Предположим, зная о таких особен
ностях нашего туалета, злоумышленник, до того соблюдающий тишину, специа
льно выбрал момент рева бачка, чтобы вытащить обнаруженный мешок и броси
ть его вниз или с грохотом стащить по лестнице. Но тогда что за шум слышал
Павел?
И мы приступили к допросу парня.
Для начала попросили уточнить, что же он видел на террасе, будучи уже в сад
у. По его словам, на террасе нечто сидело у самой двери, скрючившись или на
корточках, да, у самой двери, спрятавшись в зелени дикого винограда и драц
ены. Нет, не кошка, гораздо крупнее, наверняка человек, но на корточках. А дв
ерь была распахнута…
Ц Это как раз тогда, когда мы с тобой обсуждали наши секреты, Ц напомнил
а я Алиции. Ц Прекрасно! Если не ошибаюсь, речь шла как раз о мешках в атель
е. Прохиндей подслушал, запомнил, а потом отправился искать эти мешки.
Ц Как он попал в ателье? Ведь дверь туда была заперта.
Ц Ты уверена?
Ц Павел, вспомни: я попросила тебя вышвырнуть из ателье часть деревянно
й стенки, которая обрушилась на пострадавшего, ты вышвырнул. Дверь не был
а заперта?
Павел почесал в затылке.
Ц Холера ее знает. Я был в таком состоянии… В голове два убитых мною мужи
ка и что теперь делать? Тут не до двери.
Ц Павел, Ц вмешалась я. Ц Ты открывал дверь. Тут голова не нужна, это чув
ствуешь руками. Ты с трудом дотянулся до двери и… С трудом отпер ее или кон
чиками пальцев раздвинул, если она не была заперта, а только прикрыта?
Ц Не скажу, Ц вздохнул Павел. Ц Не обратил внимания. Труп лежит, я убил ч
еловека! Помню лишь, что едва дотянулся до ручки…
Ц Значит, самыми кончиками пальцев! Ц поняла я. Ц Выходит, двери были ли
шь сдвинуты, но обе створки не касались друг друга. Прохиндей без проблем
проник в ателье. Свалился под оглушительные звуки бачка. Ладно, это мы пон
яли, что было потом?
Павел честно задумался.
Ц Шум. Что-то свалилось. И вроде как с грохотом покатилось. Понятия не име
ю, что это было…
Ц Если это внезапно тебя разбудило, вырвало, так сказать, из глубокого сн
а…
Ц Не преувеличивай, не вырвало, я сам проснулся. Неудобно я лежал и вообщ
е не люблю спать одетым. А тут загремело, я и пробудился.
Алиция задумалась.
Ц Что-то там могло едва держаться и свалилось само, без причины. После то
й, общей катастрофы. Ну, как манекен. Сам накинулся на парня, потому что раз
рушилась прежняя конструкция. А теперь давайте договоримся, когда мы наш
ли Анатолия. И ни слова о битве Павла с манекеном! Вошел. Задел остатки кни
жной стенки, и все рухнуло само собой. Не врезал он никому по морде, запомн
или?
Ц Согласен! Ц энергично поддержал Павел данное предложение.
Ц А что касается остального, мы обязаны говорить правду.
Ц Хорошо, но давай выдумаем правдивое время, когда мы обнаружили постра
давшего.
Придумали десять часов утра. Успеем немного поспать, а может, даже и позав
тракать. И разумеется, просмотреть мешок…

***

Одна лишь Алиция поняла, что за непонятный звук слышал Павел накануне. Ср
еди ящиков на полу лежал большой кегельный шар. Располагался он в макула
туре, рядом с кошачьим мешком. Все шары отличаются одной характерной осо
бенностью Ц они имеют привычку катиться по ровной поверхности.
Вот и этот упал с груды макулатуры и покатился по полу ателье. Поскольку п
очти весь пол был заставлен коробками, шару пришлось лавировать между ни
ми, выбирая свободное местечко.
Теперь мы, научившись у легавых, тоже устроили следственный эксперимент
. Собрались все в ателье, Алиция торжественно бросила кегельный шар на по
л, и он покатился, производя весьма специфические звуки. Павел ответстве
нно слушал и заявил Ц да, именно такой, ни на что не похожий звук он слышал
накануне.
Легавые прибыли в одиннадцать, привезя с собой переводчика Даниэля, то е
сть в полном составе.
Прохиндея вынесли из ателье прямо в сад. Полицейский врач без колебаний
сразу установил причину смерти: покойник свернул шею. То есть, сказано бы
ло не этими словами, а как и положено медику: перелом какого-то там позвон
ка в шее Ц так обычно профессиональные убийцы, киллеры, одним ударом реб
ром ладони убивают свои жертвы. Несмотря на благоприятные обстоятельст
ва, полицейские не стали искать киллера среди нас.
Даниэль молчал, как ему и положено, но Алиция слуха не лишилась и, почти не
раскрывая губ, потихоньку переводила нам все, о чем говорилось. Она не хот
ела ни словечка упустить из их переговоров, очень уж боялась, что придут к
решению устроить обыск в ее доме. Или хотя бы только в ателье Ц тоже кошма
р. Полицейские, как видно, позабыли, что некоторые из нас знают датский, и н
е таясь делились соображениями.
Ц Они считают это несчастным случаем, Ц переводила Алиция, отвернувши
сь от полиции и обратясь к нам лицом, так что мы в основном догадывались о
смысле сказанного ею по движению губ. Ц Однако это пока предварительно
е мнение, окончательное получат лишь после вскрытия. Типичный клиническ
ий случай Ц погибший падал спиной вперед, пытаясь за что-нибудь ухватит
ься, не получилось, и он врубился… нуда, ударился головой о косяк двери вни
зу. Других телесных повреждений на нем пока не замечено. Буду утверждать,
что очень мало знала его, он лишь изредка посещал мой дом, преимущественн
о без приглашения. Только, черти бы его побрали, какая холера заставила ег
о забраться в ателье?
У меня всегда был ответ наготове, и я поторопилась подсказать подруге:
Ц Его интересовали твои цветочки и керамика: вынюхивал твои секреты пр
оизводства керамики и выращивания поразительно красивых цветов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94