Освоение новых земел
ь всегда сопровождается появлением своего фольклора, суеверий, россказ
ней о каких-то мистических чудовищах. Кто-то верит подобным фантазиям. Кт
о-то относится иронично. Ну кто на Марсе не слышал о «принцессе песков», п
оющей перед самыми страшными пыльными бурями? Или о монстре-призраке с к
аньона Копрат? О проклятии марсианского сфинкса и о двери в мир его строи
телей «реликтов»? И уж, конечно, о марсианах. В такой компании м-мутанты см
отрелись вполне пристойно.
Конечно, беседы за рюмкой в шахтёрских барах и сообщения по СТ в разделах
«курьёзов» смешно было принимать всерьёз. Но когда слухи стали расти как
снежный ком, в институте «Биореконструкция» была создана исследовател
ьская группа, задачей которой являлось опровержение досужих вымыслов. В
скоре группа набрела на первого мутанта.
Учёные мёртвой хваткой вцепились в мутантов. Они изучали состав крови и
биоэнергетические характеристики, делали ДНК-анализы и вообще подверг
али всем мыслимым и немыслимым научным экзекуциям. Возводились и рушили
сь ажурные рамки теорий, объяснявших способность человека существоват
ь в условиях, в которых он существовать не должен. Накапливался эмпириче
ский материал. Кое-что даже удавалось объяснить. Но больше Ц не удавалос
ь. И как-то уходил на второй план главный вопрос, заключавшийся вовсе не в
том, каким образом меняются люди, а в том, почему они меняются. Постдарвини
стские теории тут явно не годились. Учёные мужи твердили что-то о мутация
х под влиянием на организм иной магнитной среды, о неожиданном воздейств
ии микроорганизмов, используемых «биореконструкторщиками» для воссоз
дания биосферы и атмосферы планеты. Можно было бы с ними и согласиться, ес
ли бы на Марсе рождались уроды с двумя головами, тремя руками или без ног.
Но кто объяснит, почему мутации шли только в направлении улучшения присп
особляемости к условиям планеты. В направлении совершенствования, прит
ом целенаправленного, людской природы. С каждым поколением количество м
-мутантов росло. Увеличивалось время их свободного нахождения в разряже
нной атмосфере.
Ортодоксальная наука зашла в глухой тупик, занималась исследованием ча
стностей, не в силах взглянуть на проблему в целом. У учёных Асгарда были д
ругие взгляды. Помимо некоторых знаний Звёздного Содружества, у них имел
ись иные подходы, которые имеет мало кто во Вселенной. А именно Ц энергои
нформационные тонкие технологии. По мнению учёных-суперов, Марс не прос
то каменная глыба, из которой человечество извлекает полезные ископаем
ые и которую стремится засеять лишайниками. Планета Ц явление гигантск
ого масштаба, сосредоточение немыслимых сил, охватить которые разумом н
е в силах никто. К планете нельзя относиться легкомысленно Ц рискуешь б
ыть наказанным ею. Тонкие энергопотоки, пульсация информационных полей
планеты меняют, подстраивают под себя вторгшихся незваных гостей. Прише
льцы считают, что они осваивают планету. На самом деле планета осваивает
их.
Примерно такой подход был у наших специалистов. Они сходились на мысли, ч
то Марс преподнесёт нам сюрпризы ещё похлеще этих самых м-мутантов. И они
были правы. Один такой сюрприз был преподнесён только что. Его принёс «Кр
асный ифрит»… Впрочем, по порядку.
Меня и Шестернева спасли мутанты. Те двое, которых мы встретили, принадле
жали именно к этому племени. Так мы очутились в ските «Песчаники».
Культура Марса Ц это жуткий коктейль из самых различных человеческих к
ультур. Трудно поверить, что всё это появилось за какие-то сто лет. Здесь п
еремешалось все Ц обрывки китайской философии и русских сказок. Правос
лавные церкви и сектантские убежища. Таиландские названия населённых п
унктов и сленг из делийских трущоб. США, считавшиеся Вавилоном прошлых в
еков, Ц просто национал-традиционалистское общество по сравнению с те
м, что сложилось на Марсе. Особенно если взять среду м-мутантов. Здесь нео
жиданно всплывали понятия и слова, давно забытые даже на Земле. Почему св
ои посёлки м-мутанты называли скитами, как русские старообрядцы прошлых
веков? Кто знает.
Скит «Песчаники» раскинулся вокруг большого водоочистительного компл
екса, перерабатывающего и очищающего подземные залежи льда для нужд пос
елений и промышленного комплекса института «Биореконструкция». Админи
страция внешних поселений Марса полностью отдала на эксплуатацию м-мут
антам несколько подобных комплексов и рудников, как правило, отдалённых
от главных населённых пунктов. Это, во-первых, значительно сокращало рас
ходы, во-вторых м-мутанты, предпочитавшие жить отдельно, были при деле и н
е зря ели свой хлеб. В скиты ни полиция, ни представители администрации не
лезли. У м-мутантов своя малопонятная организация жизни, так что можно сч
итать Ц на Марсе существуют два сообщества. Обязанности свои м-мутанты
выполняли образцово, доверенное оборудование содержали в идеальном по
рядке. Чем занимались в остальное время? Никого это особенно не интересо
вало. И, возможно, зря.
В «Песчаниках» проживало около полутысячи человек. Типичная Марсианск
ая застройка Ц невысокие прозрачные купола, зарывшиеся в подземелья по
мещения. Зона обеспечения с ТЭФ-генератором, воздухе концентраторами Жи
лая зона Ц маленькие комнаты, не изобилующие удобствами, скорее далее а
скетичные. Никаких излишних украшений Ц строгая мебель, покрытые белым
пластиком коридоры. В главном куполе жилой зоны располагался клуб Ц еди
нственное место досуга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89