Бич уже оставил отметину на руке дьявола, но на груди Лага
зияли две полосы-пореза, заливая кровью плоский, словно выточенный из де
рева живот. Дьявол ударил его плашмя по руке, и в грудь, бросая на пол. Боево
й бич отлетел в угол, а Лаг увидел отвратную рожу склонившеюся над ним в по
бедной ухмылке.
Ц Спой цветик! Не стыдись! Расскажи стишок!
Ц За кровью кровь. За смертью смерть. Пришел наш бой и час побед! Ц прохри
пел Лаг. Рука демона сомкнулась на наплечнике и с силой рванула.
От рывка дьявол рухнул рядом, коса зазвенела неподалеку, но дотянуться д
о нее он не мог. Перекатившись, Лаг вцепился зубами в горло дьявола. Руки н
е удержали бы сейчас и перышка, но зубы держали крепко. Судорога сжала чел
юсти, а в уши лез только хрип умирающего врага. Дьявол выдернул из ножен ки
нжал и дважды ударил в спину Лага. Больше он не смог, хрустнула сломанная г
ортань, и дьявол застыл на холодных камнях.
Сколько он лежал, жадно впитывая застывшую на губах кровь, демон не помни
л. Время стало фикцией, но все же демон поднялся и зашагал к двери. Уверенн
о, как подобает победителю. Он открыл дверь и сделал шаг, под серое солнце
подреальности, лишь потом, позволив себе упасть. Последним чувством были
чьи-то сильные руки, подхватившие израненное тело.

Ад, круг Седьмой

Лаг слабо открыл один глаз и обнаружил, что лежит в комнате, на удобной пос
ели, а на соседней одевает сапоги сын Сатаны.
Ц Поздравляю с открытием века, Ц серьезно сказал он.
Ц Какое открытие? Ц не понял Лаг. Ц Какого века?
Ц Левого. А теперь и правого.
Ц Где мы?
Ц На седьмом круге, Ц я потоптался в сапогах, подгоняя новье. Ц Я как ви
дишь некромант. А ты дьявол. Поздравляю.
Лаг машинально схватился за пояс, где блестела пряжка-пентограмма, знак
дьявола. А рядом с кроватью стояла коса! Он прошел! Он стал дьяволом. Пусть
пока первого посвящения, но все же.
А я накинул на плечи тяжелый плащ из черного муара, с вышитым синим серебр
ом черепом на спине. Седьмой круг, не самое лучшее место сейчас для Черног
о Рыцаря, а некромант и дьявол особых вопросов не вызовут.
Ц Собирайся, Ц поторопил я Лага.
Второй раз дьяволу повторять не пришлось. Наплечники, поножи, коса лихо, з
акинутая за спину. И блеск в глазах. Никогда не думал, что демоны настолько
честолюбивы. Хотя они наиболее близки к Смертным, даже дети могут рождат
ься, но всегда слуги подреальности, демоны или суккубы.
Ц И что дальше? Ц спросил Лаг.
Ц Стигор собирает здесь армию. Золота и слов не жалеет, и того и другого у
него в достатке. А поведет на восьмой круг. Мы так и увяжемся следом, как на
емники. На восьмой пройдем, а там видно будет.
Ц А мы ему нужны?
Ц Да. Сам понимаешь подставляться под мечи рыцарей и заклятья харесеар
хов мало кто хочет. Восьмой круг как-никак.
Черная дверь комнаты распахнулась, выпуская меня, Лаг закрывать ее не ст
ал. Трактирщик, из выслужившихся грешников, почтительно поклонился, в гл
убине глаз горел понимающий огонек. Вчера я явился сюда в плаще некроман
та, таща бессознательного дьявола, сплошь залитого вином, прихватил пару
грешниц и снял комнату, не жалея золотых.
Несмотря на неурочный час, все в основном отдыхали после бурных ночей, в т
рактире было порядочно демонов седьмого круга. Самые жуткие, призванные
карать за самые страшные преступления, они мерно пили, играли, скверносл
овили. До драк еще не доходило, народ похмелялся.
Из-за одного стола меня окликнули:
Ц Алдерг, присаживайся.
Я развернулся, и дал знак Лагу садиться. За столиком сидело трое. Двое демо
нов седьмого круга, или как называли в просторечье Ц Убийцы. Высокие, каж
дого украшают три рога, и широкие крылья за спиной. Третьим сидит молодой
демон.
Ц Как, головы не трещат?
Вчера, отнеся Лага в комнату, я спустился, и подсел к этим троим. Они только
нанялись в армию Стигору и вовсю спускали первое жалование. Я поддержал
их компанию, ссылаясь, что продал пяток зомби. Пили много, ели еще больше. Т
ак под шумок я и вытащил все, что они знали о планах Стигора. В том числе, где
и портал на восьмой круг.
Ц Похмелишься? Ц святой обычай реальности соблюдался и в Аду.
Ц Наливайте.
Искрящееся вино щедро хлынуло в бокалы, а затем и жаждущие глотки. Молодо
й демон с уважением смотрел на Лага. Для него это герой, который прошел исп
ытание. Вчера носил бич, а сегодня взял косу!
Ц Еще по одной, Ц предложил я.
Ц Ты как, не надумал к нам присоединиться? Ц спросил один из Убийц. Ц Ст
игор платит хорошо. Драка дракой, а после, Ц Убийца причмокнул толстыми г
убами, Ц суккубы. Прелесть.
Ц Они сражаются до последнего, Ц напомнил я. Ц Нет, пока у меня есть ден
ьги, я лучше так.
Ц С грешницами? Ц скривился Убийца.
Ц Когда много денег…
Ц А!.. Ц догадался второй. Ц Ну-ну. Тебе одна обойдется в пяток зомби.
Я выпил еще и раскланялись с собутыльниками. Трактир стал еще шумней и мы
вышли на улицу. После великолепия пятого и шестого, унылые бараки седьмо
го круга показались помойкой. Пытали здесь грешников не изобретательно,
а жестоко. Скучно, мерзко и воняет.
Ц Алдерг и Лаг? Ц проскрежетал магический голос. Ц Идущие с первого кр
уга?
Ц Они самые, Ц ответствовал я скелету.
Ц Прошу за мной, Ц голосом ржавого блока, предложил скелет. Переглянувш
ись, мы последовали за ним. Кто бы ни послал это бренчащее пособие по анато
мии, он знал слишком много, а таких я не люблю. Если они не на моей стороне, к
ак Лаг.
Чем дальше шли, тем тревожней становилось у меня на душе. Вроде я не сильно
наследил при переходе на седьмой круг, но кто знает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38