай это.

Он яростно замотал головой.

- Но почему? Почему мы не можем этого сделать?! -
настаивала Тенар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75