Потому что здесь была она.

Едва заметным движением головы Карла Баннистер распорядилась, чтобы сл
уга-кореец, сопровождавший ее по величественной лестнице Ц они что, гот
овились встречать Кори? Ц позаботился о ее брате. Так отдают приказ насч
ет нежеланного гостя.
Глядя, как высокого статного Кори уводят, словно малого ребенка, Мэгги яс
но поняла, что этот эпизод Ц рядовой. Обернувшись к Карле, Мэгги перехват
ила ее пристальный взгляд, подробно изучавший каждый сантиметр черного
шифона и крепа, каждую жемчужину ее длинного ожерелья, бриллиантовые сер
ьги. Таких ледяных глаз она еще не видела ни у кого.
Ц Сожалею, что мы доставили вам неудобство, Ц сказала Карла Баннистер.
Ее слова, казалось, замерзали в воздухе, превращаясь в градинки.
Ц Никакого неудобства. Мы с Кори друзья.
Ц Вам, Ц это слово было подчеркнуто, Ц не стоит беспокоиться, мисс Кенд
ал. Я знаю, как позаботиться о моем брате. Мне приходится это делать с четы
рнадцати лет. Боюсь, что Кори слишком дает себе волю на последних вечерин
ках. Благодарю вас за заботу, мой брат всецело на моей ответственности.
Непроизнесенные слова «а не вашей» остались висеть в воздухе.
Ц О нем позаботятся как следует. Спокойной ночи.
Карла Баннистер повернулась к Мэгги спиной и последовала за грузным кор
ейцем, а Мэгги пошла к машине. Вряд ли он благодарен тебе за твою заботу, по
думала она.
Но что поделаешь. Карла Баннистер была для Кори близким человеком.
Когда резные ворота особняка захлопнулись за ней, Мэгги оглянулась, и ее
поразило сходство дома с тюрьмой. Сев в машину, она смотрела на него в задн
ее стекло, пока дом не скрылся за поворотом.
Через пару недель в два часа ночи в ее доме раздался телефонный звонок. Зв
онил рассерженный хозяин мотеля на берегу озера Тахо. В одном из бунгало
нашли бесчувственного мужчину, учинившего грандиозный погром и уснувш
его посреди развороченной мебели пьяным сном. В бумажнике нашлось лишь н
емного денег и бумажка с номером телефона, по которому он и звонил.
Ц Приезжайте и заберите его, леди. Я тут его держать не стану. Он мне столь
ко убытку принес... И ежели мне за это не заплатят, я вызову полицию...
Ц Опишите мне этого человека, Ц перебила Мэгги.
Ц Высокий, белокурый, когда трезвый, наверно, симпатичный, худоватый для
своего роста... Записался как Дуайт Доремус. Вы его знаете?
Ц Да, знаю, Ц ответила Мэгги. Ц Но как Кори Баннистера. Позаботьтесь о н
ем, пока я еду. Дайте ему все, что нужно. Он не расшибся? Врача не надо?
Ц Да нет, только он бесчувственный какой-то.
Ц Ну, пускай проспится. Ц Она нажала рычаг и набрала номер. Ц Уайти? Ц с
просила она, когда ей ответили заспанным голосом. Ц Мэгги Кендал говори
т. Мне нужна твоя помощь...
Уайти Бун был дублером Кори. Он тоже был его другом. У них были общие интер
есы, оба любили летать, правда, Кори по пьянке лишился своей лицензии. Уайт
и можно было доверять. И Кори так ей говорил. Мэгги вкратце объяснила ситу
ацию.
Ц На машине я туда бог знает когда доберусь, хорошо бы ты доставил меня с
амолетом до Рено, оттуда только миль...
Ц Через полчаса буду у тебя, Ц ответил он.
Она надела брюки, плащ, завязала волосы шарфом. Уайти, увидев ее, одобрител
ьно кивнул. Так ее никто не узнает, а он вообще мало кому известен.
Они поехали на машине в аэропорт Бербанкса, где находился самолет Уайти.
Мэгги рассказала ему подробности.
Ц Я так и знал, что случилось неладное. Он с неделю куда-то запропастился.
Сестра сказала, что поехал рыбачить. Но тогда он бы меня с собой взял. Он бе
з меня ничего не делает, только пьет и ширяется.
Ц Что же с ним такое стряслось? Он же талантливый актер, у него высокие го
норары, поклонники его обожают, его ждало бы блестящее будущее, но его буд
то что-то толкает прочь с проторенной дорожки.
Ц Сам не понимаю, в чем дело. Он никогда ни о чем не рассказывает, только на
мекает, что, мол, что-то его давит. Знаешь, ведь быть звездой не так легко. Вс
е время тебя осаждают Ц поклонники, репортеры. Всем интересно, куда ты по
шел, с кем, зачем. А Кори не больно-то сильный характером. Это факт. Когда тр
езвый Ц лучше его нет, надежный парень, добрый. Но в этом мире все делятся
на тех, кто сам крепко стоит на ногах, и тех, кому позарез надо на кого-нибуд
ь опереться. Кори вот из этих, последних. И он прилип к своей сестрице. Она и
м крутит, как хочет. По-моему, он ее боится.
Ц Они так внешне похожи, а по характеру разные. Кори теплый, а она ледышка.

Уайти бросил на нее взгляд.
Ц Они близнецы, Ц ответил он. Ц Разве не знала? Мэгги покачала головой.
Теперь ей многое становилось понятным. Отношения между близнецами обыч
но мучительно сложны.
Ц Кори насчет этого помалкивает, но сдается, ему никак не избавиться от н
ее. От этой своей половины.
Ц Он считает ее своей половинкой? Уайти кивнул:
Ц Говорят, в таких парах всегда кто-то командует. Это, понятно, Карла. Я ко
гда с ней встречаюсь, мне кажется, что она, вместо того чтобы пресечь его з
акидоны, поощряет его ко всяким этим штучкам. А когда я ему говорю, что над
о от нее оторваться, он мне возражает, что, дескать, у нее, кроме него, никого
нет, с тех пор как родители померли. Это когда они еще детьми были. Она его х
удо-бедно подняла, и он, видно, считает себя перед ней в долгу.
Ц Чувство долга Ц штука страшная, Ц сказала Мэгги. Для нее это были не п
устые слова.
Войдя наконец в бунгало на берегу озера Тахо, они увидели покореженную м
ебель, пол, загаженный остатками пиццы и бутербродов, засыпанный битым с
теклом от бутылок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124