Счастливцы, которым выпал жребий лететь первыми, едва касаясь трапа, взб
ежали в гондолу. Под пятью парами ног она зыбко закачалась.
Корабль еще был на швартовых, а у них уже ощущение, что они в полете. Даже ст
ранно Ц вчера, когда они тут допоздна работали, отлаживали приборы, стат
ически уравновешивали корабль, гондолу так же покачивало, а этого необыч
ного, волнующего ощущения полета почему-то не было.
Все встали, где кому положено: у штурвалов, у приборов, у мотора. Стартовая
команда Ц их друзья, которые полетят чуть позже, Ц вывела его из оврага
на просторную поляну. Для первого полета надо бы оркестр! Впрочем, зачем? В
нутри у каждого и так все пело.
Коняшин запустил мотор на малых оборотах.
Ц Отдать корабль в воздух!
Впервые прозвучала для них эта сразу ставшая привычной команда. В голосе
Оппмана откуда-то взялись и металл и сила.
Скользнули в кольцах поясные, и корабль, чуть вздрогнув, неслышно пошел в
верх легко и невесомо. Казалось, что они все тоже были невесомы. Поляна, кр
ичавшие «ура» друзья, высокие деревья уходили вниз, быстро уменьшались.

Подвешенная на длинных стропах гондола Ц небольшая металлическая кор
обка Ц вольно покачивалась. Держась за борта, которые доходили всего до
пояса, за стропы, они во все глаза смотрели на раскрывшуюся перед ними шир
ь. И от этого неохватного глазом простора, от разноцветия красок полей, ле
сов, куртин дух захватывало.
Коняшин прибавил газ. Мотор усилил голос. Внизу, молчаливо раскачивая зе
леные волны, проплывал лес, сменяли друг друга желтеющие квадраты полей,
уходил в сторону голубой изгиб Москвы-реки. По тонким полоскам рельсов, п
опыхивая дымком, тянул красные коробочки вагонов крошечный паровозик. В
дали беспорядочно громоздились, прячась друг за друга, сборища серых кры
ш. Корабль шел плавно, без толчков. Лишь иногда, повинуясь каким-то невиди
мым потокам, поднимался выше, опускался…
Володя Лянгузов крепко, словно боясь, что он вырвется, держал штурвал глу
бины и, слегка перекладывая его, сдерживал корабль.
Гудованцев, стоя за штурвалом направления, не отводил глаз от далекой по
лосы чуть затуманенного горизонта. Грудь распирало так, что казалось, се
рдце выскочит. Хотелось увести корабль далеко, за тот синеющий лес, за при
таившиеся между холмов деревушки, за плывущие навстречу все новые дали…

Рядом, удивленно моргая, сосредоточенно жевал краюху хлеба, которую не з
аметил, как достал из кармана, Ваня Ободзинский.
Ц Следи за приборами, Ц легонько подтолкнул его Оппман, Ц забыл, что мы
здесь не пассажиры?
Он постарался придать голосу строгость, но в усах пряталась сдерживаема
я улыбка. Все отлично понимал.
Ваня мигом кинул взгляд на стрелки высотометра и манометров.
Ц Володя, идем выше заданного, Ц немного сконфуженно сказал он Лянгузо
ву. Ц Дай отрицательный дифферент
Отрицательный дифферент Ц по
ложение дирижабля с уклоном на нос.
.
Оппман, удовлетворенно поглядев на них, уселся бочком на борт гондолы, ли
шь одной рукой держась за стропу. Его спокойствие, непринужденная поза, н
ебрежно сдвинутый на сторону шлем сразу сняли у всех напряжение. Первая
растерянность, удивление стали проходить, уступая место одной только ра
дости. Они плывут по воздуху на своем корабле.
Очень не хотелось возвращаться. Но ведь там, у оврага, другие с таким нетер
пением ждут своей очереди. И Оппман уже дал команду. Скрепя сердце Гудова
нцев переложил штурвал.
Скоро показалась их поляна. Оппман помахал красным флажком, запрашивая п
осадку. Им охотно, горя нетерпением, выложили посадочное Т.
Первый полет продолжался всего двадцать минут. Но нестираемо остался в п
амяти на всю жизнь.
…Потом летали почти каждый день. Чаще под вечер. На улицах Москвы после ок
ончания рабочего дня было полно народу. Проплывали над Парком культуры и
мени М. Горького. На высоте каких-нибудь двадцати метров зависали над Мос
квой-рекой. К вечеру ветер обычно стихает, а над водой вообще воздушные по
токи минимальны, и корабль застывал в воздухе, поражая своей неподвижнос
тью.
Толпы гуляющих, облепив берег, восторженно аплодировали дирижаблю, раду
ясь вместе с ними, что уже начали нарождаться советские воздушные корабл
и.
Из гондолы через громкоговоритель запускали танцевальную музыку, и, зах
ваченная ею, кружила на берегу, перемешивалась пестрая людская сумятица.

Случалось им и в роли безбилетников пролетать над переполненным зрител
ями стадионом «Динамо», когда там шел футбольный матч, невольно внося за
мешательство не только в ряды болельщиков, но и игроков, прекращавших иг
ру и азартно махавших им руками.
Когда дирижабельное дело из добровольного общества Осоавиахим перешло
в государственные руки и был создан Дирижабльстрой, они, летая вокруг Мо
сквы, стали подыскивать удобную площадку для строительства дирижабель
ного комбината. Облюбовали свободное от строений место возле станции До
лгопрудная Савеловской железной дороги Ц земля эта в прошлом, при Никол
ае I, принадлежала шефу жандармов графу Бенкендорфу. От того времени тут о
стались лишь церквушка на возвышении да часовня Ц семейный склеп. Потом
тут располагались опытные поля сельскохозяйственной академии. Вбивая
колышки первых палаток прямо на клубничном поле Ц сколько еще-здесь бы
ло клубники! Ц они не думали, что закладывают будущий город Долгопрудны
й.
Строить начали сразу всё: дирижабельную верфь, порт, эллинги, газовый зав
од, жилые дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68