— Я вас надолго не задержу, — успокоил его судья. — Наше дело решается предельно просто: где вы храните золото?— В золотой лавке «Небесный дождь».— Прекрасно. Напишите два требования выдать деньги на триста пятьдесят золотых монет каждое и скрепите печатью, не указывая имени получателя.Лен достал из ящика стола два больших листа с печатями своей серебряной лавки и, на ощупь отыскав кисточку, быстро заполнил. Судья Ди тщательно проверил обе бумаги и убрал в рукав.— Можно мне попросить у вас на минутку эту удобную кисточку и листок бумаги?Все это время Чао Тай стоял за спиной Лен Цяня. Развернув стул так, чтобы меняла не смог разобрать ни единого иероглифа, судья Ди устроился за чайным столиком и мгновенно набросал короткую записку своим собственным выразительным почерком: «Кану, старшему братуПрошу немедленно прислать людей в серебряную лавку Лен Цяня и задержать менялу по обвинению в мошенничестве. Это дело связано с передачей имущества Ко Цзюаня. Позже все объясню.Младший брат Ди Жэньчжи дважды кланяется тебе».
Положив записку в футляр со знаком серебряной лавки, судья скрепил его маленькой личной печатью, которую всегда носил с собой, и тут же встал.— Прощайте, господин Лен! И запомните: в течение часа вам не следует уходить отсюда. Мой помощник проследит за этим с противоположной стороны улицы. Попытка уйти раньше времени обернется для вас крупными неприятностями. Возможно, мы еще встретимся!Чао Тай открыл судье дверь и вышел следом. На улице Ди протянул помощнику записку для правителя Тэна и, присовокупив к ней один из визитных листов «господина Шэна», распорядился:— Поскорее беги в суд и сделай все «Огненную птицу». Глава 10 Войдя в притон, судья Ди застал Тунлина за разговором со стариком в лохмотьях. Содержатель наливал в чаши вино. Рядом Гвоздика, положив ногу на ногу, стригла ногти.— Иди сюда, брат! — крикнул Тунлин. — У меня есть для тебя новости. Послушай, что говорит этот человек!Старик бросил на судью злобный взгляд налитых кровью водянистых глаз. Его худое обветренное лицо было морщинистым, как дикое яблоко.— Я всегда стою на углу второй улицы слева от Западных городских ворот, — заныл нищий, подергивая косматую седую бороду. — Четвертый дом от угла — закрытый дом веселья из самых дорогих. Там мне постоянно что-нибудь перепадает.— Прекрасное место, — заметила Гвоздика. — В лучшие времена мне приходилось бывать там пару раз.Попрошайка повернулся к девушке и, окинув ее затуманенным взором, сердито проворчал:— Я тебя видел. В следующий раз скажи своему приятелю, чтобы дал мне не два медяка, а побольше. Ну хотя бы четыре. Между прочим, когда господа выходят оттуда с довольными физиономиями, мне перепадает и кое-что посущественнее!— Говори по делу! — оборвал его Тунлин.— Ну так вот, серьги, что вы мне показали, приходили туда дважды. Лица женщины я не мог разглядеть — на вей было покрывало, во серьги сквозь него просвечивали. Выходя из зеленого терема с каким-то молодым господином, она посмотрела на меня и сказала: «Дай этому бедняку десять медных монет», что он и сделал.— Не удивляйся, — пояснил судье Тунлии, — представь себе, попрошайки выклянчивают немало денег! Когда-нибудь можешь сам попробовать!Судья Ди пробормотал в ответ нечто невразумительное. События принимали совершенно неожиданный оборот. То, что еще у кого-то в Вейпине могла быть пара таких же серег, казалось невероятным, во и предположение о тайном возлюбленном госпожи Тэн выглядело просто немыслимым!— Ты уверен, что на женщине были именно эти серьги? — резко переспросил Ди.— Слушай, ты! — возмутился попрошайка. — Глаза у меня малость слезятся, особенно в ветреную погоду, но готов спорить, что видят они получше твоих, понял?— Плакса свое дело знает! — нетерпеливо отрезал Тунлин. — Теперь тебе надо искать парня, брат. Он и есть твой убийца! Как он выглядел, Плакса?— О, молодой господин, очень хорошо одетый, только, по-моему, любил выпить: щеки у него так и горели! Больше я нигде его не видал.Судья Ди, поглаживая бороду, взглянул на Тунлина.— Лучше мне самому сходить и расспросить людей в этом доме, — сказал он.Вожак с хохотом ткнул судью под ребра.— Думаешь, ты все еще стражник, да? Схватить их, вздернуть на дыбу — вот тогда-то они тебе все и выложат! Как по-твоему, что сделает хозяйка этого дома, когда ты явишься туда с расспросами? Предложит обслужить за счет заведения?Ди прикусил губу. События развивались слишком быстро, и он делал ошибку за ошибкой.— Единственная возможность что-нибудь разузнать, — продолжал Тунлин уже серьезным тоном, — это отправиться туда вместе с Гвоздикой и снять комнату якобы для дела! В доме ее знают, так что никто ничего не заподозрит. Даже если ты не сумеешь вычислить своего убийцу, по крайней мере, чему-нибудь научишься у девчонки. Она в своем деле мастерица, правда, Гвоздика? Да еще и бесплатно!— Вам придется оставить там несколько связок медных монет, — равнодушно заметила девица. — Этот дом — не из дешевых. Да и насчет дармовых услуг ничего не выйдет: это здесь меня сдают вместе с комнатой, а за пределами «Огненной птицы» все по-другому.— Об этом не беспокойся, — пообещал судья. — Когда мы сможем туда пойти?— Пополудни, — ответила Гвоздика. — Такие места раньше не открываются.Судья Ди предложил Тунлину и нищему выпить по чаше вина. Последний стал рассказывать какую-то выдуманную историю из своей жизни. Тем временем вернулся Чао Тай и сел рядом с судьей. Они осушили еще несколько чаш, а потом Гвоздика ушла на кухню готовить рис.— Днем я поведу ее в зеленый терем у Западных ворот, — пояснил Ди помощнику.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49