Реплика Ефимбора возмутила гирканца, и он, не сдержавшись, выкрикнул, не о
бращая внимания на шиканье Златогора:
Ц С каких это пор магрибские наймиты стали тебе «своими»? А если для тебя
с Чорносвитом они, может, и «свои», то для нас Ц средиморцев, рыссов, сарма
тов Ц они лютыми врагами были.
Неожиданно его поддержал Сахадур-Мурза, который командовал в Бактрии ту
меном, стоявшим на перевале Шаланг. Темпераментный степняк вскричал зап
альчиво:
Ц Лжет собака, Ефимбор, как всегда! Моя там был, моя хорошо знает: Ганлы-Па
ша не убивал мирный человека, Ганлы-Паша резал только демонов, из Тартара
извергнутых!
Ц И хорошо убивал, Ц горделиво подтвердил Агарей. Ц Надолго меня нечи
сть запомнила Ц даже сегодня вспоминает, как видите…
Неприкрытое оскорбление больно задело Ефимбора, его испитое лицо вновь
налилось густой краснотой Ц еще чуток, и лопнет, как перезрелый помидор.
Предупреждая нежелательную стычку («бойку», как говорили в Турове), княз
ь Борис похлопал ладонью по столу и сказал, сделав ужасно строгое лицо:
Ц Не кипятись, парень, ты же не самовар. И ты, Сахадур, тоже успокойся. Никт
о в эту брехню, конечно, не верит, будто в Бактрии наши войска своих убивал
и.
Ц Брехня?! Ц Андис аж подпрыгнул. Ц У меня на сей счет почти точные свед
ения имеются.
Ц Брехня! Ц спокойно и веско процедил, сохраняя невозмутимость, Алберт
, сын Громарда. Ц Грязная ложь.
Авторитет этого прославленного рыцаря был столь непререкаемым, что даж
е ополоумевший старикашка предпочел заткнуться. Поблагодарив воеводу
Алберта коротким кивком, Борис продолжил:
Ц Никто в эту брехню не верит! Только, Сумукдиар, ты ведь в самом деле там н
емало народу ихнего положил, а не одних только ифритов и дэвов. Неужто нел
ьзя было помягче?
Пожав плечами, джадугяр произнес равнодушно, поскольку для него тут проб
лемы не было:
Ц Чтобы убить Зло, приходится убивать его носителей, даже случайных. Ц
Он опять криво ухмыльнулся. Ц Что поделать, если не слишком справедливо
устроен даже мир Ц чего же тогда говорить о войне!
Ползун удивленно и весело поглядел на него, будто собирался о чем-то спро
сить, но промолчал. А вот Герослав Ц тот высказался. Буквально прошипел с
о злобой:
Ц Хорош звереныш… А кто-то, кажись, давеча успокаивал нас: нету, дескать, в
округ претендентов на роль Джуга-Шаха. Нет, не оскудела талантами земля С
редиморская, плодоносить еще способно чрево, которое вынашивало гадов…

Ц Сам такой, Ц сообщил старику Пушок и уточнил: Ц Чучело облезлое, козе
л рогатый. Вот ухвачу за бороду…
И разгорелась свара Ц из тех, о которых рядовые рыссы и жители окрестных
стран знали только понаслышке. Разом припомнив былые обиды, нанесенные в
стародавние времена неведомыми пращурами, князья ринулись, уподобивши
сь деревенским смердам, стенка на стенку. При этом солидные государствен
ные мужи с упоением придумывали заковыристые оскорбления. В такой слове
сной битве наиболее вескими доводами почитались упоминания о худородс
тве происхождения, равно как ссылки на запечатленные летописцами много
численные супружеские измены прародительниц, безбожно грешивших и в ма
ссовом порядке приживавших детей от соседей, дворовой челяди, проезжих с
коморохов, а то и вовсе от неведомо какой дряни…
Когда накал перебранки приблизился к рубежу, за которым неизбежно должн
а была последовать рукопашная, а то и поножовщина, соблаговолил вмешатьс
я Великий Волхв. Ветвистая молния, ударившая под потолок с растопыренной
пятерни Светобора, озарила терем призрачным голубым сиянием и враз утих
омирила бузотеров. Насупленно пыхтя и обмениваясь злобными взглядами, к
нязья поспешно расселись по местам.
Ц Ну вот что, братишки, Ц по лексике Ползуна чувствовалось, что в молодо
сти он служил на флоте, Ц мы тут немного отвлеклись, а Бравлин-то добрую м
ыслю подал. Пускай гирканский парнишечка поведает, как ему видятся наши
основные задачи на данном этапе развития. Порою с чужой-то колокольни лу
чше видать…
Возражающих не нашлось Ц все были слишком злы, чтобы спорить, Ц и Сумукд
иар подошел к большому столу, став на пустое место напротив Бориса Туров
ского. Он не собирался выступать на Вече и. теперь торопливо размышлял, с ч
его начать и как поубедительнее преподнести свои соображения.
Еще он подумал, что великий князь Иван не так прост, как полагают многие, и
во всяком случае на голову умнее и дальновиднее большинства присутству
ющих. А если характером и волей не крепок, так это не каждому дано и не с каж
дого требовать следует. В эти минуты ему померещилось даже, что Ползун че
м-то напоминает удава-полоза, который не всегда решается атаковать силь
нейшего противника, но и жалить ядом исподтишка не способен, хотя при слу
чае запросто может удушить чрезмерным дружелюбием стальных объятий…
Ц Высокочтимые вожди, да продлит Повелитель ваши годы! Сограждане по ве
ликому царству Белой Рыси, отцы и братья, к вам обращаюсь я, друзья мои! Ц з
аговорил Сумукдиар, поневоле перефразируя известную речь своего кумир
а. Ц Всех нас сегодня, в каком бы государстве мы ни жили, должна сплотить о
бщая угроза. Отразить нашествие Орды возможно лишь титаническим совмес
тным усилием. Только объединив разрозненные дружины в могучее войско, до
лжным образом вооруженное да воодушевленное общим помыслом, сумеем мы р
азгромить наймитов Магриба, отбросим врага в породившие его пустыни, а з
атем, если удастся, сможем выжечь каленым железом, огнем и серой поганое л
оговище.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153