Он пристально посмотрел на нее:— Ты как-то переменилась...— Да... действительно. Узнала, в конце концов, кто я такая, поняла почему, стала этим гордиться. Пожалуйста, Льюис, обожди в машине. Я через несколько минут приду, и мы вместе поедем домой.Лью широко открыл глаза:— Правда? Домой? А я думал... — Он взглянул на дыру.— Врата скоро закроются. Прежде чем это случится, я должна кое-что сделать, потом вернусь.Джек ни секунды не верил, но Лью, видно, покорно скушал пакет целиком, кивнул и пошел вверх по лестнице.— Хорошо, Мэл. Обожду на улице.— Знай, Льюис, я никогда не причиню тебе боли.— Знаю, Мэл, знаю. — Он ускорил шаг.Кэнфилд подкатился к лестнице, глянул вверх, развернулся лицом к Мелани, тихо спросил:— Зачем зря обещать?— Не хочу причинять ему боль.— Разве это возможно? — Он опять развернулся, полез в карман на спинке кресла, принялся рыться, звякая чем-то.— Я имею в виду физическую боль. Он был добр ко мне, Фрейн. Видел во мне человека, а не калеку. Я перед ним в долгу.Джек чувствовал себя неловко, как бы подслушивая интимную беседу.— Мое присутствие обязательно? — спросил он. — Честно сказать, не думаю.Взглянул на конструкцию Теслы, хорошо видя, что купол начинает светиться. Надо сматываться. Становится не только жарко — сцена вообще начинает надоедать. Особенно Мелани со своим гибридным дружком... Есть в них что-то тошнотворное.Мелани посмотрела на него с улыбкой... не вызывающей большого доверия.— Все прояснится через минуту-другую.— Джек, — окликнул его Кэнфилд от лестницы, по-прежнему копаясь в кармане на спинке кресла, — пожалуйста, помоги мне секундочку.Купол конструкции Теслы горел уже спелым вишневым цветом. Джек с удовольствием удалился от источника жара, подошел к креслу сзади, заметил, что из кармана на спинке тянется длинная прочная цепь, обвивается вокруг столба и уходит обратно в карман.— Где-то застряло... Дерни тут, вытащи до конца.Он сунул руку в карман рядом с рукой Кэнфилда, нащупал звенья......в тот же миг что-то холодное, металлическое щелкнуло на запястье, а в следующую секунду Кэнфилд вынырнул из кресла и заскользил — заелозил — по полу.Джек выдернул руку, вытаращил глаза на хромированный браслет наручника на своем правом запястье. Второй был защелкнут на цепи, обмотанной вокруг столба.В ловушке на него внезапно нахлынула щекочущая вены паника, в желудке поднялась тошнота при виде торчавших из обшлагов бескостных ног Кэнфилда, больше похожих на щупальца, чем на настоящие ноги.— Молодец, Фрейн, — похвалила Мелани верного друга, по-собачьи усевшегося с нею рядом. Джек почти ждал, что она погладит его по головке. Но она вместо этого обратилась к нему с откровенно сияющим видом: — Было бы гораздо проще, если в вы согласились спуститься в дыру.Он проигнорировал замечание, успокоил себя. До Гудини, конечно, ему далеко, но вполне можно справиться. Тысяча способов...Дернул цепь — звенья из восьмидюймовой стали сварены намертво. Обхватил столб руками — куда там.— Не тратьте зря время, — посоветовала Мелани. — Столб из стальной трубы, залитой внутри бетоном, вделан в бетонный пол, сверху привинчен болтами к шестидюймовой балке. Устоит на месте.Столб правда никуда не денется. А наручники? Высшего качества, надежная модель на шарнирах. С набором инструментов открылись бы за тридцать секунд. Набор остался в номере отеля.Ладно, чтоб вырваться на свободу, придется пострелять.Он потянулся за «земмерлингом» и вдруг вспомнил, что переложил пистолет в карман куртки... недосягаемой на диване у противоположной стены.Во рту пересохло, дом как бы навалился на него всей тяжестью.Капкан.Джек взглянул на ловцов.Кэнфилд отвел глаза.— Извини, — сказал он. — Лично я против тебя ничего не имею. Собственно, ты мне даже понравился. Но тут командует Мелани.— Неужели? — прозвучал сверху голос. — С каких это пор?Джек узнал его, хотя Кэнфилд первым воскликнул:— Да это же профессор Рома! Я вас искал целый день!Мелани неожиданно заволновалась.— Это не профессор Рома, — проговорила она почти благоговейным тоном. — Это Он, Тот Самый!— Тот Самый? — охнул Кэнфилд. — Он? Джек взглянул вверх по лестнице на стоявшего в дверях Рому с примостившейся, как всегда, на плече обезьяной.— Какой еще тот самый?— Тот, кто скоро станет хозяином и господином этого мира, — провозгласила Мелани.— Ох, Господи, помилуй, — пробормотал Джек.— Вы не ответили на мой вопрос, Мелани, — напомнил Рома.— Он нужен на той стороне, сэр, — объяснила она. — С ним хотят свести счеты.Джеку это совсем не понравилось.— В самом деле? — переспросил Рома тоном метрдотеля, которому только что сообщили о мнении клиентов, что в муссе маловато шоколада.— Он...Ее прервали донесшиеся из дыры испуганные крики, стрельба — пяток пистолетных выстрелов. Купол мини-вышки начинал дымиться.— Что это там такое? — спросил Джек.— По-моему, — сказал Рома, — Джеймс с Майлсом нашли искомые ответы... которые не пришлись им по вкусу.Снова грянули выстрелы, веревки лихорадочно затряслись, крик сорвался в смертный вопль, лестница замерла неподвижно.Опоры и корпус конструкции Теслы светились над дырой. Жар усиливался.— И узнали прискорбную истину, что Иное непригодно для простых людей, — добавила Мелани, глядя в отверстие. — Кроме вас. — Она снова взглянула на Джека.Он тщетно дергался в цепях, охваченный страхом, разбавленным злостью.— Зачем я ему нужен, черт побери! Я до прошлой недели никогда даже о нем не слышал!— Действительно, — добавил Рома, Тот Самый, — зачем?— Сюда, в Нью-Йорк, были направлены твари Иного, известные под названием ракшасы и прочими именами, которые должны были встать на вашу сторону в Поворотный момент, а он их убил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95