Сбыв
алось предсказание Ак-Годжи: гульябаны, демоны темных сил, явно пытались
устранить Сумукдиара, для чего и подсунули одному из дедеркинов специал
ьное заколдованное оружие.
Ц Возможно, Ц вздохнул Шамши. Ц В последнее время регенты Иблиса сове
ршенно распоясались. Я, собственно, собирался просить тебя о помощи.
Ц Опять «неоценимые услуги» понадобились? Ц усмехнулся волшебник.
Ц Представь себе. Мы арестовали одного одержимогоЦ надо его допросить
.
Ц Надо Ц допросим… А я, честно говоря, надеялся, что мы идем к тебе обедат
ь, а потом я получу дракона.
Ц Все будет, не торопись… И обед, и дракон, и особое задание… Только пообе
даем мы чуть позже, у военных. Ц Шамшиадад помедлил, потом все же сказал:
Ц Твое участие в хастанской операции смутило многих Ц и врагов, и друзе
й.
Ц Ну их всех в…
Шамшиадад настойчиво продолжал:
Ц Ты столько раз отказывался воевать с хастанцами, но вдруг вызвался са
м. Многие влиятельные лица…
Ц Не лица, а…
Ц Успокойся! Ц прикрикнул тайностражник. Ц Важные персоны встревоже
ны: что случилось? Признаюсь, мы с дядюшкой всерьез надеялись, что ты, как и
стинный парфянин и к тому же наполовину хастанец, попытаешься примирить
наши народы, а ты почему-то решил воевать по-настоящему. И другое: ты разби
л вторгшуюся армию с минимальными потерями, но использовал несоразмерн
о большие силы. К тому же Тигранакертский полк ушел от Нимдада практичес
ки в полном составе, а не был разгромлен… Кое-кто уже начал шипеть: дескат
ь, не обошлось без измены.
Ц Это уже по твоей части, Ц съязвил Сумукдиар. Ц Начни следствие по фак
ту предательства, которое выразилось в деблокировании Арзуана от много
кратно превосходящих войск противника.
Ц Напрасно шутишь. Ц Сарханг мухабарата нахмурился. Ц Разумеется, ник
то из серьезных людей не верит, что ты можешь изменить Атарпадану. Более т
ого, могу под огромным секретом довести до сведения: его величество свят
ейший эмир Уалкинасал Ас-Кечан-Гюн намерен присвоить тебе очередное во
инское звание «паша»… Ц Он посмотрел на друга и тревожно спросил: Ц Чег
о ты?
На лице агабека вспыхнула яростная гримаса. Оскалившись и гневно сузив г
лаза, джадугяр выдохнул свирепым свистящим шепотом:
Ц Ах, вы мне доверяете… Вот спасибо! А можно было бы и о другом подумать: кт
о обвиняет в предательстве пашу, который разгромил вражеское войско! Хот
елось бы мне знать, за чьи деньги они стали вдруг такими бдительными.
Шамшиадад замахал руками и примирительно заверил, что Тайная Стража раз
берется с кем положено. Сумукдиар покипятился еще немного, но быстро ост
ыл. Чего, в конце концов, взять с этого служаки Ц человека сильного, довол
ьно честного и неглупого, однако неспособного самостоятельно мыслить, а
тем более самостоятельно действовать. Увидев, что волшебник успокоился,
Шамшиадад облегченно продолжил:
Ц Будь другом, объясни наконец, чего ты добивался своими заумными манев
рами.
Фыркнув, Сумукдиар осведомился, известно ли уважаемому начальнику горо
дской Тайной Стражи о существовании Орды сюэней под командованием неко
его Тангри-Хана. Шамши, насторожившись, кивнул. На этом разговор прервалс
я, потому что друзья подошли к Самшитовому замку, и продолжился только за
плотно запертыми дверями кабинета сарханга Шамшиадада.
Ц Ну так вот, слушай внимательно, Ц сказал джадугяр, который уже два дня
подряд без перерыва объяснял всем свой замысел. Ц Самое позднее через г
од сюэни будут здесь. И мы обязаны готовить свою армию для будущих сражен
ий. Там, в Арзуане, была только проба сил. Главное впереди, а войска наши сла
бо подготовлены. Подразделения плохо выполняют команды, организация да
вно устарела, офицеры безграмотны, оружие Ц отвратительного качества.

Ц Это все бессмысленно, Ц отозвался Шамши упавшим голосом. Ц Они разб
или лучшие армии Парфянского царства. Нам остается надеяться, что сумеем
откупиться от сюэней. Или Ц что Орда пойдет не по южному берегу Гирканск
ого моря Ц через Парфию и Средиморье, а по северному. В таком случае они с
разу же обрушатся на Рысь, и венеды, хочется верить, сумеют наказать сюэне
й. В противном случае нет разницы Ц чуть лучше или чуть хуже подготовлен
ы и вооружены твои солдаты… Пойми: армия Тангри-Хана непобедима!
Презрительно усмехнувшись, агабек Хашбази напомнил:
Ц Мудрые предки учили, что не бывает непобедимых армий. Бывают армии поб
едоносные, да и то Ц до поры до времени.
Лицо Шамшиадада вытянулось, и он демонстративно поморщился, ибо в эмират
е отнюдь не поощрялось цитирование изречений Джуга-Шаха, объявленного «
злейшим врагом атарпаданского народа». Однако, будучи профессионалом, Ш
амши сумел возвыситься над политическими антипатиями и поинтересовалс
я, что именно, по мнению младшего повелителя Ганлыбеля, необходимо для по
дготовки армии Атарпадана к возможной войне. Давно готовый к такому разг
овору Сумук стал перечислять:
Ц Нужно новое оружие Ц из железа и стали, а у нас три четверти войск имею
т деревянные доспехи и бронзовые мечи. Нужно также другое оружие Ц маги
ческое, но это уже моя забота… Необходимо обучать личный состав новой та
ктике, без которой не одолеть Тангри. Нужно добиться единения всех народ
ов Средиморья.
Ц Добивайся! Ц обрадовался Шамшиадад. Ц Я же говорю: ты Ц лучшая канди
датура для таких переговоров.
Ц Попробую, конечно. Хотя меня в равной мере не любят ни здесь, ни в Хастан
ии, поэтому официальных полномочий я не получу, а без них мало толку…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153