я детектив со стажем, а теперь начальник, и мои мозговые усилия просто обязаны завершаться неким положительным результатом. Зеваки, лодыри, шерлапупы, мерзавцы, придурки, остолопы и вообще бараны! «Ну что, шеф? Как мы? Хотя бы на полкорпуса впереди?..» «А, Рик… Как дела, как семья? Ну, что, раскопал чего? Давай, давай, ребята у Жука что-то там такое нащупали, а твои отстают… Привет семье…» Вослед моей прежней должности, прилепился к моему отделу ярлык — зубами не отдерешь — хотя и неформальный он, не по номенклатуре: «детективный» отдел. Оно бы и почетно иной раз, но у руководства мозги — по крайней мере та их часть, те извилины, что направлены в сторону подчиненных, — всегда гладкие и прямые, без изысков: «детективный» — значит, по их части налет, туда всю фактуру скинь, все показания, пусть они займутся… Какой такой аналитический? Да хоть хренический: неделя сроку, об исполнении доложить.» Не шучу, прецеденты уже бывали. Терпи, либо табличку на дверь привинчивай, что следственно— аналитический, а не детективный. Но не поможет табличка. А самые юмористы еще любят говорить «дедуктивный». И первые же смеются.
Я не знаю, где и что искать на нашего фигуранта, директора крупной страховой компании. Боб может попытаться проститутку под него подложить, уличить в наркотических и азартных пристрастиях, или выследить его, рисующего скабрезные надписи в общественном туалете, в то время как персональный шофер на «Роллс-Ройсе» за углом ждет на стреме, терзает «газовую» педаль… Коллеги из «экономического» отдела могут пощупать все, связанное как с этой страховой фирмой, так и со всеми ее контрагентами из числа наших клиентов, на предмет злоупотребления служебным положением, либо халатности со стороны нашей будущей жертвы… А мне из какого воздуха прикажете наколдовывать компроматы и результаты? Только из открытых источников, при активной помощи разума, что я и пытаюсь делать, четвертые сутки безуспешно.
Вынашивание идеи — прегадостная штучка. Не было бы на свете ничего приятнее и радостнее, если бы заранее четко знать, что — да, увенчается успехом, что обязательно придет к тебе озарение и ты найдешь ключик, подходящий к замочку… Под это знание можно пахать не разгибаясь, не щадя сил и сотрудников, легко превозмогая бессонные ночи и мигрень. Но это если знать… А когда твои поиски мучительны, когда усилия велики, и, при этом, вполне возможно, не будут вознаграждены искомым результатом, а ты это понимаешь, и словно по инерции продолжаешь идти по дороге, чем дальше, тем больше напоминающей тупик, воняющий твоим же потом, тупик, в котором никто не восстановит тебе зря потраченные силы, не вернет напрасно проведенное в поисках время… Никто и никогда, не вернет и не возместит… И даже кивком не поблагодарит за все мытарства… Какой уж тут восторг?.. Хочется, взамен подобной перспективы, просто придумать превентивную отмазу и тихо сидеть, в тепле и уюте своего кабинета, переливать из пустого в порочное, и наоборот. Рождение идеи… Ну, подписался ты на подвиг внутренним голосом, начал искать и думать. Немедленно становится противно от первых движений ума: такие невыносимо куцые, серые, наидешевейшие мыслишки впору «даунам» природным, а не тебе любимому… К тому же и эти, с позволения сказать, думы, так и целятся соскользнуть в совсем иную, очень далекую от работы плоскость. Вдруг начинаешь сравнивать ценники на автозаправках от различных фирм, вспоминать, как мальчишками бегали купаться на крепостной пляж и подныривали под девчонок… Еще и еще раз прокручиваешь в голове утреннюю полуразмолвку с Шонной по поводу детского завтрака… А где же сама работа, парень? Ты что, так и будешь спать до вечера, лицо кирпичиком?.. Еще раз досье, его уже скоро наизусть можно будет выучить, и то хоть результат… Левый бок вспотел. Эти сволочи из отдела кадров, по наводке бухгалтерских гадюк, чуть было не проворонили мне продление лицензии на «нарезку», то есть на право ношения нарезного и автоматического оружия. Мол, если я в аналитическом, а не в оперативном и силовом, то фирме нет смысла нести дополнительные расходы на обновление разрешения. Усердие не по уму, вот как это называется. Если доведется мне уйти с работы — разрешение все равно при мне останется, только по истечении десятилетнего срока мне самому придется оплачивать все эти освидетельствования и перерегистрации. А пока — пусть родная «Сова» мошной трясет, ствол в работе мне никогда не лишний, даже за письменным столом.
— …вёртом году Картагенскую академию права с отличием. Последовательно занимал посты начальника отдела, вице-директора, первого вице-директора… Награжден знаком почетного отличия за многолетнее плодотворное сотрудничество с министерством образования… Почетный гражданин города Нипур…
С чего бы это он стал почетным гражданином городишки Нипур из занюханного восточного уезда?.. Ах, простите пожалуйста, он его уроженец… Парень-то тщеславен, падок на побрякушки… Знак почетного отличия, е-мое… Может, здесь копнуть? Где, когда, от кого какие подарки получал, кто из дарящих связан со страховым делом, народным образованием и иным криминальным бизнесом… Это — к «экобезу», мне, пожалуй, не проследить… Но — тщеславен, явно тщеславен. Надо это обдумать… обдумать… А НЕ НОСОМ СТОЛ КЛЕВАТЬ!
— Милли, крошка. Завари еще, а? У тебя скакалки нет? Засыпаю…
— Вам покрепче? Секунду, мне только один абзац допечатать.
— И с сахаром.
Почему-то мне уже второй квартал подряд хочется похлопать нашу Мелиссу по заднице. Без свидетелей, разумеется, но и безо всяких серьезных вожделений:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129