В теле не было ус
талости, оно было молодо и полно сил.
Ц Я умер, Ц спокойно констатировал Иллиал.
Ц Еще не совсем, Ц произнес кто-то.
Рядом стоял некто в сверкающих доспехах, с огненным мечом на поясе. Широк
ие белые крылья за спиной, казались частью воинского облачения.
Ц Приветствую могучего Михаила, Ц поклонился Иллиал.
Ц Ты прав Маг, Ц ответил архангел. Ц Я Михаил. Архистратиг Света.
Ц Почему я еще не умер? Ц спросил Иллиал.
Ц Ты последний Маг мира Границы. Тебе самому выбирать момент своей смер
ти.
Ц Значит, я могу вернуться?
Ц Если пожелаешь этого. Но я бы не стал. Рай не самое худшее место, а мне ст
рашно подумать, что ждет тебя в Аду. А ты можешь попасть и туда. Если вернеш
ься в реальность.
Ц Сельтейра, Ц Иллиал плотно сжал губы, сохраняя внешнее спокойствие.

Ц Неужели любовь настолько ослабла? Я хорошо помню древние легенды, о ее
силе ломающей любые запреты.
Ц Сейчас другие времена, Ц сухо ответил архангел. Ц Это раньше мы могл
и найти компромисс. А сейчас у меня есть все силы покончить с Тьмой. И я не м
огу себе позволить терять таких воинов. Тем более, что любовь твоя… Как бы
это сказать?.. Ненастоящая.
Ц Ненастоящая?
Ц Извини, Ц смущение в голосе архангела было искренним. Ц Все действи
тельно истинное. Амур, как вы его зовете Купидон, пустил две стрелы, но…
Ц Что но? Ц спросил Маг. Михаил поразился его спокойствию.
Ц Амура попросили стрелять именно так. В тебя и Темную, Ц с брезгливост
ью на последнем слове ответил архангел.
Ц Серые ангелы, Ц кивнул Иллиал. Ц Я уже догадывался. Но они сделали это
ради борьбы с существом. Я понимаю их. Но почему стоят войска Света?
Михаил отвел глаза. Но потом в них вспыхнул недобрый огонь.
Ц Сын Люцифера тебе разумеется не рассказал.
Ц Кресс, Ц поправил архангела Маг. Ц Но он сейчас на плато Вьюг.
Ц А незадолго до этого объединил весь Ад. Теперь там властвует Вельзеву
л. Должен признать, как военный противник, он намного опаснее самого Сата
ны. Подумай об этом.
Архангел исчез, оставив Иллиала наедине с цветущей долиной.
Маг растерянно огляделся. Вокруг расстилался прекрасный и светлый пейз
аж. Настолько красивый и правильный, что Крессу стало бы тошно, от всей это
й приторности. Иллиал сорвал плод, как и ожидал, груша оказалась сладкой и
сочной. Настолько, что сок брызнул на подбородок, да не брызнул, а потек сл
адкой патокой.
Невдалеке прошли агнец и лев. Лев что-то мурлыкал, баран ему вторил тонким
блеяньем. Птицы заливались громким пением, не фальшивя ни на йоту. Иллиал
у вдруг захотелось упасть на мягкую траву и лежать, лежать, лежать. Лежать
глядя в безоблачное небо, наслаждаясь отдыхом.
Маг рухнул на зелень лужайки. Трава приняла его подобно пуховой перине. Э
то был Рай. Рай для сироты воровавшего кусок хлеба. Рай для несчастного по
прошайки шедшего к Башне. Рай молодого мага, последнего из своего народа.
Рай для юноши не видевшего ничего кроме боев за свою жизнь.
Ц Иллиал! Сын! Ц два голоса, мужской и женский. Звук этих голосов застави
л кровь вскипеть в венах.
Иллиал рывком поднялся с травы. Спокойствие, в этот момент стало проклят
ьем, сковав лицо каменной маской. Шедшие к нему мужчина и женщина останов
ились.
Кровь, она помнила. Помнила их лица. Мужественное лицо отца с волевым подб
ородком, ласковое лицо матери с глазами цвета распускающейся розы. Иллиа
л тщетно пытался вымолвить хоть слово, за него сказали две крупные слезы,
скользнувшие по дрожащим щекам.
Они долго стояли обнявшись. Стояли, растягивая тот волшебный миг счастья
. Счастья, которое принадлежало только им троим.
А потом они пошли. Пошли по Раю. Беззаботное веселье царило повсюду. Маги т
ворили самые сложные и выматывающие заклинания с легкостью, да что маги!
Простые смертные порой отталкивались от земли и взлетали, дразня своим п
олетом гордых орлов.
Молодая девушка тряхнула огромной гривой рыжих, как пламя волос, ловко н
акинула на шею Иллиалу венок из цветов. Волосы вновь взлетели, ложась огн
енными волнами на изящные плечи.
ОГОНЬ. КРОВЬ. БОЛЬ. Пылающие погребальные костры для жителей деревень и г
ородков, по которым прошлись отряды Валиала. Они шли вслед за ними, сверша
я погребение для тех, кого еще не расклевали вороны, и не сожрали звери. Та
кая же молодая девушка, зверски изнасилованная, и распятая на двери дома.
Волосы, тоже рыжие, густые, свисали грязными, залитыми кровью сосульками.

Окружающее потеряло все звуки запахи. Осталось только зрение. Истинное з
рение души, видевшее иное. За фруктовыми деревьями увешанными спелыми фр
уктами виднелись корявые стволы сожженных рощ. Дети, катающиеся на мирны
х и ласковых тиграх, превращались в трясущихся и напуганных жертв, котор
ые падали под ножами жрецов Валиала в Вереме.
Словно сквозь толстую подушку доносились смутные голоса:
Ц Иллиал! Сын, что с тобой?
Неподалеку прошли двое эльфов, мельком взглянувшие на него. Их глаза нап
омнили ему Сельтейру. Ее взгляд, яростный в бою, простой и чуть лукавый в р
едкие минуты настоящего отдыха. И радостно-удивленный, в ту памятную ноч
ь в палатке.
ОГОНЬ. КРОВЬ. БОЛЬ. Кресс. Безжалостный, циничный, загоняющий свою человеч
ность в глубь. Гонимый во всех мирах Смертных, проклятый и проклинаемый з
ащитник Жизни и Смертных. Спасший, что бы ни говорил о личных счетах с демо
ном, мать Элар. И защитивший ее и палладина в чудовищном ударе испепеливш
ем крепость палладинов. Дважды спасавший его и других, в Вереме и в той зло
счастной крепости. Первый кинувший клич против существа, когда остальны
е трусливо жались по углам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38