Исп
оведуюсь маменьке, отрыдаюсь на ее могилке и вернусь другой. Верю в это!..
Ц Очередной каприз, Надежда?
Ц Скорее внеочередная необходимость.
Ц А ты знаешь, она права, Ц сказал Роман Трифонович, когда Варвара с возм
ущением поведала ему об «очередном капризе». Ц И это не каприз, это поиск
и спасения души.
Ц Но я не могу отправиться с нею в эти поиски, Ц резко возразила Варя. Ц
У Николая днями ожидается прибавление семейства, он просил меня стать кр
естной матерью ребенка, и ты, кстати, об этом давно знаешь.
Ц Может быть, это и к лучшему, что мы не можем поехать к Ивану, Ц поразмыс
лив, сказал Хомяков. Ц Надюша сейчас нуждается в одиночестве. Во всяком с
лучае, на какое-то время мы с тобой ей, извини, не нужны. Но ты не тревожься, я
все устрою.
Он все основательно продумал, поговорил с Надеждой и Ц отдельно Ц с ее г
орничной, а потом вызвал к себе верного и пунктуально исполнительного Ев
стафия Селиверстовича.
Ц Поедешь в Высокое, к Ивану. Передашь ему мое письмо и обеспечишь все, чт
о потребуется для отдыха Надежде Ивановне. Хорошего повара, хорошую прис
лугу, тройку с умелым ямщиком на все время Надюшиного проживания, ну… Сло
вом, не мне тебя учить, сам все знаешь и без моих советов.
И через неделю дворецкий, помощник и особо доверенное лицо Хомякова Евст
афий Селиверстович Зализо выехал в Смоленск.


4

А за сутки до его выезда в Высоком ночью зло разбрехались собаки, и сторож
Афанасий разбудил хозяина Ивана Ивановича.
Ц Гость к вам, барин.
Ц Проси.
Иван поспешно оделся, накинул теплый халат, спустился вниз. В прихожей ст
оял мужчина в далеко не модном, но явно заграничном костюме. Левый рукав с
тарого, немецкого покроя сюртука был подшит по локоть, на что Иван сразу ж
е обратил внимание.
Ц Аверьян Леонидович?
Ц Здравствуйте, Иван Иванович. Извините, что потревожил в столь неурочн
ый час.
Иван молча, со странным щемящим чувством разглядывал мужа собственной д
авно погибшей сестры Маши Аверьяна Леонидовича Беневоленского. Правда,
Аверьян Леонидович Беневоленский должен был отбывать бессрочную ссылк
у в Сибири за противоправительственную пропаганду, но сейчас почему-то
стоял в прихожей. Со сна, отягощенного похмельем, голова была пустой, и Ива
н соображал туго.
Ц А как вы добрались?
Ц Пешком. Устал, замерз, два дня не ел. Проводите в столовую да велите пода
ть водки да закуски поплотнее. Или пост соблюдать начали, Олексин? Тогда п
рошу прощения.
Ц Пешком из Сибири? Ц тупо спросил Иван.
Ц Из Ельни! Ц сердито ответил Беневоленский. Ц Я вас из дамской постел
и выдернул? Виноват, простите великодушно. Обогреюсь, перекушу и уйду.
Иван крепко обнял Аверьяна Леонидовича.
Ц Это вы извините меня, дорогой мой, выпил вчера лишнего. Как всегда, впро
чем. Рад, всем сердцем рад. И встрече рад, и что живой вы и… Признаться, спива
юсь помаленьку от одиночества.
Ц А где же Леночка? Девочка-гречанка, которую спасли вы с Машей?
Ц Лена вышла замуж, Ц помолчав, глухо сказал Иван. Ц Живет с мужем где-т
о… В Харькове, что ли.
Ц Извините, не знал.
Ц Никого в доме, кроме прислуги за все. Фекла!.. Фекла, спишь, что ли? Гостя вс
тречай!..
Появилась немолодая заспанная служанка, накрыла на стол, раздула самова
р, недовольно ворча:
Ц Сало жрут в Филиппов пост, безбожники…
На сало и ветчину налегал Аверьян Леонидович. Изголодался, промерз, уста
л до изнеможения. Ивану кусок не лез в горло, и закусывал он кислой капустк
ой. После того как опрокинули по второй, не выдержал молчания:
Ц Как же вы здесь-то оказались, Беневоленский? Неужели помиловали?
Ц Черта с два они помилуют кого.
Ц В отпуске, что ли? Ц похлопал глазами ничего пока не соображающий Ива
н.
Ц Бежал.
Ц Из Сибири?
Ц Из Сибири. Точнее Ц из Якутии. Обождите, наемся Ц сам расскажу.
Ц Это ж через всю Россию?..
Ц Кругом. Да дайте же мне поесть, наконец! Выпив еще две рюмки и основател
ьно закусив, Аверьян Леонидович вздохнул с великим облегчением. Закурил
, откинулся на спинку стула. Пускал кольцами дым, о чем-то размышляя. Фекла
притащила самовар, накрывала к чаю, несогласно гремя посудой.
Ц Коли расположены слушать, Олексин, готов объяснить свое появление се
редь ночи и зимы.
Ц Может, поспите сперва? Ц с жалостью поглядев на него, вздохнул Иван. Ц
На вас лица нет Ц одна борода.
Ц Не усну, пока все не расскажу. Вы знать должны, Олексин, чтобы решить, как
вам поступать в отношении беглого ссыльного.
Ц Ну, это уж извините…
Ц Извиняться будете, когда выслушаете и, возможно, укажете мне на дверь.
Я Ц бессрочный ссыльнопоселенец, как вам, должно быть, известно. Определ
ен был на жительство в якутский поселок, место жительства менять, естест
венно, права не имел, а раз в десять дней туда наезжал урядник для контроля
за ссыльными. Вот так все и шло из года в год лет восемь, что ли, как вдруг Ц
вспышка дифтерии. Да в самой глухомани, почти на границе с Чукоткой. Враче
й нет, и меня как медика мобилизуют для борьбы с эпидемией среди местного
населения. Лекарств, сами догадываетесь, никаких, лечи, как сам разумеешь.
А тут у шамана Ц якуты хоть и православные, а в глубинке шаман по-прежнем
у большая сила Ц внуки заболели, и шаманский сын сам за мной приехал: «Спа
си, мол, детей, ничего не пожалею!» Ц «Коли, говорю, уладишь с урядником, то
поеду с тобой». Уладил: в той глухомани уряднику ссориться с шаманом совс
ем не с руки, да и куда я зимой денусь? Расстояния Ц тысячи верст в любую ст
орону. Поехал, жил с ними в яранге, от заразы спиртом да квашеной черемшой
спасался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16