А уж протащить на седьмой круг, да спрятать.
Ц Выступаем, Ц приказал я. Ц Лаг ты идешь?
Ц А что еще остается? Только беречь свою шкуру буду, как никто.
Ц Трусы долго не живут.
Ц Смотря, какие трусы.
Отряды шагали сквозь портал. Я надеялся, что мы перехватим отряды Стигор
а на выходе с седьмого круга. Утешаемый этой мыслью, я шагнул в зеленый про
ем.

Ад, круг Восьмой

Надеялся на авось, а получил промеж рогов. Так говорят в Аду. И так случило
сь с нашим отрядом. Мы вышли во дворе одной из крепостей восьмого круга. И
камень, раздробивший одну из башенок лучников, дал понять, что Стигор усп
ел раньше.
Ц Отойди! Ц едва не сбила меня суккуб. Ц Здесь и без сопливых скользко!

Ц Возможно, все лучше, чем я думал.
К нам приближался огромный рыцарь, в сопровождении харесеарха и суккуба
. Похоже, нас здесь ждали.
Ц Что вас задержало Абелла? Ц рыцарь не стал тратить время на расшаркив
ания.
Ц Сын повелителя, Ц почтительно поклонилась мне некромантка.
Я снял шлем, и иллюзию. Трое преклонили колени.
Ц Что прикажете?
Ц Пока защищать крепость, Ц улыбнулся я. Ц А потом обобьем рога Стигор
у.
Пришедшие с Абеллой рассыпались по стенами, помогая защитникам крепост
и. Я шел рядом с тремя офицерами, позади трусила свита и Лаг, как мой телохр
анитель.
Ц У нас около трех сотен рыцарей, сотня суккубов и харесеархов, Ц переч
ислял мне рыцарь. Ц Они напали внезапно, и патрули не успели вернуться в
крепость.
Узнаю восьмой круг. Они строят замки, в которых гильдии воинов и магов, а т
ак же башни наслаждения, прячутся за надежными стенами. Это вечная арена,
где оттачивают свое умение те, кто пойдет в армии Тьмы против Света. Ее луч
шие бойцы.
Ц Сколько снаружи?
Ц От семи обычных патрулей поступило сообщение, что они в порядке и ушли
в схроны, Ц вступила в разговор суккуб. Ц Стандартный патруль Ц это тр
и рыцаря, двое суккубов и харесеарх.
Ц Я не полный идиот, и если чего не пойму, сам спрошу, Ц прервал я демоншу.
Ц Связь есть?
Ц Нет, Ц суккуб, похоже, обиделась. Ц Всего там, около двадцати патрулей
. Но я не знаю точно, сколько выжило.
Мы поднялись на крепостную стену, забавно освещаемы сполохами пожаров. Л
аг надыбал осадный щит, и теперь прямоугольник мифрила закрывал меня, и е
го заодно. Я чуть отодвинул щит, разглядывая осаждавших. Их было немало, в
основном седьмой круг, но и других хватало. А Стигору все же не повезло.
Ц Крепость удобно расположена. Прям как бритва в заднице, никто не посме
ет вгонять дальше.
Реплика Лага вызвала бурный хохот суккубов, обожающих скабрезные шуточ
ки. Но она была уместна. Крепость располагалась в узком ущелье, не давая пр
оход войскам Стигора дальше. Вот и наемные штурмовали ее, не имея выбора. Н
о штурмовали умно. Они не лезли на стены, а просто обстреливали крепость.

Ц Пушка? Ц удивился я, когда снаряд разнес в драбадан кусок стены.
Вообще многое можно использовать в подреальности, но предпочитают прос
тое оружие, большей часть и благодаря тому, что его труднее остановить. Во
т и сейчас харесеархи вычислили батарею, и порох принялся взрываться в с
нарядах, калеча прислугу.
Ц Все-таки Стигор дурак.
Баллисты забрасывали нас горшками с горючей смесью. Харесеархи сжигали
их в воздухе, но кое-что и пролетало. Не знаю уж, чем начиняли горшки алхими
ки Стигора, но горел даже камень, пусть медленно, неохотно, но горел.
Ц Они просто выдавят нас, как прыщ, Ц вставила суккуб, глядя как камни ру
шили очередной кусок стены. Ц У них достаточно сил для этого.
Ц Он не хочет терять солдат, Ц сказал я, уступая дорогу пролетавшему бр
евну. Ц Просто разрушит крепость.
Ц Пусть попыхтит, Ц презрительно бросил рыцарь. Ц Он и не видит, что про
исходит. Что рушится Ц это иллюзии, а настоящие стены стоят чуть дальше.

Я взглянул магическим взглядом и обомлел. Мы стояли на шаткой конструкци
и из досок. Иллюзорная магия придавала этому… гм… сооружению вид крепост
ной стены, которая пряталась под невидимостью в метрах ста перед нами. Ни
одно бревно, камень, горшок, еще не зацепили ее, и маги заботились, что б впр
едь так и было.
Ц Сюда есть потайной ход?
Ц Есть, Ц без колебаний ответил рыцарь. Ц Но зачем он нам? Нас слишком м
ало для атаки, пусть и ночной.
Ц Вернуть патрули в крепость.
Ц Они не знают где туннель, Ц почувствовалось, что рыцарь жалеет об это
м. Ц А мимо войск Стигора никто не пройдет и не пролетит.
Ц Предположим, пролетит. Невидимым, быстрым, удачливым.
Ц Как? Ц удивился харесеарх. Ц Стигор собьет любую нашу магию!
Ц Вашу, но не мою. Магия реальности ему здесь не подвластна. Добровольцы
будут?
В наступившею тишину кузнечным боем влетали звуки боя. Так, с нахрапу мне
не поверили. Сын Люцифера одно, а Стигор другое, его силу знают и связывать
ся с ним не рискуют.
Ц Может, баньши пошлем? Ц предложила Абелла, нарушая всеобщее молчание.

Ц Они не поверят. Пойду я, мне они поверят, а где тоннель, я знаю. Ц Суккуб р
асправила крылья. Ц Одежду снимать?
Одежду! Если полоску ткани на бедрах она называет одеждой! Суккубы, сукку
бы…
Ц Не стоит. Времени у тебя будет не много. Ты сама поймешь.
Магия, магия, магия. Могущественная, но несущая в себе страшную расплату д
ля любого, взявшего ее силу, каждый когда-нибудь платит по счетам.
Я накладывал чары на суккуба. Вначале невидимость. И изящное тело начало
таять, приобретая прозрачность чистого воздуха. Ускорение. Заклинание м
еняет ощущение времени, для нее оно замедляет бег, а для нас ускоряет. Тепе
рь удача.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38