Такое часто случ
ается, если дети слишком похожи на родителей. Свои собственные черты, уви
денные в других людях, почему-то сильно раздражают, а наш родитель терпен
ием никогда не отличался.
То, что Дартруг спас меня от верной смерти, я, конечно, не забыл и даже решил
для себя, что, когда буду захватывать власть над Белирией, его королевств
о заберу последним и даже постараюсь потом выделить брату какой-нибудь
клочок земли на окраине империи. Хоть он и участвовал в заговоре против м
еня, я буду выше и благороднее. Пусть правит там, проявляя свой дурной хара
ктер, лишь бы у него не было возможности вмешиваться в дела моей Белирии…

Я поблагодарил Дартруга за спасение, будучи уверен, что вовсе не мой невы
держанный братец спас меня от смерти, а какие-то высшие силы, заглядывая в
дыру в небесном занавесе, решили сохранить меня для великих дел. А Дартру
г просто попался им под руку, потому как шлялся неподалеку, вот они и решил
и направить его на помощь мне.
В своей жизни, как я уже говорил, я неоднократно был в одном шаге от смерти,
но она почему-то упорно не желала забирать меня в иной мир. Что это? Проста
я удача? Счастливая судьба? О нет, ко мне благоволили высшие силы, они бере
гли меня.

В другой раз я едва не погиб, будучи уже вполне состоявшимся человеком, то
чнее Ц состоявшимся главарем шайки разбойников. Веселые пирушки и разв
лечения ранней юности остались позади. Моя банда тогда неплохо нажилась
, ограбив крупный торговый караван. Мы направлялись к небольшой деревушк
е, принадлежавшей нам почти полностью. Несколько местных жителей сами бы
ли отъявленными головорезами, и, если путникам случалось останавливать
ся здесь на постой, утро они встречали абсолютно голые, уныло бредущие в с
торону каких-нибудь более цивилизованных мест.
Я первым заметил скачущий нам наперерез вдоль рощи многочисленный отря
д. Судя по всему, это была совсем не королевская стража Гадсмита, а предста
вители конкурирующей группировки. Шли они так, чтобы наверняка отрезать
нам путь к отступлению. Я приказал остановиться, оглядываясь кругом. Раз
умеется, мы могли попробовать уйти (враги превосходили нас численностью
почти вдвое), но лошади наши были сильно нагружены добычей, а отказыватьс
я от нее очень не хотелось. Это был самый крупный куш за несколько довольн
о неуспешных месяцев. К тому же не в моих правилах отступать.
Ц Чего решим? Ц спросил Глаз. Так парня прозвали за то, что видел он очень
зорко, хотя красные от светлого эля гляделки его смотрели по обыкновени
ю на переносицу Ц у него было косоглазие. Ц Вооружены они не слабо, Ц по
яснил Глаз, Ц и, похоже, прямо на нас нацелились, волки позорные.
Ц К стрельбе, Ц прокричал я.
Ц Чего, с лошадей, что ли, слезать будем? Ц удивился Глаз.
Ц Будем стрелять с лошадей, Ц принял я решение, Ц а потом драться.
Ц Эй, Дарт, а ты уверен, а? Ц крикнул один из моих людей. Ц Их вона скока. Ща
нас в капусту порубают. И усе!
Ц Драться! Ц коротко откликнулся я, дернул серьгу и потянул из седельно
й сумки арбалет.
Сидеть на лошади и целиться было и впрямь очень неудобно. Чувствуя опасн
ость, животное волновалось, притопывало на месте, прицел гулял, и все же я
спустил курок… Арбалетный болт свистнул в воздухе и ударил под подбород
ок одного из врагов Ц он откинулся назад. Следом за ним еще несколько раз
бойников рухнули на землю, пораженные выстрелами моих людей. Один из них
Ц толстый, как ствол столетнего есеня, падая, увлек за собой лошадь.
Перезарядить арбалеты мы уже не успевали.
Ц Мечи к бою! Ц заорал я, и мы ринулись на врага.
Мои воины привыкли не думать, если я отдавал приказание. Многочисленные
усобицы и борьба за власть, имевшие место в других бандах, нас не касались
. Мой авторитет был непререкаем, отчасти потому, что я всегда принимал иск
лючительно мудрые решения, но чаще в той связи, что все мои люди считали: д
ругого такого психа и «не человека» на свете не сыскать.
Я пролетел мимо одного из врагов и рубанул его наотмашь, он вскрикнул и за
валился в сторону, запутался в стременах и заскользил по земле. Тут моя ло
шадка столкнулась с жеребцом, скачущим навстречу. От этого удара я прост
о вылетел из седла. Лошадка ринулась куда-то, вырвав у меня поводья. Я упал,
ударился плечом, но тут же снова вскочил на ноги. Меч я сжимал крепко Ц ни
какая сила не заставит меня уронить оружие во время боя. Кажется, меня сле
гка оглушило. Во всяком случае, звуки яростной сечи до меня доносились сл
овно откуда-то издалека. Картинка тоже прыгала из стороны в сторону, пото
м качнулась, вставая на место…
Передо мной замахивался кистенем, чтобы ударить им кого-то впереди, широ
ченный громила, спина его вся вымокла от пота. Почувствовав каким-то шест
ым чувством опасность, он начал разворачиваться. Все происходило будто в
о сне Ц медленно и нереально. Я понял, что сейчас тяжелый шар полетит мне
в голову, и, не мешкая ни секунды, вонзил острие меча прямо в его потную спи
ну, под левую лопатку. Великан вскрикнул и упал лицом вперед, так и не успе
в повернуться…
И тут же звуки смертельной сечи вернулись, нахлынули и оглушили меня. Виз
г стали, дикие вопли, ржание лошадей. На меня налетели два конника, один из
них приложил меня пяткой в грудь, и я отлетел назад. Другой ударил сверху,
намереваясь перерубить широкой кривой саблей пополам. Я отвел клинок и р
езанул его по ноге. Всадник вскрикнул и ударил меня слева. Отклонившись, я
увлек его в такой глубокий выпад, что он стал крениться с седла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23