С убитым видом он несет фальшивую «Инф
анту».
Ц Действительно что-то светится… по-разному… Ц Тут Пчелкин замечает
«Подпаска». Взор его зажигается ненавистью и сами собой сжимаются кулак
и. Неряшливый парнишка кажется ему почти живым врагом, которого хочется
отлупить нещадно.
Ц Это тот самый прохвост с огурцом?! И под этим пугалом огородным… Нет, эт
ого просто не может быть!
Ц Рад бы вас утешить, голубчик, да нечем. Мы и второй способ испытали Ц ре
нтгено-флуоресцентный. В разные периоды, видите ли, один и тот же цвет, нап
ример, синий, достигался красками разного химического состава. Синий пиг
мент в вашей «Инфанте» содержит и железо, и кобальт. Художник употреблял
красители современного фабричного изготовления.
Ц Я не знаю про железо и про кобальт, но она же старая картина! Ц Пчелкин
снова хватается за свою «Инфанту». Ц Вы посмотрите Ц на ней трещинки по
всей поверхности. Возьмите лупу…
Ц Без лупы вижу. Но ваши трещинки… Растолкуйте ему, Ирочка.
Ц Есть несколько мошеннических приемов, с помощью которых можно быстр
о состарить полотно, Ц объясняет женщина. Ц Например, пишут картину в т
епле, потом выставляют за окно, потом снова в тепло. Иногда откроют холоди
льник и прямо к нему привяжут. Естественно, краски трескаются, но трещинк
и другие. Это, Ц указывает она на «Инфанту», Ц не след веков, а холодильно
е производство.
Ц Не могу поверить, такая красивая!


* * *

Пчелкин немного оправился от пережитого потрясения и, сидя в кабинете Зы
кова, намерен упорно защищаться.
Ц Ну теперь я жду подробного и правдивого, подчеркиваю Ц правдивого, ра
ссказа о том, как стало возможным, что в музее произошла кража, Ц строго н
ачинает Зыков.
Ц Не знаю, как стало возможным. Моей вины тут нет.
Ц Разве не на вас лежит забота о сохранности музейного имущества?
Ц Я ли не заботился! Ц всплескивает руками Пчелкин. Ц До меня был один с
торож, при мне Ц два, дневной и ночной. Вы представляете, что такое выбить
лишнюю ставку? Я выбил!
Ц Проверим.
Ц Проверяйте. И сигнализацию, кстати, я выбил. Заставил купить новейшую у
совершенствованную систему. Целый год докладные строчил.
Ц И потом монтировали ее при всем честном народе.
Ц Да никто не обращал внимания!
Ц Детский разговор, товарищ Пчелкин. Повторяю: почему вы не закрыли музе
й для посетителей на время работ?
Ц Чтобы не закрывать его для посетителей.
Ц Вы считаете ответ достаточен для протокола?
Ц Да поймите, товарищ следователь, бригада из областного центра возила
сь три дня, а тут разгар сезона, то и дело экскурсии. Наш музей Ц обязатель
ный пункт туристского маршрута. И вдруг мы запрем двери, и десятки людей, м
ногие издалека…
Ц Иностранные туристы тоже были?
Ц Т-тоже, Ц с заминкой выдавливает Пчелкин.
Ц Весьма характерно. И не исключено, товарищ Пчелкин, что именно вследст
вие этой халатности воры получили доступ к картинам. Следующий вопрос: с
какой целью вы замяли историю с кражей?
Ц С целью оградить репутацию музея и вообще… не будоражить общественн
ое мнение.
Ц Я предупреждал, что жду от вас правды, товарищ Пчелкин. Где и кем вы рабо
тали прежде?
Ц Завотделом в области, в Управлении культуры.
Ц Назначение директором музея Ц понижение?
Ц Ну… отчасти, Ц мнется Пчелкин.
Ц За что вас сняли?
Ц Ну… не поладил с начальством.
Ц Повторяю, с какой формулировкой вас сняли?
Ц Строгий выговор за нарушение финансовой дисциплины. Но это сплошь ин
триги!
Ц Да?
Пчелкин клятвенным жестом прижимает ладонь к сердцу.
Однако на Зыкова клятвы не действуют.
Ц Если бы Управление было поставлено в известность о происшествии, вам
угрожало бы новое взыскание, не так ли?..
Ц Они, конечно, рады придраться, Ц злится Пчелкин. Ц Могли бы загнать в
деревню. Сельский Дом культуры.
Ц То-то же! Не о чести города вы пеклись Ц о собственной карьере. А в резу
льтате следствие началось полгода спустя. Вы оказали ворам неоценимую у
слугу своим молчанием, товарищ Пчелкин! Надеюсь, неумышленно.
Ц Надеетесь? Ц вскидывается Пчелкин. Ц То есть, вы не уверены, что я… Эт
о уж слишком! Возможно, человек оплошал, однако это не дает вам права сомне
ваться в моей порядочности!
Ц Отчего же? Такое право у меня есть.
Ц Но… нелепо же подозревать, будто я сам у себя взял и…
Ц А чем может быть опровергнуто такое, к примеру, допущение, что подмена
в музее была произведена давно? И что имитация кражи послужила лишь сред
ством замести следы?
Пчелкин ошарашенно молчит.
Ц А, товарищ Пчелкин? Жду ответа.
От отчаянности ситуации Пчелкин обретает даже некое спокойствие.
Ц Если на то пошло, Ц заявляет он, Ц чем вы докажете, что эта замазанная
«Инфанта» была украдена из музея? Может, у нас с самого начала висела копи
я с цинковыми белилами! Когда картины принимали, их не просвечивали квар
цем! Таланов мог сам заблуждаться относительно подлинности Веласкеса!

Ц Ход неглупый, товарищ Пчелкин, Ц сухо усмехается Зыков.
Ц Вы могли бы на этом поиграть. Но есть одно досадное обстоятельство. Мы
послали в музей группу экспертов, и сегодня утром мне сообщили, что из вос
ьми похищенных полотен возвратились лишь два настоящих. Все остальные
Ц подделка. Таким образом, украдено шесть картин.
Ц Шесть? Ц шепчет Пчелкин.
Ц Шесть, товарищ директор, шесть. Кто-то славно потрудился, заготавливая
фальшивки для подмены. И, между прочим, на ваших глазах. Да-да, на глазах! То
чную копию по памяти не напишешь, надо сидеть в музее. Вспоминайте, кто сид
ел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27