Идея Вул
ьфа о порядке работы ему понравилась, и он немедленно приступил к делу, че
м подтвердил свою репутацию хорошего организатора. Все было очень прост
о. Он вызвал помощника вице-президента, познакомил нас и дал ему указание
включить меня в ведомость на получение зарплаты, а также представить все
м начальникам отделов. В тот же день в кабинете помощника вице-президент
а состоялось мое знакомство с начальниками отделов, которых туда вызвал
и. Я улучил момент и сказал, что после просмотра докладов решил начать с от
дела фондов.
В среду утром я был на работе в отделе фондов на тридцать четвертом этаже.
Здесь меня ожидал сюрприз. Я представлял себе, что отдел фондов Ч это огр
омное хранилище с полками до потолка, на которых находились образцы разн
ых предметов, относящихся к строительству инженерных сооружений. Но нич
его подобного не было. Прежде всего все обозримое пространство занимало
помещение размером со стадион «Янки», уставленное сотнями письменных с
толов, за которыми сидели девушки. По обе стороны тянулись маленькие каб
инеты, разделенные перегородками. Одни двери были закрыты, другие открыт
ы. Однако склада нигде не было видно.
С первого взгляда я полюбил работу и девушек. Все складывалось просто за
мечательно: девушкам платили за то, что они сидели на своих местах, а мне б
удут платить за то, что я буду свободно ходить между ними и болтать с любой
из них. Быть может, если бы я проработал здесь пару лет, я бы обнаружил сред
и них отдельные, менее привлекательные экземпляры, допустим второй сорт
или ниже по возрасту, фигуре, качеству кожи, голосу, интеллекту, но сейчас,
в девять часов пятьдесят две минуты утра, это зрелище захватывало дух. Их
было по меньшей мере ПОЛТЫСЯЧИ, и все как на подбор: опрятные, молодые, здо
ровые, доброжелательные, энергичные, прекрасные и доступные. Я стоял и, ст
араясь казаться равнодушным, пожирал их глазами. Это был океан возможнос
тей.
Чей-то голос рядом со мной произнес:
Ч Сомневаюсь, есть ли в этом зале хоть одна девственница. А теперь не хот
ите ли пройти ко мне в кабинет?
Это был Керр Нейлор, начальник отдела фондов. Как и было условлено, я долож
ил ему о прибытии на работу, а он представил меня своим помощникам Ч нача
льникам секций, которых оказалось около дюжины. Все, за исключением двух,
были мужчины. На одного из них Ч начальника секции контроля корреспонде
нции Ч я посматривал с особым интересом (ведь Уальдо Уилмот Мур тоже был
контролером корреспонденции), однако пока я проявлял осторожность, чтоб
ы не привлечь сразу его внимание и не дать ему опомниться. Его звали Дикер
сон. Глаза его все время слезились, а по возрасту он вполне мог быть моим д
едушкой. Из нашего короткого разговора я понял, что в задачу контролера к
орреспонденции входит незаметно и быстро выхватывать письмо по своему
усмотрению, уносить его в комнату проверки и исследовать там его содержа
ние, включая характер письма, стиль и способ исполнения. Таким образом, мо
жно было легко сделать вывод, что уровень его популярности на службе был
таким же, как, скажем, военного полицейского в армии, и это было плохо. У люб
ого исполнителя писем или машинистки в отделе могло возникнуть желание
убить Мура, включая тех, кто потерял работу, Ч а текучка составила двадца
ть восемь процентов. Сортировать в одиночку стог сена по одной соломинке
Ч не мой путь погони за счастьем, но некоторый положительный момент тут
имеется, о чем я уже говорил выше.
Кабинет Керра Нейлора тоже находился в угловом помещении, но он был во вс
ех отношениях значительно более скромным по сравнению с президентским,
находившимся двумя этажами выше. Вдоль одной из стен стояли высокие, до п
отолка, стеллажи, а повсюду на столах и даже на двух стульях были свалены к
ипы бумаг. После тоге как мы уселись (он Ч за письменный стол, а я с другой с
тороны), я спросил его:
Ч Почему вы не берете на работу девственниц?
Ч Что? Ч Затем он хихикнул: Ч О, это просто шутка. Нет, мистер Трут, в нашей
конторе не возражают против девственниц. Я просто сомневаюсь, что они во
обще имеются. А теперь, с чего вы собираетесь начать?
Его голос очень соответствовал внешности. У него был тонкий тенор, и хотя
карликом он не был, в тот день, когда мать-природа создала его, большие раз
меры явно уже кончились. Наверное, и красок оставалось мало. Его кожа была
абсолютно бесцветной, и единственным основанием предположить, что внут
ри этой оболочки скрывался кто-то живой, были глаза. Они тоже были бесцвет
ными, однако в них присутствовала какая-то прыгающая искорка, причем не н
а поверхности, а таящаяся в глубине.
Ч В первый день, Ч сказал я, Ч думаю, надо потолкаться среди людей и опр
еделить, по каким направлениям я буду работать. Что, совсем нет девственн
иц? А кто же эти цветочки посрывал? Все меня зовут просто Пит, и вы можете ме
ня так называть.
Я выбрал имя Питер Трут, так как мне нравилось, что первый слог несет в себ
е некоторый подтекст. Пайну показалось, что мое собственное имя Арчи Гуд
вин может быть кому-нибудь знакомо. Я вернулся к теме о девственницах, пот
ому что хотел поддержать разговор и получше узнать эту птицу. Однако это
была всего лишь шутка, и вопрос о девственницах не разбудил в нем никаких
эмоций, как часто бывает с мужчинами, которым за пятьдесят. Он проигнорир
овал эту тему и сказал:
Ч Как я понимаю, вы собираетесь изучить всю кадровую проблему в прошлом,
настоящем и будущем. Если вы хотите начать с конкретного случая и танцев
ать уже от него, то я предлагаю вам Уальдо Уилмота Мура.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12