Раньше была полено-поленом, а теперь все больше на человека смахивала.
Помню, как-то раз я заболела, и отлеживалась в своей избушке. Хворь была из тех, которые лечи – не лечи, а дня три проваляешься. Я вообще подозревала, что это организм просто требовал отдыха от всех и вся. Поэтому и от лазарета открестилась – старший друид лишь понимающе усмехнулся.
В лес я, разумеется, не смогла прибегать. Так Мане и ключ-пароль оказался не помеха. Она отделилась от ближайшей к избушки сосны, и заглянула в окно. Меня от неожиданности чуть было Кондратий не хватил! И я могу поклясться – киса это заметила, и осталась довольна. Я доковыляла до двери, открыла, и многоножка, уменьшившаяся в размерах до метровой котяры, проскользнула внутрь. Нагло разлеглась на пушистом ковре, и, жмурясь, уставилась на каминное пламя. Так нас и застала делегация, пришедшая навестить болезную – Борис Иванович, дед Макс и Антон. Маня немедленно получила нагоняй за то, что оставила свой пост, но с места не сдвинулась.
Впрочем, ее никто не собирался прогонять. Друид Макс только покачал головой, и, усевшись на сотворенный тут же пенек, принялся что-то мастерить.
Я наслаждалась жизнью. Удобно устроилась в подушках, укуталась, и принялась слушать умные разговоры. Это было любимое мною занятие. Сидеть и просто слушать.
Беседа шла о событиях месячной давности. Собственно, Борис Иванович давно собирался ее провести, так сказать, в узком кругу, да все времени не хватало. А тут – само получилось.
– Итак, – разливая чай по маленьким чашечкам, начал разговор Борис Иванович, – мы имеем кого-то, кто напустил магов на Маню. Признаюсь, я все это время ждал повторной атаки, но ее не последовало.
– Странно все это, – не поднимая головы от работы, произнес друид Макс. – Повредить-то Маню повредили, а нападение не продолжили. Территория ведь без охраны осталась – атакуй – не хочу.
Многоножка повернулась, посмотрела на него. Друид ответил ей долгим взглядом. Маня снова уставилась на огонь.
– Мне вот что интересно, – задумчиво произнес Борис Иванович, – Не такой человек Мыкола Ромуальдович, чтобы так взять и напакостить, что он это фактически проделал со своим телефонным трепом.
– Но его все равно нельзя сбрасывать со счетов? – вступил в разговор Антон.
– Конечно, я о нем не забываю. Но мне кажется, нет, я знаю, что не он руководил операцией, – ответил Начальник, и снова разлил чай по чашечкам.
Чайный сервиз я принесла из Китая. Это был подарок учителя Лина. Равно как и божественный чай тэ гуаньинь. Правда, я подозревала, что хитрый китаец, хоббит этакий, просто-напросто очистил свой кабинет от скопившихся подарков посетителей. Но чаек, признаться, был хорош.
– Согласен. Насколько я знаю, этот э-э-э, – скрипуче протянул друид Макс, оглядываясь на меня, – не совсем темный эмпат не очень-то умен, чтобы самому руководить операцией.
Я посмотрела на Антона. Тот явно пребывал в таком же неведении, что и я.
– Как это «не совсем темный эмпат»? – осведомилась я вслух.
– Потому что он не эмпат вовсе, – отрезало начальство.
– А кто же? Вампир, что ли?
– Никогда не видел вампиров, – задумчиво протянул молодой друид.
– Антон, не сбивай человека, – покачал головой начальник. – Лиса, никакой он не вампир. Довольна?
– А кто тогда? – не сдавалась я.
– Кто-кто, – смутился заваривший кашу дед Макс под укоризненным взглядом Бориса Ивановича. – Узнаешь, когда придет время, кто. На-ка, Маня, примерь!
– Что это? – старательно удивилось начальство. – Никак, седло?
Маня, увидев такое дело, заторопилась к выходу. Пришлось деду пустить в ход все свое красноречие на языке сосновых. Киса оглянулась на меня, наклонила голову набок. Кивнула…
Седло пришлось ей впору. Прилаженное на спину, оно напоминало перевернутую букву «П» – чтоб человеку было удобно держаться. Никаких поводьев и уздечек было не предусмотрено – управлять многоножкой было невозможно, но с ней можно было договориться. Для этого требовалось ментальное (или духовное, как в моем случае), слияние со стражем.
– Ну вот, будете теперь вместе дозором ходить, – довольно оглядывая результат, сказал друид.
– А если я тоже захочу? – не удержался Антон.
– Вдвоем, али как? – подколол ученика дед.
– Как получится, – зарделся Антон.
– Тогда щелкнешь здесь, и седло раздвинется.
Седло разрослось до очертаний объемной буквы «Ш».
– Оно рассчитано максимум на троих. Так же я его снабдил антивесом, – показал друид на еще один рычажок, – чтобы вам таскать это сооружение было удобно. Осталось только лямки для заплечной переноски приладить…
Не знаю, как Маня, а я от дедовой выдумки пришла в полный восторг – аж про «вампира» позабыла. В свернутом виде седло напоминало рюкзачок, для приведения его в рабочее состояние нужно было лишь передвинуть маленький рычажок. Я так вдохновилась предстоящей поездкой, что немедленно почувствовала себя здоровой. По крайней мере, ко мне пришла несгибаемая уверенность в том, что уже завтра буду на ногах.
– Симулянтка, – прокомментировал внимательно наблюдавший за мной Антон.
– Нет, что ты, это просто твой наставник настоящий волшебник!
Начальство наблюдало «обмен любезностями» с отеческой, но снисходительной улыбкой.
– Ну что, готовы беседу продолжать? – осведомилось оно наконец. – Ладно, с Мыколой я как-нибудь сам разберусь… Но что вы думаете насчет металлистов?
– А то и думаю, что наши соседи из Слитка что-то химичат у нас прямо под носом, – снова проворчал пожилой друид. – Тоже мне, благородные выискались.
– Просто ты к ним предвзято относишься, – усмехнулся Борис Иванович.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117