я попробовал это однажды пять лет назад и с тех пор обедаю только здесь. М
не кажется, это ни с чем не сравнимо Ч и физически, и морально, даже духовн
о. Здесь есть какаято чистота. Она помогает человеку оставаться светлым
и чистым. Что вы будете есть, мистер Гудвин?» Это я расслышал очень отчетли
во.


Похоже, хитрое маленькое ничтожество выбрало тот самый момент, когда офи
циантка, знавшая его, была рядом с нами, делая таким образом ситуацию для м
еня максимально неудобной. Так он думал. Однако я просто поднял меню, чтоб
ы оно загородило мое лицо от его взгляда, и, оказавшись изолированным, ста
л ворочать мозгами, обдумывая возникшую проблему. Пытаться схватить его
за руку, видимо, смысла не было. После небольшой паузы я вручил меню официа
нтке и попросил принести мне три яблока и стакан молока. Затем я вежливо с
просил его:
Ч Вы что-то сказали? Боюсь, я не слушал.
Он сделал заказ и отпустил официантку.
Ч Я говорил о диете, Ч довольно резко сказал он, Ч и вы меня слушали. Тру
дно ожидать, мистер Трут, что вам сразу понравится эта еда. Она никому пона
чалу не нравится. Но через некоторое время вы удивитесь, как вам только мо
гло нравиться все остальное.
Ч Э, когда мне это понравится, я начну тихо ржать. Вам, однако, надо было бы
определиться, кого вы хотите накормить обедом Ч Гудвина или Трута.
Ч Я больше предпочитаю Гудвина. Ч Он улыбнулся: Ч Потому я и пригласил
вас пообедать, чтобы сказать, что единственный способ иметь со мной дело
Ч это быть прямым и откровенным. Передайте также Ниро Вульфу, пожалуйст
а, что вы здорово испортили все дело. Сегодня утром, когда я упомянул об уб
ийстве бывшего служащего моего отдела, вам не надо было проявлять интере
с к этому.
Ч Понимаю. Премного благодарен. Значит, это возбудило ваши подозрения, и
вы решили проверить. Ч Я с восхищением посмотрел на него. Ч Вы, конечно, п
опали в самую точку. Зачем же это вам понадобилось?
Ч Не надо нервничать, Ч поучительно сказал он и потряс головой. Ч Вас н
асквозь видно, мистер Гудвин. Должен сказать, что я удивлен и разочарован.
Можно было бы лишь приветствовать хорошего, умного специалиста, который
занялся бы расследованием этого убийства. Я бы наблюдал за вами с живейш
им интересом… Вам принесли не самые лучшие яблоки. Ч Нахмурившись, он вз
глянул на официантку: Ч Разве у вас нет «Стеймен Уайнсеп»?
Похоже, у них не было. Когда она обслужила нас и ушла, я начал чистить яблок
о. Хотя обычно я не чищу яблоки, мне показалось, что это должно его разозли
ть. Старался я зря, поскольку он не обращал на меня внимания, а сосредоточи
вшись, набросился с вилкой на большое блюдо какой-то жуткой сырой мешани
ны, которое он заказал, называвшееся «Витанутрита по-особому».
Он отправлял в маленький рот крохотные кусочки, делая каждый раз всего о
дно-два жевательных движения.
Ч Есть идея, Ч сказал я доброжелательно. Ч Вряд ли вы рассчитываете, чт
о я передам ваши слова Вульфу. Почему бы вам самому не заскочить к нему сег
одня вечером после ужина и не рассказать об этом?
Ч С удовольствием, Ч он пожевал. Ч Но не сегодня. Ч Снова пожевал. Ч Тр
и вечера в неделю, по средам, четвергам и пятницам, я играю в шахматы в Мидт
аунском шахматном клубе. Ч Опять пожевал. Ч В субботу я собираюсь поеха
ть за город и провести выходные, наблюдая птичек. Ч Он пожевал снова. Ч С
удовольствием сделаю это в понедельник.
Ч О'кей, я все устрою. Ч Я приступил к другому яблоку, однако чистить его
не стал. Ч Но к этому времени, быть может, все уже закончится. Мне кажется,
и, я надеюсь, мистер Вульф согласится с этим, что осталось сделать только о
дно: рассказать все полиции, и пусть она запускает свою машину. Поиски док
азательств для обвинения в убийстве Ч слишком сложное дело, особенно дл
я такого недотепы, как я.
Он перестал жевать и спросил:
Ч Кто вас заставляет искать доказательства?
Ч Вы.
Ч Я не заставляю. Я просто заявил, что Мура убили. Полиция? Фу-у! Они запуст
или свою машину, когда обнаружили тело, но потом остановили ее. Вы намерев
ались, конечно, заставить меня рассказать то, что я знаю, шантажируя полиц
ией. Дорогой Гудвин, боюсь, это дело намного превышает ваши возможности. Н
еделю назад я зашел к заместителю комиссара О'Харе, которого знаю много л
ет, и заявил ему, что Мура убили. Естественно, он предложил мне рассказать
об этом подробнее, и, естественно, я отказался. Я сказал ему, что могу лишь к
онстатировать факт убийства, а поисками доказательств и задержанием пр
еступника должен заниматься его департамент. Ч Нейлор хихикнул. Ч Мне
даже показалось, что в какой-то момент заместитель комиссара был не проч
ь подвергнуть меня допросу под пыткой. В конце концов он просто обозвал м
еня болтуном. Ч Он вернулся к «Витанутрите».
Мне вдруг захотелось выпить молоко, засунуть третье яблоко в карман, удр
ать на Тридцать пятую улицу и рассказать Вульфу, что Керр Нейлор Ч опасн
ый, болтливый, травоядный жук и что на это дело надо плюнуть. Меня сдержива
ли несколько соображений, особенно два: что с компании «Нейлор Ч Керр» м
ожно содрать любую сумму, вплоть до двадцати миллионов, и что я теперь зна
ю, где находится комната мисс Ливси.
Ч О'кей, Ч сказал я совсем дружески. Ч Не будем угрожать друг другу, ост
авим и признания, а шахматы и птички заставят вас до понедельника забыть
о визите к Вульфу. Кстати, я заметил, что в том докладе мистеру Пайну насче
т Мура, где спрашивалось, каким образом он поступил на работу, вы записали
: «Личное обращение».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12