Вы даже представить не можете,
что они сделали бы там с такими, как вы…
Демоны в страхе жались друг к дружке, представляя себе жутчайшие картины
небесной кары.

Заклинатель появлялся в Нижних Пределах в самые неожиданные моменты Ц
когда демоны храпели, привалившись к стене, весело гоготали, хлопая друг
дружку по лысинам между рогов, играли в азартные игры или распевали каба
цкие песни, накачавшись под завязку светлым элем.
Однажды он возник в тот момент, когда оба стояли на головах, поспорив, кто
дольше продержится. Гырга бегал кругами рядом с вытянувшимися к потолку
красными фигурами и радостно хрюкал Ц думал, наверное, что это какая-то в
еселая игра, затеянная ради него одного. А между тем соревнование явно за
тянулось и перестало быть забавным даже для его участников. Головы демон
ов к тому времени, как появился их хозяин, приобрели уже отчетливо малино
вый оттенок, и неизвестно, чем бы все закончилось (азарт был очень силен в
детях тьмы), если бы Заклинатель не ухватил своих подопечных за толстые н
оги и не швырнул на песок, прорычав в ярости страшное оккультное ругател
ьство…
Я испытывал что-то похожее на радость, наблюдая, как колдун наказывает де
монов. Это было низкое чувство Ц счастье жалкого узника, но я не мог отказ
ать себе в удовольствии понаблюдать за экзекуцией.
Обычно Заклинатель просто бил демонов: засучивал рукава, сжимал кулаки и
начинал их зверски мутузить. При этом пользовался он не только руками, но
и ногами Ц отвешивал моим тюремщикам пинки, старался побольнее попасть
коленом в красные, выдающиеся животы, метил по глупым большим головам. Де
моны мычали от боли и бегали от Заклинателя кругами. Каждый из них мог зап
росто пришибить черного человечка одним взмахом пудового кулака, но они
слишком боялись своего хозяина, чтобы хоть что-нибудь предпринять. В кон
це концов, будучи отчаянно избитыми, оба принимались молить о пощаде, пад
али на колени и рыдали, роняя на горячий песок дымящиеся крупные слезы. Но
Заклинатель был неумолим, продолжая колотить их смертным боем…

Вот и сейчас он снова принялся отчитывать демонов, и я замер в предвкушен
ии, что им вот-вот достанется на орехи, от волнения я даже стал прищелкива
ть языком…

Одного тюремщика звали Рурк, у него была удивительно глупая морда, на кот
орой желтыми огоньками посверкивали маленькие лютые глазки. Второго За
клинатель называл Смугой. Этот был немного смышленее своего товарища, по
этому тумаков и затрещин ему доставалось значительно больше. Смугу Закл
инатель загонял в угол и бил до тех пор, пока не вышибал из него дух. Что сам
о по себе было делом совсем непростым и занимало порой несколько часов.
А вы попробуйте-ка как-нибудь вызвать к себе домой демона и отлупить его
до бессознательного состояния. Уверяю вас, занятие это в высшей степени
сложное и требует специальной подготовки. Организм демонических сущес
тв устроен таким образом, что заставить их растянуться бездыханными на п
олу не так-то просто.
Смута мычал и бился башкой о стену, чтобы мучения его поскорее закончили
сь, но сознание никак не желало покидать крепкую голову. Наконец он получ
ал особенно точный удар и вырубался Ц с блаженной улыбкой на красной мо
рде бедняга погружался в спасительную бессознательность.
Потирая отбитые костяшки, Заклинатель сплевывал свой извечный наркоти
к и отправлялся к решетке. Главной причиной его явлений были вовсе не поб
ои, а попытки проникнуть в мое сознание. Я видел, как его белое лицо медлен
но выплывает из сумрака и приближается, тень сползает со складок мантии
и гнусная улыбка медленно растягивает тонкие губы…
Раньше за чертогами моей тюрьмы было намного светлее, но после того как я,
воспользовавшись удобным случаем, умудрился стянуть у тюремщиков улет
евшую в азарте игры к самой решетке карту, Заклинатель принял решение, чт
о будет лучше, если здесь воцарится вечный сумрак. Впрочем, обеспечить по
лное отсутствие света ему так и не удалось Ц время от времени та или иная
стена разламывалась, и в яркую щель начинали сыпаться круглые шипящие уг
ли, освещая все вокруг ярким светом. К тому же сами демоны и их пес Гырга сл
егка светились в темноте, и с этим уж точно ничего нельзя было поделать. Да
и мой единственный глаз успел порядком приспособиться к постоянному су
мраку, так что теперь от меня не ускользало ни одно движение в узком прост
ранстве темницы и прилегающей к ней пещеры, где вместе со мной проводили
все свое время два тупоголовых демона и их безмозглый, огромный пес…
Наш придворный философ, Джабба Умник, помнится, говорил, что если жизнь ли
шить счастья, радости и удачи, то в ней останется один лишь здравый смысл.
Осознание этого смысла и стало для меня единственным подспорьем в темны
е времена неволи. Однорукий и одноглазый калека, узник Нижних Пределов, я
круглые сутки занимался тем, что размышлял о собственном предназначени
и в этой жизни, отводя себе, несмотря на свое жалкое нынешнее положение, ве
дущую роль в судьбах Белирии и всего мира, и одновременно внимательно на
блюдал за тюремщиками.
Они частенько придумывали себе дурацкие забавы Ц вроде уже описанного
мною стояния на голове или игры в карты и кости. После завершения очередн
ой партии демоны, по обыкновению, ссорились и лупили друг дружку по плоск
им мордам увесистыми кулаками. Так что даже в отсутствие грозного Заклин
ателя Рурк и Смуга бывали сильно избиты Ц бедолаги отчаянно кряхтели, м
еняя во сне положение уродливых тел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23