Жадные языки пламени лизали верхние окна готовой вот-вот обрушиться другой части здания.– Моя мать.– Я знаю, сейчас.Они ехали посреди аллеи горящих лимонных деревьев.– Мама… – Кэтлин нажала на ручку двери, как только машина остановилась. – Она в доме.– Оставайся здесь, подальше от дыма. Я пойду за ней. Алекс выпрыгнул из машины и побежал к входной двери.Смерть. Смерть повсюду. Вазаро умирало. И умирал дом. И смерть поджидала Алекса в доме. А она должна оставаться здесь? Нет!Кэтлин открыла дверцу машины, запах гари и дыма наполнил ее легкие. Не обращая на него внимания, она побежала к дому. Дым разъедал ее глаза, затруднял дыхание.– Алекс!– Уходи отсюда, – раздался голос Алекса где-то вдали. – Я иду.Она стояла в холле, в ужасе глядя, как языки пламени пожирают лестницу, ведущую на второй этаж.Алекс вбежал в холл из кухни. Дым был очень густым, и Кэтлин не сразу разглядела странное выражение его лица. Потом она опустила глаза и заметила слабое тело Катрин у него в руках. Страх слегка отпустил. Мать могла потерять сознание от дыма, но было видно, что пламя не повредило ей.– Садись в машину и поезжай в деревню, – хрипло сказал Алекс, – я положу ее пока на лужайке у дороги.Кэтлин покачала головой и, приподнявшись на цыпочки, старалась заглянуть через его плечо в лицо матери.– Мы посадим ее в машину и поедем к доктору. Дым… Алекс держал Катрин в руках, наполовину закрывая локтем. Кэтлин вдруг увидела то, что он пытался скрыть от нее, – крохотную аккуратную дырочку с запекшейся по краям кровью на маленьком изящном виске Катрин. Кэтлин подняла глаза на Алекса.– Она мертва, – сказал он.Как она могла быть мертва? Со свежей помадой на губах и маникюром цвета кофе мокко на безвольно повисшей руке. Ее голова так аккуратно причесана, все как всегда.– Мама?– Кэтлин, – голос Алекса был полон тревоги. – Мы должны выбраться отсюда, огонь…Огонь. Смерть. Катрин. Вазаро.Огонь!Языки пламени подбирались все ближе и ближе, опаляли ее, не давая дышать.Кэтлин дернулась и вскочила, надо было бежать, уносить Катрин, пока…– Спокойно. – Алекс сидел возле нее на постели. Его руки крепко обхватили ее, когда она попыталась вырваться. Он весь пропах дымом, темные круги лежали у него под глазами. Она еще никогда не видела его таким измученным. – Ты в безопасности здесь, мы в доме Рене в деревне.Она удивленно огладывалась, вспоминая, что уже видела эту комнату. Двуспальная кровать, бледно-розовые обои, распятие на стене. Она сама преподнесла Рене это распятие – слоновая кость с золотом, подарок к свадьбе.Память медленно возвращалась к ней. Спасена. Надолго ли? Разве в этом мире можно быть в чем-то уверенной?– Моя мать…– Разве ты не помнишь? Ее увезли в Грасс. Ты забыла, как мы добрались сюда?У нее сохранилось очень смутное воспоминание о том, как они оказались в доме Рене, как кто-то осторожно умывал ее и укладывал в постель, больше ничего.Она встрепенулась.– Это постель Рене и Пьера. Я не должна занимать ее.– Они в полях вместе с другими рабочими и Жаком срезают уцелевшие черенки, чтобы пересадить их.Неужели они надеялись что-то спасти? Она вздрогнула, вспомнив черный пылающий ад, в который превратились эти поля.– Почему это должно было произойти? Моя мама никогда никому не вредила. Вазаро…– Не знаю, – прервал ее Алекс. – Они прилетели на вертолете. Жак говорит, что это было похоже на вражеский десант. Они точно знали, как действовать, все произошло молниеносно. Жак видел, как один из новых рабочих впрыгнул в вертолет, когда тот поднимался. Полиция считает, что это он перерезал телефонные провода, повредив связь.– Кто это был?– Один итальянец, Феррацо. – Алекс помолчал. – Еще он убил Питера Масквела. Мариза ранена, но думаю, что она выкарабкается.– Боже! – Один ужас накладывался на другой. Она помолчала, пытаясь связать обрывки мыслей. – Это все из-за меня, они хотели показать мне, на что способны…Алекс прижал ее голову к своей груди.– Попробуй заснуть.Она покачала головой.– Сны…– Я знаю.Он понимал ее, она видела это по выражению его лица. Ему было знакомо состояние, когда, засыпая, начинаешь заново переживать весь ужас, случившийся с тобой наяву.– Хорошо, не спи, просто отдыхай.Он взял ее на руки и пошел с ней к креслу, баюкая в своих объятиях.Его белая рубашка была разорвана и обожжена на плечах, и теперь она еще сильнее чувствовала запах дыма.Он как будто почувствовал ее мысли.– Я еще не успел сменить одежду, боялся оставить тебя. Я забыл, что это может напомнить тебе…– Какая разница! Я не собираюсь ни забывать, ни прятаться от этого. – Напротив, запах дыма напоминал о том, что Алекс рисковал своей жизнью, помогая ей. Она прижалась щекой к его плечу. – Я слишком тяжелая, да?Она ощущала страшную тяжесть внутри, слезы подступали к горлу, и было трудно дышать.– Я любила ее. Я всегда любила ее.Алекс молчал, гладя ее по голове.– Но на самом деле я не знала ее, нет. Я всегда была слишком занята, чтобы поговорить с ней… – Руки Кэтлин нервно сжались. – Как бы я хотела теперь вернуть то время. Мне уже никогда не удастся поговорить с ней.– Каждый из нас всегда чувствует, что задолжал своим близким, когда внезапно теряет их. Мы все совершаем ошибки. Теперь ты должна принять все как есть.– Да. – Она еле могла говорить. – Почему они убили ее, Алекс? Я виновата в этом,?– Нет.В ее голосе звучали тревога и боль.– Это же не имело никакого смысла. Такая жестокость…– Да. – Его голос дрогнул, а руки сильней сжали ее. – Мы поговорим об этом позже. Не думай сейчас ни о чем.– Спасибо тебе, что ты так добр со мной.Он судорожно и безнадежно рассмеялся.– Я добр? Мой бог!Она закрыла глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131