В Мурманске из-за перегрузки корабля Воробьеву, возможно, придется сойт
и, не лететь дальше. Но за сутки полета он успел детально ознакомить Ритсл
анда и Чернова с радиополукомпасом, они уже могут работать с ним самосто
ятельно.
Уже сейчас они летят по неосвоенной северной трассе. Пройден Северный по
лярный круг. Радировали об этом в порт. Впереди пустынное ледяное Гренла
ндское море, куда не заходит ни один корабль, не залетает ни один самолет.
Там этот прибор будет просто незаменим. Папанинцы не могут давать свои т
очные координаты, их льдина все время движется, да и закрытое тучами небо
часто не дает им возможности определиться. Радиополукомпас, ловя позывн
ые Кренкеля, и в ночь и в непогоду точно приведет корабль к дрейфующей где
-то между Гренландией и островом Ян-Майен льдине. Даже если с ходу они про
скочат папанинский лагерь, стрелка прибора сразу покажет, что источник р
адиоволн уже позади. Разворачивайся и подходи!
Ц Представляете, как трудно будет их увидеть, Ц призадумавшись, сказал
Ритсланд. Ц В ночи, среди вздыбленных льдов! Ни палаток, ни других ориент
иров там сейчас нет.
Ц Костер запалят, Ц уверенно решил Лянгузов. Ц В ночи костер очень дал
еко виден.
Ц Скорее все же они первыми увидят наш прожектор. Ц Гудованцев кивнул в
сторону рубки, где по-прежнему все было залито светом. Ц Кренкель по рад
ио сделает окончательную доводку.
Ц Прошу учесть, Ц обращаясь ко всем, заявил Устинович. Ц Я к спуску на л
ьдину за папанинцами готов. Ц И, многозначительно взглянув на Демина, до
бавил: Ц Безусловно, преимущество здесь имеет человек наилегчайшего ве
са.
Ц Допустим, Ц согласился Демин. Ц Я себе представляю это так: спускаем
Устиновича на льдину, поднимаем на борт всех папанинцев и на радостях…
Ц Демин глубоко вздохнул, и полные губы его расплылись в невинно-детско
й улыбке, Ц …забываем Володьку на льдине. Ну, в самом деле, братцы, ведь лег
ко не заметить во льдах такую скудную фигурку!
Такого оборота не ожидал никто, даже сам Устинович, и все грохнули таким н
еудержимым раскатистым смехом, что стоявший у штурвала Паньков недоуме
нно обернулся к ним:
Ц Вы что там, орлы?
В радиорубке опять запела морзянка. Чернов выходил на связь с портом. Уст
инович взглянул на часы.
Ц Ого, уже без десяти девятнадцать. Пойти прикорнуть на часок?
Ц Иди, иди, Ц кивнул ему Гудованцев. Ц В Мурманске у тебя дел будет невп
роворот.
Лучи прожекторов по-прежнему бесплодно рвались вперед, не в силах проби
ть стену мятущегося на ветру снега. Мячков и Почекин до рези в глазах всма
тривались в слепящую белизну, пытаясь уловить, что скрывается за ней.
Внимательно следя за приборами, стоял у штурвала глубины Паньков. Корабл
ь размашисто переваливался через широкие, словно океанские, волны. Так ж
е широко дышалось сейчас и Панькову. Несмотря на мороз, он распахнул воро
т комбинезона.
Особенный у него сегодня день! Четыре года назад именно в этот день, 6 февр
аля, в день рождения Шуры (он верил и не верил тогда, что все сбылось), играли
они свою свадьбу!
Иван покачал головой. Не так просто все было! Совсем незадолго до этого бы
л у него такой день, что перед глазами белый свет померк. Шура избегала даж
е намека на какой-либо сердечный разговор, ему было ясно: «Поворачивай, Ив
ан, оглобли, не видать тебе здесь счастья!» Он бродил по пустынному Долгоп
рудненскому парку, повторяя:
Ц Пропала моя головушка! Совсем пропала!
А назавтра… Ну бывает же такое! Вдруг все разом переменилось…
…Хотя ветер и попутный, но больше доставалось правому борту. Ветер шумно
лизал его шершавым снежным языком. Мячков лишь мельком взглянул на компа
с, на Почекина.
Ц Дай чуть вправо, нас опять сносит.
Ц Есть чуть вправо.
Почекин повел штурвал на градус-два.
Ветер гуще ударил в борт. Неохотно заскрипели жесткие подвески гондолы.
Корабль стал круче зарываться в невидимые волны, вскидываться на их греб
ни.
Паньков цепко держал глазами высотомер. Еще резче заработал в его руках
штурвал.
Из пассажирского салона слышались голоса. В радиорубке звучала морзянк
а. Слышался лишь жесткий хруст цепей Галля, идущих от штурвала вниз, к пере
даточным барабанам. За окнами по-прежнему метался исполосованный свето
м прожектора снег.
Вдруг что-то темное, еще неясное, но огромное и неподвижное проступило вп
ереди, стремительно надвигаясь на них, закрывая собой все. И, резко выпрям
ившись, упершись руками в ветровое стекло, как бы стараясь отгородить вс
ех, весь корабль, от неминуемой беды, Мячков крикнул, словно ударил в набат
ный колокол:
Ц Гора! Летим на гору!

…Пронзительный треск раскатился по всей льдине, и черные полосы трещин н
еудержимо побежали по ней. Без того уже небольшой их обломок раскалывалс
я на куски. С грохотом рушились в разводья нагромождения торосов. Грозно
гудели льды. Тоскливо завыл Веселый.
Ц Нарты! Спасать нарты! Ц закричал Иван Дмитриевич и прыгнул через уже
расходящуюся трещину.
Ветер унес его слова, но и без того все было понятно.
Вчетвером подхватили многопудовый груз и почти по воздуху перебросили
на свою сторону. Откуда столько сил взялось?!
Вторую нарту тянули уже по перекинутым наспех мосткам. Трещал лед, треща
ли, гнулись мостки. Под ними недобро плескалась вода.
Опять прыгали на уходящие обломки. Метались пучки света нагрудных фонар
ей, выхватывая из темноты куски шаткого льда, провалы разводий, уносимые
льдом вещи. Перетаскивали все, что могли успеть. Складывали возле незаме
нимого друга Ц ветряка, в центре их совсем уже маленького, беспокойно ра
скачивающегося осколка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68