!!»
От тяжкого умственного труда меня отвлек резкий окрик деда Макса: «Берегись! Сзади!»
Вовремя. Я успела вступить в переговоры с металлом, в избытке присутствующем в напавшем на меня страже. Несговорчивый первоэлемент привычно взбунтовался против моей женской логики, и противник плавно осел на зелененькую травку.
Та легкость, с которой я расправилась с силами местного правопорядка снова подтолкнула меня к той мысли, что это не настоящий противник, а призванный лишь отвлечь наше внимание от главного врага. Надо было срочно что-то предпринять. С кем бы посоветоваться?
– Я к начальству! – бросила я старому друиду.
– Подожди, я с тобой, – подхватил дед Макс полы одеяния. – Тут и без нас есть кому сражаться!
И то правда. Нас накрыла громадная тень, пригнуло к земле мощнейшим потоком воздуха, исходящим от перепончатых крыльев исполина – дракон с непроизносимым именем, собственной персоной, летел на бой за очистку Заповедника от зловредных кибернетических организмов.
***
В домике начальства самого начальства не наблюдалось. Зато обнаружился трясшийся подобно осиновому листу домовой.
– Где волхв? – спросила я у него.
Тот молча указал на шкаф, за которым был вход на изнанку.
– Открывай, – велела я.
– Не могу, – взвыл тот. – Мне приказано никого не выпускать.
– Кем приказано? Борисом Ивановичем?
– Ннннеееееттт.
– Тогда открывай, чего ты ждешь-то?
Домовой в ответ снова затряс головой, не трогаясь, впрочем, с места.
– Открывай, – раздался знакомый голос от дверей комнаты.
К нам присоединился металлист.
– Где Антон? – спросил старый друид.
– Жозефину охраняет, – ответил Илья. – Лиса, пусти, я сейчас сам открыть попробую.
Не тут-то было! Видимо, ход был подвластен только волхву, если уж даже у такого технического гения, как металлист, ничего не вышло. Или его домовому. У меня упало настроение:
– Пока мы будем сидеть тут взаперти, там произойдет поистине что-нибудь ужасное, и твоего хозяина, – бросила я презрительный взгляд на Гошу, – убьет какая-нибудь некромантская шваль. Или несколько. А тебя заберет самый злобный из них, – придала я своему голосу максимальную зловещесть, – и выпьет из тебя все соки. Медленно.
Честно говоря, я так сказала уже от отчаяния – раз Гоша не открыл во имя любимого хозяина, то никакие угрозы не могли уже помочь. Но, каково же было мое удивление, когда я поняла, что домовой не выдержал. Всхлипнул, заревел в голос, и открыл нам ход на изнанку.
На лугу, раскинувшемся по ту сторону двери, было, как ни странно, тихо, и на вид вполне себе мирно. Признаться, я готовилась узреть там многочисленные войска неприятеля, осаждающие двух волхвов, Иваныча и Макарыча. Ан нет. Точнее, двух волхвов я и увидела, и одним из них был Борис Иванович собственной персоной. Вторым был Велимир. Волхв-некромант, председатель комиссии по «попрыгунчикам».
Вокруг них на почтительном расстоянии полукругом стояли знакомые мне лица: Глеб Макарович, спасенный им Данила, Терентий, Владимир, Ярослав, некромант, встреченный нами во дворе Ярослава, и еще много всякого народу, некоторых, как мне показалось, я узнала в лицо, но имена их, конечно, покинули мою голову сразу же после того, как в нее попали.
– Что тут происходит? – шепотом спросила я старого друида.
– Не знаю, – так же тихо ответил тот. – Наверное, это какой-то древний обычай языческого мира. Давайте подойдем поближе и послушаем.
Мы приблизились. Я уже было собиралась поприветствовать Велимира, как старого знакомого (он был ближе к нам, чем те, что стояли полукругом), но взглянула в лицо некроманта, и осеклась на полуслове. Оно было торжествующим. С огромной буквы «Т». Я, привыкшая думать о Велимире, как о друге, мягко говоря, растерялась. А тот стоял, театрально-обличительным жестом указывая в сторону Бориса Ивановича левой рукой. Правой же рукой он поднимал высоко над головой какой-то пухлый фолиант. И куда-то девалось все то обаяние, что так поразило меня при первой встрече. Я перевела взгляд на Терентия – могучий волхв тоже находился в стадии крайнего изумления, равно как и Глеб Макарович, и Владимир…
О-хо-хо… Судя по всему, Велимиру удалось основательно запудрить всем мозги. Если честно, у меня, нехорошей, мелькнула несообразная ситуации мысль – о том, что не такой уж я отвратительный психолог, если столько неглупого народу стоит и изо всех сил удивляется. Хотя, это, конечно, ни в коей степени мою лопоухость не оправдывало.
Кстати… О, нет! Только не это. Металлист стоял, потупив очи долу. Почувствовав мой взгляд, он грустно посмотрел на меня.
Я отвернулась. Подумаю о том, что бы это могло означать, после. Не сейчас.
– И этот человек, – вещал тем временем некромант Велимир, – обманул возложенное на него доверие, и, использовав свое служебное положение в личных целях…
Дальше все шло в том же духе. Мне, если честно, было тошно слушать – я именно по той же причине никогда не смотрю передачу с участием политиков – что ни слово, то не правда. Даже если и правда, то с подтекстом и подсмыслом. И как это, волхв с изнанки, пусть даже некромант, умудрился уподобиться этому позору нашего общества? Откуда слов таких понахватался? Ага, а вот и по делу:
– … и позволил своим высококвалифицированным сотрудникам (это он о нас с металлистом и друидом, что ли?) стереть новосибирский филиал с лица Земли-техногенной, а также, – тут Велимир патетически возвысил голос, и чуть не пустил «петуха», – позволил им убить несчастную жертву темного волхва Ромуальда…
– Я не понимаю, – повернулась я к товарищам, – к чему весь этот цирк? И почему Борис Иванович не скажет ничего в свое оправдание?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117