Пальцы нащупали пустые ножны от кинжала…
– Как он убит? – вскрикнул Марк, обращаясь к Ворену.
Голос легионера прозвучал мрачно:
– Его закололи кинжалом в горло… как свинью.
– Только не это… – прошептал Скавр. Он уловил наконец страшную связь в цепочке ночных событий.
Голый по пояс, босой, он бросился к конюшне. Ворен шлепал следом, тяжело дыша в кольчуге.
– Ты не видел Хелвис с детьми? – бросил Марк через плечо. – Они не проходили?
– Нет. Почему ты спрашиваешь? – недоуменно спросил Ворен.
– Потому что в палатке их нет, – ответил трибун, раздраженный. Он понял, что горькую чашу придется пить до конца. Его переполняло отчаяние при мысли о том, что его предали. – И мой кинжал исчез вместе с ними.
Ворен разинул рот. Марк услышал, как лязгнули зубы легионера.
Блез лежал, привалившись к стене у открытой двери. На его мертвом лице застыло удивленное выражение.
Ворен проговорил:
– Когда я пришел сменить его, я подумал: ему стало плохо, я поднял его и увидел…
Трибун смотрел на перерезанное горло младшего центуриона. Смотрел – и не переставал дивиться женщине, с которой прожил несколько лет.
– Дверь была закрыта, – продолжал солдат, – думаю, чтобы никто не заметил раньше времени… Но там нет ни одного намдалени. И лошадей тоже нет.
– Этого следовало ожидать… А Сенпат и Неврат – как, их лошади целы?
– Не знаю. Я сперва побежал будить тебя, а их палатка в стороне.
– Так. Беги к ним и спроси. Поднимай по тревоге лагерь. Высылай вперед поисковый отряд…
Только вряд ли будет толк от всего этого, подумал трибун горько. Легионеры пешие, а намдалени конные. Одни боги знают, сколько миль успели отмахать беглецы. Но, возможно, Хелвис каким-нибудь чудом окажется неподалеку… Вдруг она растерялась в суматохе… Его лицо дрогнуло. Нет, скорее всего, это невозможно.
Когда Ворен ринулся исполнять приказ, трибун добавил:
– Позови Стипия. Он мне нужен.
Ворен отдал честь и исчез.
Марк еще раз осмотрел тело Блеза. Ножны младшего центуриона зияли черной пустотой, такой же широкой, как страшная рана на горле. Что ж, один меч и пара кинжалов – не так много для намдалени, подумал Марк. Он был так ошеломлен случившимся, что до сих пор не мог поверить происходящему. Поэтому трибун размышлял над деталями, лишь бы не возвращаться мыслями к пустой палатке. А та ждала его всего в ста метрах. И скоро уже придет к нему настоящая боль…
Крики Ворена растревожили легионеров и вытащили их из постели. Скавр услышал, как со звонкой латыни Ворен перешел на видессианский. В воздухе прозвучал чистый высокий голос Сенпата Свиодо:
– Да, наши лошади целы.
Намдалени не решились идти через лагерь. Марк подумал, что он на их месте тоже не стал бы этого делать.
У конюшни возникла темная тень. Это был Стипий. Жрец что-то недовольно бурчал под нос. Трибун сразу узнал его в темноте – если не по походке, то по раздраженному голосу. При виде полуголого Скавра жреццелитель хмыкнул.
– Ты что, позвал меня, чтобы я вылечил тебя от воспаления легких? – осведомился он с едким сарказмом. – Подожди, скоро ты его схватишь, вот тогда я тобой и займусь.
Когда Марку таким малоделикатным образом напомнили о дожде и пронизывающем ветре, он вдруг вздрогнул от холода. Поначалу он был так возбужден, что совсем забыл об этом. Стараясь быть немногословным, Скавр рассказал Стипию обо всем, что произошло. За исключением того, что случилось перед тем в его палатке.
– Ты кое-что понимаешь в магии. Мог бы ты узнать, в какую сторону они направились? Мы еще можем их догнать. Вряд ли они мчатся сейчас с большой скоростью. К тому же с ними беременная женщина.
– Еретичка, шлюха!.. – заревел Стипий.
Марк ударом кулака повалил его на землю.
Жрец медленно поднялся, вымазанный грязью с головы до ног. Марк ожидал, что сейчас служитель Фоса треснет от злости. Но он только проговорил умоляюще:
– Прости.
Трибун моргнул. Но Стипий говорил искренне. Когда мир таким образом был восстановлен, жрец перешел к делу:
– Я знаю заклинание на поиск людей или вещей. Но не могу сказать, как оно сейчас сработает. Это совершенно не из области моих профессиональных познании. Ну… ты послал бы ковать мечи серебряных дел мастера?
– Попытайся.
– Мне нужно что-нибудь из вещей, принадлежавших беглецам.
– Я принесу их в твою палатку, – сказал трибун. – Подожди меня там.
Марк побежал к своей палатке. Грязь хлюпала под босыми ногами, как холодное тесто. Вещь, принадлежавшая одному из беглецов…
Его остановили Сенпат и Неврат, оба вооруженные, готовые выехать.
– Что мы должны делать? – спросил Сенпат с седла. Его голос звучал осторожно и подчеркнуто нейтрально. К этому времени уже весь лагерь знал о том, что произошло.
– Возьми с собой полдюжины солдат и скачи к первой же большой усадьбе. Забери там всех лошадей, каких найдешь. Мы должны схватить Дракса. Помнишь, как мы гнались за Ортайясом после Марагхи? После этого я хорошо усвоил одну истину: пешему за конным не угнаться.
Молодой васпураканин коротко кивнул и поскакал к лагерю. На ходу он выкрикнул шесть имен, собирая себе отряд.
Неврат склонилась с седла. Марк видел на се лице сочувствие и понимание.
– Прости и меня, – сказала она. – Ведь это я нашла каменную конюшню. Не случись этого – вообще ничего бы не случилось…
Марк покачал головой:
– С тем же успехом можно обвинять и толстого напыщенного индюка, который выстроил эту конюшню. Ведь это я установил стражу, ведь это я…
Горло у него перехватило. Неврат поняла. Казалось, она всегда его понимала.
– Не обвиняй ее слишком сурово. Она сделала это не потому, что коварна по натуре, не потому, что подла… И не из ненависти к тебе, мне кажется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174