Ц Вон он! Ц взволнованно воскликнула Ребекка, но не успел Адам подумать
, что лучше бы все-таки отправить ее к отцу, как она торопливо продолжила:
Ц По крайней мере я так думаю. Он кажется такого же роста, но я не могу быть
уверена до тех пор, пока не увижу поближе его лицо.
Адам подумал, уж не прочитала ли она его мысли, и пробормотал:
Ц Без сомнения.
В следующую секунду он остановил проезжавший мимо наемный экипаж и букв
ально забросил Ребекку внутрь, одновременно давая указания вознице. Зах
лопнув за собой дверцу, он сел напротив нее и вытащил угрожающего вида но
ж, спрятанный за голенищем сапога.
Ц Вы ведь не считаете, что это может понадобиться? Ц спросила Ребекка.
Ц Учитывая тот факт, что мы не знаем точно, куда едем, и с кем нам придется
столкнуться, я предпочитаю не оказаться безоружным перед неприятностя
ми. Ц Адам задернул занавески, и они погрузились во тьму. Время от времени
он выглядывал наружу, но так и не произнес ни слова.
Ц Вы знаете, куда мы едем? Ц спросила Ребекка.
Ц На восток.
Еще четверть часа экипаж громыхал через город. Поскольку Адам все еще ра
здражающе молчал, Ребекка решила, что он наверняка рассержен тем, что при
шлось взять ее с собой. Жаль. Она не собирается оставаться в стороне.
Досчитав до ста, девушка перечислила четырнадцать причин, почему поведе
ние Адама невыносимо, и решила игнорировать его так же, как и он ее. К несча
стью, терпение не было ее отличительной чертой.
Ц Даже юные дебютантки лучше поддерживают разговор, чем вы. В чем дело? Я
думала, перспектива найти разгадку будет захватывающей.
С мрачным лицом, высокомерно откинувшись к стенке кареты, Адам спросил:
Ц Вы помните наш разговор о том, что вы подвергаете себя опасности?
Ц Разумеется, помню. Вы сказали, что я не должна следовать за вами, когда э
то опасно. Я и не делала этого. Я следовала за человеком с бульдожьим лицом
.
Ц Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. Вы намеренно извращаете мои
распоряжения, чтобы не выполнять их.
Ц Да.
Неприятное ворчание вырвалось из его груди, но он сдержался. Несколько р
аз глубоко вдохнув, Адам сказал:
Ц Кроме разговора с Барнардом Лейтоном, вы сегодня провели много време
ни с лордом Осуином. И в основном наедине. О чем вы беседовали?
Ц О том о сем. Я говорила больше, чем он. Он только начал отвечать, когда по
лучил записку. Конечно, если бы нас не прервали, я бы узнала больше. Однако
он говорил странные вещи. Когда я спросила, много ли времени он проводит в
свете, Осуин сказал, что этот сезон отличается от большинства других и чт
о он разыскивает что-то, что потерял. Это что-нибудь проясняет?
Ц Нет. Вы еще о чем-нибудь говорили?
Ц Очень мало. Однако он планирует посетить костюмированный бал у леди Ф
изерстоун в четверг. Он обещал мне вальс. Тогда я обязательно расспрошу е
го.
Хотя внешне Адам оставался спокойным, даже почти безразличным, в воздухе
между ним и Ребеккой возникло какое-то напряжение. Он наклонился к ней:
Ц Вы не будете расспрашивать его, как не будете флиртовать или танцеват
ь с ним. Я передумал. О Сиверсе тоже можете забыть.
Ц Вот так просто?
Ц Вот так, Ц сухо повторил он.
Как всегда, Адам не соизволил дать никаких объяснений по поводу своего р
ешения. Он просто потребовал, чтобы она его выполнила. Неужели этот челов
ек никогда не поймет, что она презирает слепой диктат так же, как презирае
т светские условности? Когда же он поймет, что вежливая просьба будет име
ть гораздо больший успех?
Абсурдная мысль неожиданно промелькнула у нее в голове.
Ц Думаю, вы просто ревнуете.
Адаму пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, прежде чем он смог загов
орить.
Ц Это самый нелепый вздор, который я когда-либо слышал. Вы начитались др
янных стишков. Я ревную? Чепуха.
Ц Предположение не так уж нелепо. Почему еще вам возражать против моего
появления с Осуином или Сиверсом на публике? Думаю, вы боитесь признать, ч
то вам не нравится видеть меня рядом с другим мужчиной.
Ц Более вероятно, что ваше буйное воображение игнорирует очевидный фак
т, что я предпочитаю удерживать вас подальше от опасности.
Вообще-то Ребекке понравилось думать, будто Адам ее ревнует. Сейчас она х
отела бы промолчать, но не смогла сдержаться:
Ц Я так рада, что завела этот, разговор.
Ц Мне следовало догадаться. В день, когда я стану ревновать к каким-то му
жчинам Ц большинство из которых всего лишь праздные, высокомерные щего
ли, тратящие свои жизни на сентиментальные капризы дам высшего света, Ц
в тот день я выйду в отставку или протяну ноги. Чтобы ревновать, мне пришло
сь бы усомниться в своей способности победить вас. Однако это мои руки об
нимали вас вчера в библиотеке, мои губы целовали ваше тело, мои ласки дост
авляли вам удовольствие.
Огонь вспыхнул в груди Ребекки. Безнравственные образы, настоящие и вооб
ражаемые, преследовали ее последние несколько дней и ночей, вызывая всев
озможные совершенно неподходящие для воспитанной леди желания. И будь п
роклят Адам за то, что знает, как действует на нее!
Ц Временная слабость с моей стороны, Ц сказала она холодно. Ц Сомневаю
сь, что это повторится. Но это вас не извиняет, если вы намерены и дальше мн
е приказывать, вас ждет серьезное разочарование.
Адам нагнулся к ней, его глаза опасно мерцали.
Ц Думаю, я мог бы убедить вас в обратном без больших усилий.
Даже если Адам говорил правду, она не позволит, чтобы последнее слово ост
алось за ним. Разумеется, умный ответ готов был сорваться с ее языка, но не
жное тепло его дыхания на ее щеках спутало все мысли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82