Я перешагивал через тела, распростертые на пушистых коврах. Кажется, никто и не заметил, что я ухожу… и хорошо.

Холодный воздух отрезвил меня. Слава Цхарну, а то я совсем уже превратился в животное… секс и удовольствия, больше меня ничто не интересует. Так нельзя… Все, с завтрашнего дня начну новую жизнь.
Начнешь ее тут, как же…
Я отпустил шофера. Скорее всего, мне придется везти их самому, нечего связываться с тани в таком деле. Герт, наверное, вообще не сможет идти.
Снова повторяется дневная история. Разговор с дежурным, допуск…
– Все в порядке, господин. Вы можете их забрать…
– Ну так пойдем.
– Они сейчас на процедурах…
Так я и думал. Сволочи. В кои-то веки в этот гадюшник попали нормальные люди, так что эти обезьяны сделали с ними. Мы миновали камеры и прошли в отделение «процедур».
Охранник раскрыл передо мной дверь. Я шагнул внутрь.
Да-а…
Валтэн был привязан к креслу – это аналог нашей «качалки». Точно такие же пластины, устанавливаются они не только на позвоночник, но и по всем нервным сплетениям тела. Разбитое лицо перекошено и залито слезами – я никогда у Валтэна не видел такого лица.
А Герт висел на руках, связанных и закрученных назад, вывернутых веревкой. Ноги его не касались пола… Я шагнул к нему. Цхарн, да где же тут узел… ни ножа, ничего. Дрожащими руками я отвязал Герта. Он рухнул на пол, но я успел поймать его и уложить осторожно. Потом я подошел к Валтэну и распустил ремни. Охранники не помогали мне, но и не препятствовали.
– Все, – сказал я, – мне удалось достать освобождение.
Говорил я, разумеется, на линкосе.
– У вас есть ландер? Как вы предусматривали эвакуацию?
– Ландер есть, – сказал Валтэн, – нужна машина. Герт не дойдет.
Казалось, ему и говорить было больно.
– Ты сможешь вести ландер? – спросил я. Валтэн посмотрел на меня в упор.
– Ты поведешь, Ланс. Мне тяжело. Рука…
– Ри-Тори на орбите? – спросил я. – Вы можете его вызвать из ландера.
– Я не понял, – сказал Валтэн, – ты что, собираешься остаться здесь?
– Конечно, – ответил я, – я вас отвезу к ландеру. Вообще, Валтэн, вы здорово подпортили мне репутацию, но ладно… вам тоже досталось. Валтэн, ведь я просил вас уйти домой.
– Ладно, пошли, – сказал Валтэн, помолчав, – там разберемся.
Дежурный по этажу выступил вперед.
– Господин, мы должны присутствовать… так стоит в бумаге. Я обязан проконтролировать отправку…
Змея Бадраг… конечно, как же, а вдруг зловредные шпионы не отправятся восвояси. Ну ничего. Главное – я имею официальное право ребят отпустить. А охранники даже и помогут.

Ландер они оставили в пригородной роще, почти без маскировки. Странно, что до сих пор его не нашли. Я выскочил из кабины.
Моих ребят везли в кузове под охраной. Пришлось согласиться, да и в кабине есть место только для одного. А с моей стороны было бы очень странно ехать в кузове.
Двое охранников вытащили носилки с Гертом. За время пути ско пришел в себя, похоже. Носилки поставили возле ландера, и Герт сразу же попытался сесть, навалившись на стойку опоры. Ему это удалось…
Валтэн вышел сам, пошатываясь, встал у крыла.
– Пойдем, Ланс, – сказал он, – погрузим Герта, ты поведешь машину.
Кажется, он до сих пор не понял, что я действительно не собираюсь на Квирин.
Четверо охранников встали в отдалении у грузовика. Ждали меня…
– Валтэн, слушай… я вам благодарен, вы отличные парни. Но я вас предупредил, и повторю снова: я не собираюсь возвращаться. Не забывай, что я не квиринец.
– Ты и не беши, – возразил Валтэн.
– Я анзориец. Анзора – моя Родина. Я должен быть здесь.
– Ты должен быть… – повторил Валтэн, – с ними? – он кивнул на охранников.
– Я не с ними. И не с вами. Я сам по себе. Валтэн, ты же не собираешься меня уговаривать?
– А что ты будешь делать здесь? Один? – спросил Валтэн тихо. Я разозлился – да ему-то какое дело…
Люди. Всего лишь люди. Надо быть снисходительнее. Я не такой, как они.
– Валтэн, у меня есть шанс пробиться к власти. Я их научу жить по-человечески… слушай, оставь меня в покое, а?
– К тому времени, как ты пробьешься, ты сам разучишься жить по-человечески, – сказал Валтэн. Что-то кольнуло меня в сердце. А ведь он прав…
– Ну хорошо. Но это мое дело, верно?
– Ланс, не валяй дурака… пошли, – сказал Валтэн негромко. Что за идиотизм? Ни малейшей благодарности, что я потратил столько сил и времени, чтобы их освободить. Отнесся к ним по-человечески… и вот результат.
– Ну ладно, – сказал я, – мне некогда, Валтэн. Давай позывные Ри, я его вызову, – я занес ногу, чтобы лезть в ландер. Но Валтэн не двигался.
– Ну? Валтэн? В чем дело?
– Видишь ли, Ланс… без тебя я отсюда никуда не пойду, – сказал он.
– Мы никуда не пойдем, – уточнил снизу еле слышный голос Герта. Я посмотрел на него. Видно было, что ему очень тяжело сидеть, и еще не стонать при этом.
– Что за глупости? – спросил я, – мне кажется, я самостоятельный человек и могу решать, где мне жить. И чем заниматься.
– Правильно, – согласился Валтэн, – и мы самостоятельные люди. И без тебя мы никуда отсюда не полетим.
– Через неделю вас казнят, – сказал я. – Валтэн, серьезно! Я ничего не смогу сделать. Я еле выбил эту бумагу. Если вы откажетесь уходить, вас убьют. Моего влияния не хватит… И еще неделю вас будут мучить… вы хотите, чтобы этот кошмар продолжился? Валтэн, я этого не хочу!
Оба ско молчали. Молчание нависло над нами, как туча.
Валтэн повернулся к Герту.
– Ты иди, – сказал он грустно, – у тебя трое детей маленьких.
– Четверо, – уточнил Герт, – уже четверо. Если ты останешься здесь, то и я…
– Вы знаете, как здесь казнят? – спросил я.
– А ты уже смотрел казни?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150