На самом деле они весят тонны, десятки тонн в баках корабля.
В иллюминатор почти не на что смотреть: ни мириад звезд, ни астероидов. Одна пустота.
– А где Солнце? – спросил неожиданно для себя Дэн.
– На месте, босс, – захихикала Панчо. – Никуда не денется, не волнуйтесь. Просто мы сейчас под таким углом, что его не видно.
Словно в подтверждение ее слов через иллюминатор прорезался луч света.
– Восход солнца затерялся где-то там, – сказала Панчо. Дэн почувствовал еще один толчок, на этот раз с другой стороны.
– Разворот корабля закончен, – сказала Аманда.
– Поток в главные двигатели! – скомандовала Панчо.
– Есть поток в главные двигатели!
На мостике снова появилось гравитационное поле. Дэн мягко опустился на палубу.
Аманда счастливо улыбнулась.
– Отлично, – сказала Панчо. – А теперь пойдем и посмотрим поближе на нашу утечку.

Крис Карденас почти дошла до своего дома, когда прямо перед ней внезапно возникли двое молодых мужчин в темных деловых костюмах.
– Доктор Карденас? – спросил один из них.
Она повернулась в сторону незнакомца. Мужчина, назвавший ее по имени, был выше своего напарника, стройный, даже худощавый, с короткими темными волосами. Другой – немного ниже ростом, с длинными светлыми волосами и по-детски розовыми щеками.
– Пройдемте с нами, пожалуйста! – сказал темноволосый.
– Куда? Зачем? Кто вы такие?
– Господин Хамфрис хочет вас видеть.
– Сейчас? В такой час? Это…
– Пожалуйста, мэм! – Блондин медленно вынул из кармана пистолет.
– Стреляет транквилизаторами, – пояснил второй. – Вы проснетесь со страшной головной болью. Прошу вас, мэм, не заставляйте нас его использовать!
Карденас посмотрела в оба конца коридора. Единственным человеком, кроме нее и незнакомцев, оказалась женщина, которая, заметив разыгравшуюся сцену, быстро повернулась и пошла в другую сторону.
– Ну! – сказал блондин, направив на Карденас пистолет.
Смирившись и опустив плечи, она кивнула в знак согласия. Блондин убрал оружие, и они пошли по коридору вниз, к эскалаторам.
– У этой хоть нет с собой змей! – прошептал блондин товарищу.
Второй не ответил.

Открытый космос

Панчо чувствовала, как ее переполняет возбуждение, и нетерпеливо засунула руки в рукава скафандра. После пяти дней, проведенных в закрытом пространстве, она наконец выйдет в открытый космос! Все равно что в детские времена школьный звонок на перемену.
Стоя у воздушного шлюза, где хранились скафандры и все необходимое для работ в космосе снаряжение, девушка быстро натягивала свою спецодежду.
Дэн выглядел обеспокоенным. Его взгляд был мрачным и недовольным.
– Завидуете? – пошутила Панчо, пытаясь поднять настроение боссу.
– Нет. Волнуюсь, – ответил он. – Мне не нравится, что ты пойдешь туда одна.
– Да это же просто здорово, босс!
– Мне нужно пойти с тобой или Аманде.
– Мэнди должна остаться у пульта управления. Нельзя, чтобы оба пилота одновременно покидали корабль, по крайней мере – нежелательно.
– Тогда я быстро надену скафандр и…
– Эй, босс! Я уже видела вашу медицинскую карту. Никаких прогулок в открытом космосе!
– Правила безопасности гласят, что выход в открытый космос должен всегда производиться двумя астронавтами!
– При возможности, – заметила Панчо.
– А с каких это пор вы цитируете правила, установленные МАА?
– Безопасность жизни – не шутка!
Панчо чувствовала себя в скафандре, как рыцарь из фильма, который сражается со злом и побеждает.
– Со мной все будет в порядке! – сказала она и взяла шлем из рук Рэндольфа. – Не стоит беспокоиться!
– Если возникнут сложности…
– Знаете что, босс? Оденьтесь и стойте здесь у выхода. Если у меня возникнут проблемы, вы быстренько догоните меня и спасете! Как вам нравится такая идея?
– Отлично, очень хорошая идея! – сказал он, немного успокоившись.
Они вызвали Аманду, и девушки помогли Дэну натянуть снаряжение для работы в открытом космосе. К тому времени, как он оделся, Панчо уже начала испытывать нетерпение.
– Ладно, – сказала она, защелкнув шлем. – Я готова.
Аманда быстро вернулась к пульту управления. Дэн стоял в полном снаряжении и беспомощно смотрел на Панчо, отгоняя от себя мрачные мысли.
Девушка открыла первый люк и вышла из отсека в проход, ведущий ко второму люку наружу. Сквозь шлем она услышала, как начал работать насос, откачивая воздух, и увидела, как панель индикатора сменила цвет с зеленого на красный. Даже сквозь толстые подошвы ботинок чувствовалась небольшая вибрация. Наконец панель стала полностью красного цвета, показывая, что воздуха в отсеке больше нет и можно открывать второй люк.
– Готова открыть внешний люк! – сказала она, нажав на кнопку в стене.
Раздался голос Аманды:
– Открываю внешний люк!
Люк медленно открылся, и перед Панчо предстала темная пустота космоса. Толстое защитное стекло шлема имело специальное напыление, защищавшее глаза от радиации, поэтому сразу разглядеть ничего не удалось. Однако через несколько секунд глаза привыкли к темноте, и девушка увидела десятки, сотни, тысячи звезд, сверкавших в темноте бескрайнего пространства. Слева от нее светилась легкая дымка зодиакального света, напоминая протянутую руку.
Панчо повернулась спиной к сиянию и прикрепила страховку к корпусу корабля.
– Выхожу в космос, – сообщила она по линии связи.
– Продолжай! – отозвалась Аманда.
– Дай мне координаты утечки, – сказала Панчо и, держась за поручни, направилась вдоль корпуса корабля.
– Готово. Данные на твоем мини-экране.
Панчо посмотрела на левую руку. На экране появилась схема сверхпроводников модуля в виде переплетений проводов и красным кругом обозначились координаты места утечки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113