Створки шлюза н
ачали расходиться, открывая доступ в «Смерч-плюс».
Ц Вперёд, Ц кивнул Герт мне и двоим бойцам из досмотровой группы, воору
жённых ЭМ-автоматами.
Капитан, которому принадлежал гнусавый голос, на деле оказался не просту
женным гномом, а широкоплечим белобрысым красавчиком-скандинавом, на ко
тором ладно сидел форменный комбинезон концерна «БКТ».
Ц Чем обязан таким вниманием? Ц язвительно произнёс он, недобро огляды
вая нас.
Ц Для вас вообще нет правил космодвижения? Ц покачал я головой.
Ц Барахлит бортовой комп. Новое поколение Ц сверхсложная система, ноу-
хау фирмы. Как все сложные системы, комп обладает дрянным характером. Его
спросите, почему он выключил блок оповещения.
Ц Капитан, вам не стыдно молоть такую чушь? Ц спросил я. Ц В тюрьме у вас
будет время на написание сказок.
Ц У вас тоже, Ц повысил голос капитан, решивший наглеть до упора. Ц Прев
ышение полномочий. Оскорбления.
Ц Предъявите бортовой журнал, груз, экипаж. Потом мы с вами пройдёмся по
судну.
Среди пяти физиономий спутников капитана не оказалось ни одной, сколько
-нибудь напоминающей физиономию Индейца,
Уединившись с капитаном в его каюте, я осведомился:
Ц Куда делся пассажир?
Ц Вы о ком?
Ц О пассажире, которого ты привёз с Марса.
Ц У нас испытательный полёт. Мы близко не подходили к Марсу. Проверьте бо
ртовой журнал.
Он врал бессовестно, с нахальной усмешкой, притаившейся в уголку его рта.

Ц Твой бортовой журнал Ц липа. Я эксперт-чрезвычайщик Полицейского Со
вета Земли, если тебе что-то это говорит.
Ц Ничего не говорит.
Ц У нас мало времени. Ты влип, капитан. И расскажешь все.
Ц В таком тоне… Ц начал он. В каюту зашёл Герт.
Ц Из трёх спасательных шлюпок одной нет, Ц принёс он весточку.
Ц Где шлюпка? Ц повернулся я к капитану.
Ц Мы не брали её в рейс, Ц спокойно парировал капитан.
Ц Свободное пространство использовали под аппаратуру. Это испытатель
ный корабль, а не пассажирский лайнер.
Ц Когда Индеец спрыгнул с экспресса? Ц я взял капитана за локоть и приб
лизил к себе.
Ц Убери руки, Ц прошипел он, его лицо от бешенства наливалось кровью.
Я вжал ему точку за скулой. На этот раз его лицо перекосила гримаса боли. П
отом я повалил его на диван, прижал локтем, приблизился Ц глаза в глаза.
Ц Нет времени. Десять секунд. Или умрёшь.
Кровь теперь отливала от его лица. Я постарался, чтобы у него не возникло м
ысли, что я блефую. Кроме того, я обрушил на него психоудар Ц при нём кажет
ся, что человек перед тобой Ц овеществлённый кошмар из самых потаённых
детских фантазий. Естественно, капитан сломался.
Ц Диас ушёл на шлюпке, Ц прошептал он.
Ц Давно?
Ц За двадцать минут до того, как вы вышли со мной на связь.
Значит, перед тем, как «Смерч-плюс» вошёл в зону контроля. Повезло Индейцу
. Если бы он спрыгнул попозже, мы бы его засекли и остановили.
Ц Отважный парень, Ц сказал Герт. Ц Значит, он сейчас входит в верхние с
лои атмосферы и надеется, что его скорлупка не развалится?
Ц Да.
Ц Хитрый, Ц покачал головой Герт и взял шарик рации.
Он связался с крейсером, через него с командным пунктом. Наземные службы
Оборонительных Сил были нацелены на поиск шлюпки класса В-19.
Тем временем капитан начал приходить в себя и к нему возвращалось былая
наглость.
Ц Вы ответите за все.
Ц Мы? Ц удивился я.
Ц Вот именно… Что дальше?
Ц Корабль будет отконвоирован на «Корону», и там вами займутся мои колл
еги, Ц сказал я. Ц Не думаю, что вы вызовите у них симпатию.
Мы оставили досмотровую группу в «Смерче», сами отправились на катер, чт
обы быть в курсе происходящего на Земле. Мы слушали переговоры по закрыт
ым зашифрованным каналам Оборонительных Сил. Наконец, пришло сообщение.

Ц На связи пункт-четыре. Объект в нашей зоне ответственности Через четы
ре минуты произведёт посадку в районе Тихоокеанского побережья Чёрных
Штатов, координаты 3777-5431.
Ц Первый на связи Четыре глайдера с базы-семь Прочёсывание и задержани
е пассажиров. И груз
Ц Это нарушение территории ЧШ и международный скандал, Ц неуверенно п
роизнёс контролёр пункта-4.
Ц Ну и что! Ц прикрикнул Герт Минута текла за минутой.
Ц Таймыр-восемь на связи, Ц наконец вышел на связь командир десантной
группы. Ц Нашли разбитую шлюпку. Внутри никого.
Ц Прочёсывание? Ц осведомился Герт
Ц Ничего не дало. Он ушёл на каком-то транспорте
Ц Возвращайтесь, Ц приказал Герт. Он пробежал пальцами по пульту, и шлю
пка отчалила от «Смерча-плюс»
Ц Индеец и «голубика» на Земле, Ц с кислой миной на лице произнёс я.
Ц А ведь почти взяли. Двадцать минут, Ц покачал головой Герт.

* * *

Правительство Чёрных Штатов в ответ на поручение о розыске и задержании
Индейца ответило гневной петицией, украшенной множественными ссылками
на Уставы, Конвенции, Договора, прецеденты Впрочем, пятистраничный текс
т документа можно было бы свести к нескольким простым словам: «Пошли вы к
такой-то матери». Примерно на такой результат я и рассчитывал В Чёрных Шт
атах тлела очередная смута, нынешним власть предержащим было совершенн
о плевать на то, что кому-то, пусть даже это ОССН, нужен какой-то преступник
, скрывающийся на территории их государства. С другой стороны, представи
лся хороший повод продемонстрировать свою крутость, способность посла
ть куда подальше весь мир Ц эдакая хулиганская доблесть Ц что хочу, то и
творю, и никто слова поперёк не скажет. Ну а о продажности тамошних полити
ков и упоминать не стоит Ц она очевидна и вопиюща.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89