Единственным его достоинством была дешевизна; кроме того, он недурно отгонял комаров, которые принимали валившие из трубки пана Кшиштофа вонючие клубы за дым лесного пожара.Под рукой у пана Кшиштофа лежал заряженный пистолет, и еще один, запасной, был спрятан под полой полукафтанья. Дело, хоть и стояло на месте, становилось все более запутанным. Вокруг проклятого озера завязался такой узел, что пан Кшиштоф уже не чаял развязать его без кровопролития. Те же ощущения, по всей видимости, должен был испытывать и Юсупов, так что пан Кшиштоф теперь не расставался с оружием ни днем, ни ночью.Основательно подгнившее бревно с осыпавшейся корой, на котором разместился пан Кшиштоф, лежало на склоне, полого спускавшемся к берегу озера. Склон порос вековым сосновым бором, и в просветах между медно-рыжими стволами Огинский мог видеть спокойное зеркало воды, в коем отражались облака и неровная стена прибрежных деревьев. Порывами налетавший с озера ветерок шумел в кронах деревьев, во мху сновали муравьи, в зарослях папоротника непрестанно шевелилась какая-то мелкая живность. От разогретых стволов пахло скипидаром, над головой перепархивали с дерева на дерево невзрачные лесные пичуги. Воздух был теплым, но в нем уже угадывалось первое дыхание осенней прохлады. Прямо перед паном Кшиштофом уже в течение добрых десяти минут порхала лимонно-желтая бабочка, и Огинский с некоторым усилием перебарывал в себе желание сбить эту беззаботную тварь выстрелом из пистолета. Каким бы глупым ни казалось это желание, пан Кшиштоф выстрелил бы обязательно, если бы не опасался выдать свое присутствие.Наконец, не утерпев, он пошарил рукой по земле, нащупал кривой высохший сучок и запустил им в бабочку. Разумеется, он промахнулся, но столь раздражавший его лимонный лоскуток, испугавшись, перестал мозолить ему глаза и улетел. Некоторое время Огинский следил за беспорядочным мельканием желтых крылышек, но в конце концов потерял их из виду.У озера сегодня было на удивление тихо. Со своего места пан Кшиштоф мог видеть несколько рыбачьих долбленок, лежавших на противоположном берегу, как туши невиданных по размеру сомов. «А кстати, — подумал он, — не водятся ли в этом озере сомы? Место как будто подходящее — темно, глубоко, тихо... Говорят, сомы могут вырастать до неимоверных размеров, и самым большим ничего не стоит в один присест заглотнуть живьем взрослого человека. Вот и еще одна напасть, еще одна преграда на пути к богатству и заслуженному покою...»Раз за разом Кшиштоф Огинский вперял мрачный взгляд в озерную гладь, как будто пытаясь сквозь толщу воды разглядеть то, что лежало на дне. Но спокойное темное зеркало надежно хранило свою тайну, и пан Кшиштоф со вздохом отводил взгляд.«Багры, — думал он. — Лодки, багры, веревки, подводы — словом, целая история. И ведь кому-то непременно придется нырять — туда, в темную глубину, к шевелящимся, норовящим обвиться вокруг ног мохнатым водорослям, к затонувшим, скользким от ила бревнам, к щукам, тоже замшелым и огромным, как бревна, и, может быть, даже к сомам — усатым, с толстыми круглыми мордами и густо посаженными в несколько рядов игольчатыми зубами, большим и голодным сомам... Будь проклят Мюрат!»Сверху донеслась мерная глухая поступь идущей шагом лошади. Пан Кшиштоф насторожился и, чтобы не испытывать судьбу, одним стремительным броском метнулся на землю и залег за бревном, положив на него нагретый солнцем ствол пистолета.Вскоре между деревьями замаячила какая-то темная масса, неторопливо приближавшаяся к месту, где залег Огинский. Через некоторое время пан Кшиштоф узнал лошадь Юсупова, но самого поручика в седле почему-то не было. Серая в яблоках кобыла брела, позванивая уздечкой, и время от времени зарывалась мордой в папоротники, щипля листву. Огинский завертел головой, пытаясь разглядеть идущего пешком Юсупова, но тот как сквозь землю провалился.— Вы не меня ищете? — послышался у него за спиной насмешливый голос.Пан Кшиштоф обернулся, приподнявшись на руках, и увидел поручика. Юсупов стоял над ним, держа в руке обнаженную саблю. Острие сабли, на самом кончике которого горела злая солнечная искра, находилось в полувершке от глаз пана Кшиштофа.— Какого дьявола?! — возмутился Огинский. — Что это за манера подкрадываться со спины и тыкать в людей саблей?— У меня почему-то было предчувствие, что вы захотите встретить меня именно так — лежа в укрытии с заряженным пистолетом в руке, — ответил Юсупов. — С чего бы это, пан Кшиштоф?— Откуда мне было знать, что это вы? — огрызнулся Огинский, осторожно спуская курок пистолета и про себя думая о том, что с человеком, который умеет вот так исчезать и появляться в самых неожиданных местах, надо держать ухо востро. — Это была обычная мера предосторожности. Да уберите же, наконец, этот вертел!Юсупов рассмеялся и с лязгом бросил клинок в ножны. Пан Кшиштоф поднялся с земли, засунул пистолет за пояс и снова уселся на бревно.— А вы все сидите над озером, — заметил Юсупов, присаживаясь рядом с ним и вынимая из кармана трубку. — С вас можно писать картину. Плакучая ива над зеркалом вод или что-нибудь в этом же роде. Сидите-сидите. Должен вам заметить, что скоро этот берег перестанет быть таким тихим.— Что вы имеете в виду? — агрессивно спросил пан Кшиштоф.— Очень скоро, милейший Огинский, эти заповедные места огласит стук топоров, — сообщил Юсупов. — Пока вы тут ковыряете в ухе, княжна Вязмитинова действует, и действует весьма энергично. Она рубит просеку и роет канал, намереваясь спустить озеро и посмотреть, что там, на дне. Ей, видите ли, кажется, что там можно обнаружить кое-что любопытное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104