-- Но мы,
боги, все равно не познали его сути. Но я, кажется, догадываюсь, что вы
хотите... Равновесие постепенно нарушалось, потому что сами люди
отказались... не везде, правда... от реинкарнации...
-- Чего-чего? -- переспросил Мрак насторожившись и подозрительно:
речь богов темна и непонятна.
Олег сказал быстро:
-- Я объясню, Дана. Мраку надо все на пальцах. Раньше не было не
вирия, ни подземного мира, потому что шел круговорот душ в природе, верно?
Сегодня ты человек, а завтра после смерти возрождался в звере, птице,
рыбе, даже дереве. После их смерти мог опять вернуться в человека. Все
было просто. Но ничто на белом свете не менялось, а волхвам было завещано,
говорят, самим Родом, искать, как изменить мир. Наши волхвы долго искали и
нашли способ прервать этот круговорот...
-- Сжигая покойников? - спросил Мрак недоверчиво.
-- Точно. Души вместо с дымом волей-неволей вздымало вверх. А там, в
небесных хоромах, боги образовали... или сами души, это неважно, но там
создался солнечный вирий!
Мрак смотрел все еще недоверчиво, но Дана кивнула благосклонно. Олег
сказал еще торопливее:
-- Да-да, сперва в вирий уходили все. Потом волхвы решили, что нельзя
героев и трусов отправлять в одно место. Ведь вирий -- место, где собраны
все запасы нужной людям воды. Из вирия можно наблюдать за нашими
деяниями... Словом, волхвы создали особые обряды погребения. Одних -- в
вирий, других -- в землю. Наш мир, наша жизнь стали всего лишь
проверочными испытаниями. Ну, вроде тех, что устраивает Громобой
молодняку. Только здесь вся жизнь -- тяжкое испытание!
Мрак покачал головой. В темных глазах была издевка.
-- Понятно, почему нет равновесия... В вирий по одному, а к Ящеру --
толпами. Верно?
Дана царственно наклонила голову.
-- Да, Ящер не забыл, что когда-то был солнечным богом. Он уродлив и
страшен, но все равно не избавился от жажды выйти из подземного мира.
Выйти и отомстить... Он уже заслал в верхний мир, сюда к нам, верных слуг.
Нашел союзников среди упырей, дивов и, говорят, даже аримаспов. Наверх
вышли его жена Мара и тринадцать дочерей. А сколько обрел союзников за то
время, что вы здесь!
Мрак подхватился как ужаленный.
-- Так чего сидим? И почему хлебалом щелкают в вирии?
-- Ворота вирия закрыты до весны, -- вставил Олег. -- Ключ у кукушки.
К ней самой Ящер подбирает ключи. Первым из вирия кукушка выпускает
жаворонка. Ящер наверняка попытается захватить мир до того, как откроются
ворота вирия снова. Олег молчал, но Мрак прочел по выразительным глазам
волхва, что боги, по его мнению, многого не познали, что давно ведомо
человеку.
-- Но ты поможешь? -- спросил Мрак.
Голос Даны был почти равнодушным:
-- Никто из богов не поможет. Из людей -- не знаю. Из магов... Но вы
уже и среди магов выситесь, как горы. Хотя... Кажется, я знаю, кто может
вас хотя бы понять. Он знает ответы.
-- И на наш вопрос?
-- Думаю, на все вопросы. Полагаю, что знает.
-- Он бог? -- спросил Олег недоверчиво.
Дана медленно покачала головой. В ее золотых волосах пробегали искры,
волосы пощелкивали, шевелились. От богини устойчиво пахло рыбой и речной
свежестью.
-- Вряд ли. Богам дано если не все... то все же больше, чем хотят
взять. А этот и сейчас, говорят, носится по свету... Он скорее всего не
бог. Только он знает... или может знать ответы. Да еще сам Бог.
-- Бог? -- переспросил Мрак быстро. -- Какой именно?
-- Есть только один Бог, -- голос Даны стал почтительным и строгим.
-- Остальные -- просто боги. У него даже имени нет, ибо он -- первый. Его
назвать было некому. Мы его зовем Прабогом, иногда -- Первобогом. Смертные
зовут его Родом. От него пошел на-род, род-ина, род-ить, при-род-а,
род-ники...
Олег ощутил, как волосы зашевелились на затылке.
-- Советуешь спросить самого бога богов?
А Мрак спросил удивленно:
-- А что, старик еще живой?
Дана произнесла строго:
-- Он не вмешивается в дела мира. Испокон веков сидит в личине белого
сокола на вершине Прадуба. Когда я родилась, мир был еще юн, по земле
бродили совсем другие звери... Нет, тогда зверей не было, но на вершине
Прадуба уже блистала искорка.
Олег зябко передернул плечами. Это ж сколько веков сокол сидит
недвижимо? Голова закружилась, словно заглянул в бездну.
-- Прадуб, -- проворчал Мрак. Он старался держать голос мужественным
и чуть насмешливым, но лицо посерело, а губы двигались, как на морозе: --
Мы ж там бывали!.. Таргитай по нему лез, как коза, а Олег вовсе несся, как
битый кот... Какая жалость, в прошлый раз самую малость до вершинки не
добежали! Заодно расспросили бы старика.
Дана молчала, ее глаза смотрели поверх голов лесных людей на вход в
пещеру, где появились Арпо и Липо. Липо пытался сесть на старшего брата.
Тот увертывался, оба падали в зеленую траву, барахтались, как два веселых
медвежонка.
Олег сказал медленно:
-- Род породил двух сыновей: Белобога и Чернобога. Это они
ответственны за все Добро и Зло на свете. А Род... он только сотворил мир.
-- Дана, -- сказал Олег просительно, -- что делать нам?
-- Вы -- люди.
-- Люди, Дана. Мы знаем очень мало. Ты -- много.
-- Разве ты спишь в огне, как боги? Или на дне реки? Вмороженным в
лед? Можешь ли свою искорку жизни сопоставить с бессмертием и
неуязвимостью богов?
-- Понял, -- сказал Олег убито. -- С нашим-то рылом да дорогой богов?
А ежели чего попроще?
Дана покачала головой.
-- Ты герой, но ты лишь человек. А я не знаю путей смертных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24