Никак не могла заставить себя любить его так, как хотела. Или как привыкла
любить его. И не получалось притворяться, что все идет нормально.
Главной проблемой для меня стала ложь. Возможно, чтобы взять новый жизне
нный старт, нам обоим требовалось сначала честно во всем разобраться.
Часто в дамских журналах мне приходилось читать о том, что делиться дета
лями своей интимной жизни с окружающими по меньшей мере бестактно. А вот
Пайпер настаивала на том, что скрывать такие вещи от близких, значит, куль
тивировать в себе ложь: Писали, что сознаться в измене, значит переложить
груз собственной вины на плечи своей супружеской половины. А Пайпер утве
рждала, что главное в браке Ц доверять друг другу, заботиться друг о друг
е в трудные моменты. Да, времена наступили для нас действительно нелегки
е, и взаимное отчуждение пугало меня. И мне казалось, что обе точки зрения
имеют право на существование.
Но так как советчики-писаки были далеко, то я решилась довериться профес
сиональному опыту своей подруги и поделиться с Майклом грузом своих печ
алей. Я надеялась, что он отнесется к моим шашням с Кристофером как к глупо
й непростительной слабости. Но сможет ли Майкл простить мое предательст
во, если он привык презирать любое проявление малодушия? О Боже! Как я могл
а причинить такую боль Майклу? Я боялась этого разговора. Но еще больше я н
е хотела продолжать семейную жизнь в роли домашней актрисы, а не преданн
ой жены.
Я никак не могла придумать Ц с чего начать. Размышляла, как подвести мужа
к объяснению... В какой обстановке? Что будет лучше признаться, когда он в х
орошем настроении? Может, он будет в состоянии понять? Или наоборот, когда
он не в духе? И тогда лишнее огорчение не сделает погоды?
Как-то раз он в хорошем настроении сидел на краю постели и готовился ко сн
у. Я набралась храбрости и заговорила.
Ц Дорогой, я должна кое-что сказать тебе, Ц начала я, стоя в дверях. В тот д
ень на мне было голубое платье с короткими рукавами, туго стянутое в тали
и черным поясом. Мне казалось, что Майкл будет меньше сердиться, если я буд
у хорошо выглядеть.
Ц Что-то тут пыльно, Ц пробурчал он. Ц Стоит пропылесосить.
Ц Да, хорошо, Ц кивнула в знак согласия я, даже не прислушиваясь к тому, ч
то он сказал.
Ц Помнишь, когда я говорила, что люблю Кристофера как друга...
Майкл пока слушал меня не особенно внимательно. Я набрала воздуха и прод
олжала:
Ц ...Но я любила его несколько более того, Ц выпалила я.
Повисла тишина. Я видела, как Майкл медленно оборачивается ко мне. Целая в
ечность промелькнула, прежде чем он спросил:
Ц Что ты хочешь этим сказать?
Ц Ну, э, я... очень его любила, Ц моя решимость улетучивалась с каждым прои
зносимым звуком. И продолжать мне ой-ой как не хотелось!
Ц Но ведь вы были хорошими друзьями, Ц рассуждал между тем Майкл. Ц А эт
о в порядке вещей Ц любить хорошего друга, не так ли?
Я продолжала стоять в дверях, в поисках опоры привалившись к косяку, нерв
но сжимая и разжимая пальцы. А Майкл все внимательнее присматривался ко
мне.
Ц Ничего не понял Ц о чем это ты...
Он старался ничего не понимать! Но, наконец, до него дошло.
Ц Так ты Ц спала с ним? Ц почти шепотом спросил он. Чувствовалось, что он
ожидает отрицательного ответа. И в какую-то секунду мне так захотелось п
ожалеть его... Но вместо этого я выпалила:
Ц Да!
Следующий вопрос Майкл задал, отвернувшись от меня.
Ц Ну и как долго?
Ц Э-э, мы не так часто бывали вместе... Не так уж и часто. Просто та
к вышло... Я Ц не хотела...
Мое лепетание прервал крик, полный гнева и боли.
Ц Но почему? Неужели ты так ненавидишь меня? Ведь он Ц слизняк!
Ц Да? Но вы, сильные правильные мужчины, часто бываете такими пресными!
Вскочив с кровати, Майкл рванулся ко мне. В какой-то миг мне показалось, чт
о он сейчас прибьет меня. Инстинктивно я подняла руки, чтобы защититься, ч
увствуя в то же время, что он Ц прав. Но он остановился как вкопанный, уста
вился на меня с ненавистью и смятением и, раскачиваясь, принялся кричать:

Ц Как ты могла? За что? Ненавижу!
Никак не могла придумать Ц что теперь делать... Страшно испугалась. Подум
ала, что он сошел с ума. Но ему было так плохо, и мне не хотелось оставлять ег
о в этом состоянии. Через какое-то время он опустился на постель и замер, у
ставившись в пол...
А через мгновение Ц зарыдал. Сидел на кровати в пижамных штанах, весь так
ой беззащитный, и, спрятав лицо в мощных кулаках, плакал.
Не зная, что еще сказать, я удалилась в гостиную, где присела на краешек ку
шетки. И стала слушать незатихающие всхлипывания своего мужа. Казалось,
так будет продолжаться вечно... Наконец я не выдержала и на цыпочках прибл
изилась к двери спальни.
Ц Тебе что-нибудь принести? Ц спросила я.
Ц Пошла вон! Ц заорал Майкл. Ц И чтоб духу твоего здесь больше не было!
Он вихрем промчался к туалетному столику, схватил флакон духов, подаренн
ый мне на Рождество, и что есть силы запустил им в стену. Схватив сумочку, я
со всех ног бросилась к выходу и, распахнув входную дверь, вырвалась на св
ободу. Ужас и отчаянье переполняли мою душу.
Но, черт возьми, как он догадался об этом флаконе?

15

Пайпер заставила меня проглотить чашку чаю.
Я упиралась, она настаивала. Я лежала, свернувшись калачиком, забившись в
угол ее софы, не сознавая Ц кто я и что здесь делаю. Руки мои тряслись, и пол
чашки расплескались по голубому платью, но мне было все равно.
Ц Хочешь, обсудим ситуацию? Ц поинтересовалась Пайпер.
Ц Нет.
Ц Отлично. Значит, не будем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102