Напротив сидел горожанин, кривился, хмурился, вздыхал,
наконец бросил раздраженно:
-- Варвар -- всегда варвар. Ты мог бы хлебать не так шумно?
Мрак понимающе кивнул, спросил шепотом:
-- Понял. Вино краденое?
-- Да при чем тут краденое? Не стоит пить, шлепая губами, как
верблюд.
-- А-а-а-а, -- понял Мрак. -- Тогда буду пить, как ты: процеживая
сквозь зубы, как осел.
Когда на столе от поросенка -- какой там кабан, судя по остаткам, --
и жареной птицы, которую заказал Олег, остались только груды обглоданных
косточек, а три кувшина лежали под столом пустые, Мрак довольно рыгнул и
отвалился от стола.
-- Малость червячка заморил... Оказывается, диспуты мудрецов -- дело
стоящее.
Повар подошел уже опасливо.
-- Три... гм, две с половиной монеты.
Мрак удивился:
-- Мил-человек, ты продаешь всю корчму? Нам недосуг, возьми одну, но
принеси еще поросенка. С яблоками.
Повар исчез, не взяв монету. Мрак икнул, поковырялся в зубах. Олег
съежился, ожидая неприятностей. Он даже не вздрогнул, только еще сильнее
втянул голову в плечи, когда от двери раздался могучий голос, похожий на
рев разъяренного быка:
-- Где, где это мерзавец?
Таргитай продолжал обгладывать косточку, а Олег сказал негромко,
пересилив себя:
-- Мрак, это ищут тебя.
-- А почему не тебя? -- огрызнулся Мрак.
Таргитай услужливо вмешался:
-- Тогда бы искали шарлатана, жулика, пускателя пыли, мошенника,
труса...
-- Таргитай, -- произнес Олег медленно и угрожающе.
-- Все-все! Молчу, как рыба об лед.
За офицером вошли стражи, громко стуча подошвами. Хозяин корчмы
кинулся навстречу.
-- Вон те трое варваров не хотят расплачиваться!
Начальник стражи быстро пошел, гневно раздувая ноздри, к столу, где в
ожидании драки набычились и опустили руки на ножи трое чужаков. Самый
могучий, черный и злой, раздвинул грудь, тугие шары на широких плечах
вздулись. Шея у него была, как ствол старого дуба, битого молниями,
исхлестанная ветрами и бурями, в темных глазах плясало злое веселье.
Второй варвар, с удивительно красной как пламя костра головой
кашлянул, осторожно потянулся к Жезлу. А третий подвигал плечами,
проверяя, на месте ли меч, хотя о таком оружии ни один мужчина не забудет.
Начальник остановился, смерил взглядом всех троих. Он был немолод,
опытен, видывал всякое, бывал во всяком, людей знал. Умел владеть мечом,
знал когда и как вступать в сражение. Потому оглянулся на своих
помощников, подумал, кивнул хозяину:
-- Ладно, я заплачу за них.
-- Но...
-- Гости все-таки. Да и что с них взять, если в самом деле страусов
ловят так здорово?

Их комната была под крышей, наверху урчали и шумно топтались голуби,
вниз летели перья, шлепались лепешки, как из коров, только чуть меньше.
Олег сердился, что глупым урчанием отвлекают: он-де не дурак и не
оборотень, дабы спать, как бревно. На самом же деле был слишком возбужден,
чтобы заснуть так сразу.
Внизу в журке и на улицах все так же бурлила жизнь. Не затихала. Те
же песни, выкрики, скрип колес и мычание огромных рогатых зверей,
впряженных в телеги с высокими колесами.

Таргитай с криком проснулся. Вскочил весь в холодном поту, сердце
билось так, что заболели ребра. Мрак мгновенно оказался рядом, хищные
глаза зорко осматривали. комнату, рука потянулась к секире.
-- Что? Где?
-- Сон... -- пролепетал Таргитай. -- Страшный сон....
Мрак плюнул, тут же завалился спать. На соседней постели поднялся
Олег. Спросил сонно, но с надеждой:
-- Вещий?
-- Еще какой...
-- Ты что видел?
-- Как мы все умираем. Как умирает весь мир!
Таргитай сел, обхватив руками колени. Его трясло, зубы стучали. Олег
набросил ему на плечи душегрейку, Таргитай зябко кутался, его
передергивало.
-- Олег, это было так страшно.
-- Что ты видел? -- допытывался Олег. -- Как видел? -- Всмотрелся в
бледное лицо. -- Ладно, не рассказывай. Знаю.
Таргитай с недоверием повернулся.
-- Откуда?
Олег молчал долго, а когда заговорил, лицо было бледнее, чем у
Таргитая, а голос стал хриплый и сдавленный, словно рука смерти сжала
горло:
-- Ты умирал.... А я умираю каждый раз, когда засыпаю. Я с ужасом
вижу, как гаснет свет, как исчезают мир, земля, деревья... Исчезаете вы с
Мраком... Потом начинается самое жуткое. Я зависаю в полной тьме, зависаю
в пустоте, я вижу и чувствую Ничто... И в этом Ничто начинают исчезать мои
ноги, руки, мое тело... Остаюсь только сам я со своими мыслями,
чувствами... но и те постепенно блекнут, растворяются, как клочья
тумана... Это так страшно, что я начинаю дергаться, возвращаю себе руки и
ноги, выныриваю из сна... преддверия смерти!.. Однако, Таргитай, человеку
надо спать. И я все-таки засыпаю, измучившись так, что засыпаю раньше, чем
коснусь земли.
Таргитай порывисто обнял и поцеловал молодого волхва. Тот с
неудовольствием отстранился, вытер щеку.
-- Ладно, спи. Завтра день непростой. Это не Лес -- Город!
Он лег, натянул одеяло. Таргитай долго сидел, обняв колени. За окном
ночь была темная, ни луны, ни звезд. Но он чувствовал за окном движение
воздуха, в щели печально стрекотал сверчок. Неужели... неужели все это
когда-то исчезнет?
Рано утром, войдя в конюшню, Мрак долго рассматривал своего коня. Тот
стал вроде бы поменьше ростом, брюхо отвисло, как у стельной коровы, стоял
обпершись о стенку. Но в то же время это был именно тот конь, который до
Рашкании... Где эта Рашкания, забыл спросить.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24