Прочие дома и домишки пе
чально ветшают, но остаются живописными и после столичных коробок ласка
ют взор.
Встреча с директором Пчелкиным, заурядным мужчиной средних лет, происх
одит в главном зале музея. Стены увешаны картинами. Бархатным канатом от
делен уголок с мраморным столиком и старинными креслами.
Возвращая Томину его удостоверение, директор замечает:
Ц Здесь вы помоложе… Присаживайтесь, Ц и отцепляет канат.
Ц На музейную мебель?
Ц Что ей сделается?
Оба садятся.
Ц Я к вам насчет «Подпаска с огурцом», Ц пускает Томин пробный шар.
Ц Насчет кого? Ц изумляется Пчелкин.
Ц Так называется картина.
Ц Первый раз слышу. Чья она?
Ц Автор, к сожалению, неизвестен.
Ц Хм… А чем же этот подпасок интересен для угрозыска, кроме, простите, ог
урца? Ц острит директор.
Ц Парнишка замешан в темных махинациях… У вас там не Веласкес?
Ц Он самый! Ц гордо подтверждает Пчелкин. Ц «Инфанта», то бишь испанск
ая принцесса. Я, если честно, в живописи не ахти, но тут явно чувствуется кл
ассика, верно?
Ц Я тоже не ахти.
Ц Тем не менее обратили внимание. А понимающие туристы, те прямо ахают и
сразу Ц за фотоаппараты!
Ц Да?.. Скажите, товарищ Пчелкин, почему вы не сообщили в Управление культ
уры о краже в музее?
Пчелкин ошарашен:
Ц П-позвольте… О чем вы говорите?
Ц Кража восьми картин из собрания Таланова полгода назад.
Ц Но… никакой кражи не было!
Ц Как же не было, когда была. Мне рассказали здесь в милиции через десять
минут после моего приезда.
Ц Не было кражи! Ц горячо протестует директор. Ц Была попытка
. Неудачная попытка, которую ваши коллеги немедленно пресекли. Вы ж
е видите Ц все возвращено, ничего не пропало!
Ц Это еще вопрос. Недавно «Инфанту», разумеется тоже с яблоком и с подпис
ью Веласкеса, пытались вывезти за рубеж. Для маскировки ее переодели под
паском.
Ц Да вот же она!
Ц Точно ли она?
Пчелкин вскакивает, подходит к картине справа, слева, вглядывается.
Ц Ну конечно, она… Все то же самое. Даю вам честное слово!
Ц Честного слова мало, сами понимаете. Придется забрать вашу «Инфанту»,
чтобы специалисты могли их сравнить Ц которая подлинная.
Пчелкин с трудом усваивает новость.
Ц Картина чрезвычайной ценности, Ц нервно говорит он. Ц Я буду ее сопр
овождать.
Ц Отлично. А я буду сопровождать вас. Отправимся в среду утренним поездо
м.


* * *

Помимо директора визит Томина в город взбудоражил и еще кое-кого. Поздни
м вечером из вокзальной будки междугородного телефона-автомата звонит
грубоватый дюжий мужик, слишком физически здоровый и флегматичный, чтоб
ы всерьез тревожиться, пока петух не клюнет.
Ц Извиняйте, что разбудил, Ц гудит он в трубку. Ц У нас тут легкий шухер
в музее… Нет, я с вокзала звоню, по московскому автомату… Один момент. Ц О
пускает монету. Ц Столичный майор приехал, Пчелкина тянет… Да уж он вещи
чки складывает… Картину какую-то опечатали, сказали с собой возьмут. Мом
ент… Ц В прорезь отправляется следующая монета. Ц Ни-ни, я ничего не шеб
аршусь, я помалкиваю… И в котельной у меня был, глядел… Ага, понял. Все буде
т оки-доки… Маруська привет и поцелуй передает. Соскучилась, говорит. Лад
но… Ладно, буду телефонировать.


* * *

В кабинет начальника следственного отдела Скопина входит Знаменский.
Ц Сообщение Томина прочли? Ц спрашивает Скопин.
Ц Прочел, Вадим Александрович.
Ц Садитесь. Есть указание прокурора возобновить дело о краже из музея.
Что я вам и предлагаю.
Он передает Знаменскому тоненькую папку, почти пустую еще.
Ц Если выйдет, может выйти любопытно, Ц улыбается Пал Палыч.
Ц Почему «если»? Смущает непривычность материала?
Ц Немножко, товарищ полковник. Хочется хотя бы дождаться возвращения Т
омина.
Ц Не имеет смысла. Вы упустите несколько дней.
Знаменский перелистывает документы в папке.
Ц Найдите квитанцию комиссионного магазина. Нашли? Ваши соображения?
Пал Палыч молчит минуту, прикидывает.
Ц Выяснить, кто сдал в магазин «Подпаска». Если удастся Ц кто его купил.
Попробовать установить, пряталась под ним уже тогда другая вещь или «Под
паска» приобрели ради образца, чтобы скопировать поверх главной картин
ы и иметь товарный чек для таможни. Такой пока круг вопросов, Вадим Алекса
ндрович
Ц Для начала вам в этом кругу работы достаточно.


* * *

Чего только нет в комиссионном магазине по продаже картин и художествен
ных изделий! Даже облупленные прабабушкины безделушки, недавно считавш
иеся отжившим старьем, вошли нынче в моду и в цену. А уж о подлинно антиква
рных вещах и толковать нечего!
Настоящих покупателей в просторном помещении немного: в основном люди с
мотрят. Иные любуются, иные недоумевают.
Ц А собачка-то! Девятьсот пятьдесят рублей! За что такие деньги дерут? Ц
восклицает мужчина, приостановившийся возле отлитой в металле фигуры с
обаки. Он оглядывается в поисках поддержки.
Ц Но это же литье семнадцатого века, Ц с чувством превосходства отзыв
ается какая-то женщина.
Ц Ну и что ж, что литье? Не золото ведь!
Ц Каслинское, гражданин. Прочтите, Ц она указывает на ярлык, который по
вешен на собачьей шее.
Мужчина читает вслух:
Ц «Вывозу за рубеж не подлежит». Надо же! Я бы и десятки не дал.
Оглядывая картины, скульптуры, прилавки с посудой и старинной утварью, п
о залу медленно проходит Знаменский. Любопытно. И по-человечески любопы
тно и профессионально: на одной из этих стен две недели назад висел таинс
твенный «Подпасок»…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27