Он был очарован фокусниками и представлениями бродячих цирков, посеща
вших городок. Эрих изучал «оригинальный жанр» по книгам и брошюрам и под
ражал великому французскому иллюзионисту XIX в. Роберу Удену, известному к
ак автор и волшебник-знаток вечных тайн и секретов.
Раввин Вейс был человеком грубым и сварливым и потерял работу в Эпплтоне
, оттолкнув от себя крошечный приход. Семья переехала в город Милуоки и по
грузилась в отчаянную нищету. В двенадцатилетнем возрасте Эрик убежал и
з дома искать счастья в качестве артиста. Отказавшись от родного отца, он
принял «отцовство» Удена, чуть видоизменив его фамилию и превратившись,
словно по волшебству, в Гудини. Поначалу с одним другом, а затем с братом Т
ео (по прозвищу Рывок) он работал на ярмарках, доступных всем выставках, в
магических представлениях, моралите и на подмостках.
В 1890-х гг. во время выступлений на Кони-Айленде он познакомился со своей бу
дущей женой Бес, расстался с Рывком (который преуспевал, хотя и оставался
в тени брата, под псевдонимом Хардин) и приготовил совместный с супругой
номер под общим псевдонимом «Гудини». Они приобрели у одного старого илл
юзиониста «магический сундук», из которого попеременно исчезали и в кот
ором появлялись вновь, будь то со свободными или со скованными руками, в к
олдовской «Метаморфозе».
Гудини не уставал учиться у мастеров по замкам, решив узнать все возможн
ые комбинации и механические конструкции замков. Нанося по замкам опред
еленные удары, пряча отмычки на теле, изгибая собственное тело невообраз
имым образом или смещая свои необычно подвижные суставы, Гудини научилс
я освобождаться от любых наручников или смирительных рубашек.
Он стал знаменитостью, когда бросал вызов властям каждого города, которы
й посещал в своих турне. Гудини предлагал крупную сумму тому, кто сможет з
апереть его и удержать пленником. В начале XX в. он отправился в Европу, где н
и Скотланд-Ярд, ни полиция Пруссии и Баварии, ни тайная полиция царя Никол
ая II не смогли удержать под замком «Короля наручников». Он высвобождался
каждый раз, когда полицейские предпринимали новую попытку. Его слава рос
ла сначала медленно, потом стремительно. Когда его, закованного в наручн
ики и запертого в упаковочной клети, бросили в Ист-Ривер, Гудини поднялся
из воды свободным и готовым продолжить представление перед восхищенно
й публикой в принадлежавшем Хаммерштейну «Ресторане на крыше».
Когда его номер стал широко известным, он готовил новые сенсационные трю
ки, чтобы пощекотать нервы своим поклонникам, вроде «Бидона с молоком» и
«Камеры для китайской пытки водой» (его помещали вниз головой в камеру, з
аполняемую водой, и он, казалось, сверхчеловеческим усилием спасался от
неминуемой гибели). Он совершал турне по Европе, Канаде и США, привлекая к
себе всеобщее внимание как самый знаменитый исполнитель трюков в мире.

Смерть матери в 1913 г. вызвала у него глубокую депрессию. Гудини охватило ст
ремление победить смерть. Его хоронили заживо, и он выбирался из удушающ
ей земли. Желая поговорить с покойной матерью, он старался познакомиться
с выдающимися спиритами, одним из которых был автор Шерлока Холмса сэр А
ртур Конан Дойл. Одновременно Гудини возглавил «крестовый поход» проти
в шарлатанов, зарабатывавших на горе сирот с помощью фальшивых сеансов и
фиктивным воскресением из мертвых.
После выполнения патриотического долга по развлечению войск во время П
ервой мировой войны недолгое участие в немом кино и исполнение новых ном
еров (вроде «Исчезающего слона») не смогли вернуть к нему то восторженно
е внимание, которое он привлекал ранее. Когда Гудини умер в 1926 г. от перитон
ита, вызванного ударом в живот, полученным от введенного в заблуждение п
оклонника, его уже затмили такие кинозвезды, как Чарли Чаплин, Рудольфо В
алентино и Дуглас Фэрбенкс, в наступившую эпоху, когда не хватало терпен
ия для сложных и медленно протекавших номеров умеющих освобождаться от
оков цирковых артистов. Гудини оставил Бесс и некоторым друзьям закодир
ованные послания, которые обещал передать им из жизни после смерти. Одна
ко так и не было никаких сверхъестественных явлений призрака Гарри Гуди
ни.
Помимо своего неизбывного значения для иллюзионистов и артистов, умеющ
их освобождаться от оков, Гудини известен еще и тем, что первым стал велик
ой популярной суперзвездой, использовавшей средства массовой информац
ии для достижения наибольшего признания. Манипулируя прессой, показыва
я публике все более сенсационные номера и подавая их в обертке мнимой ар
тистичности, Гудини создал массовое зрелище. До сих пор поражает его уме
ние выбраться из ледяной реки, из неприступных тюрем и запертых на замки
контейнеров. То, как он управлял вниманием публики, как бы запирая массу л
юдей в свои мощные тиски и освобождая свою аудиторию только в последний
момент, когда казалось, что смерть уже стучится в дверь, было удивительны
м и представлялось бесчеловечным. То, что мальчик-иммигрант и вечно стра
нствовавший сын раввина Гарри Гудини смог совершать благодаря своему о
строму уму и превосходной физической подготовке, было одновременно аме
риканской историей успеха и еврейской сказкой. Гудини символизировал н
еобычную способность своего народа выживать даже тогда, когда нет выход
а.

ЭДВАРД БЕРНАЙС
(1891Ц 1995)

Тот, кто формирует обществен
ное мнение, сильнее того, кто издает законы.
Авраам Линкольн

Эдвард Л.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125