На этом тогда и закончился разговор двух сестер, старшей и младшей. Сказа
ть, что Наденька во всем согласилась с Варварой, было бы неправдой: наобор
от, она почти все отвергла, с легкостью отнеся Варю к возрасту, который про
сто не в состоянии понять современную молодежь. Но так случилось, что дне
й через пять, что ли, как-то сама по себе завязалась беседа с Романом Трифо
новичем.
Ц Подпоручик Одоевский? Ц настороженно переспросил Хомяков, когда На
денька Ц естественно, вскользь, разумеется, между прочим Ц упомянула о
Рюриковиче в разговоре. Ц Мне что-то днями рассказывал о нем наш Жорж. Чт
о-то скверное, из-за чего Жорж и перестал с ним приятельствовать. Кажется,
речь шла о передергивании в картишки.
Ц Неправда! Ц Надежда залилась гневным румянцем. Ц Это… это гнусная к
левета. Георгий просто завидует ему, вот и все!
Ц Пылу много, а логики явно недостаточно. Из твоих слов вытекает, что тво
й брат способен на ложь?
Ц Вероятно, он проиграл Одоевскому крупную сумму и теперь чернит его на
каждом шагу.
Ц Вероятно или достоверно?
Ц Оставьте меня! Вы все просто несовременные люди! Вы отстали, понимаете
? Отстали на полвека с вашей моралью!..
Аргументов больше не оказалось, и Надежда прибегла к последнему, закатив
громкую истерику с падением на пол. Это было так на нее непохоже, что Рома
н Трифонович очень испугался и позвал горничную Наденьки.
Об этой горничной, которую все в доме звали почему-то Грапой, а не Груней, с
ледует рассказать особо. Она заменила долго служившую у них Полю, поскол
ьку Поля вышла замуж, и в признание ее несомненных заслуг Хомяков купил м
олодым домик на окраине Москвы. Замена произошла как-то очень уж стремит
ельно, по рекомендации через третьи руки; новая горничная казалась тороп
ливо приветливой и поспешно услужливой, никто на нее не жаловался, почем
у она и прижилась в доме. Варвара считала, что Грапа способна оказать на На
деньку благотворное влияние, потому что ей было уже за тридцать, а Роман Т
рифонович ориентировался на отзывы Надежды, всегда находившей добрые с
лова о своей горничной. И все шло хорошо, пока через несколько дней после Н
адиной демонстративной истерики дворецкий Евстафий Селиверстович Зал
изо Ц старый и проверенный помощник Хомякова еще со времен последней во
йны Ц не доложил своему патрону с глазу на глаз:
Ц Сегодня в пятом часу утра из нашего дома тайно вышел подпоручик Одоев
ский. Полагаю, что от Надежды Ивановны.
Ц Сам видел?
Ц Лично. А Мустафа ему ворота открывал.
Роман Трифонович переполошился не на шутку.
Отправил Варвару к Надежде с категорическим приказом добиться разъясн
ений и лично допросил горничную Грапу. Горничная избегала смотреть в гла
за, однако на все вопросы отвечала без запинки:
Ц Знать ничего не знаю. Спала я, барин.
Варе повезло больше, поскольку Наденька, быстро осознав, что она натвори
ла, безостановочно плакала, тихо бормоча:
Ц Я преступница, преступница, но теперь он непременно женится на мне.
Выяснение отношений с бесчестным соблазнителем и проблематичным жених
ом решено было поручить подпоручику Георгию. Он ввел его в дом, он предста
вил его Надежде, ему и должно было расхлебывать кашу. И пока Варвара всяче
ски урезонивала грешницу, Георгий, бледный от накатившего бешенства, раз
ыскивал бывшего приятеля.


5

Разыскать подпоручика оказалось непросто, поскольку своего дома он не и
мел, а квартировал у многочисленных родственников, чередуя их по одному
ему известной системе. В полку его тоже не оказалось, потому что он числил
ся в краткосрочном отпуску по болезни. В конце концов Георгий, впустую по
тратив три дня, разыскал его в низкого пошиба биллиардной на Ильинке.
Ц А, Жорж! Рад тебя…
Ц Извольте выйти со мною, Одоевский.
Ц Боже, как торжественно!
Ц Извольте выйти со мной, Ц сквозь зубы повторил Георгий.
Ц А, собственно, ради чего? Ц Одоевский нагловато улыбнулся. Ц Твоя сес
тра, насколько мне известно, достаточно взрослая, чтобы решать, с кем и зач
ем…
Георгий молча ударил его в лицо. Это была не принятая в обществе пощечина,
а увесистый удар кулаком сына крепостной крестьянки. Одоевский отлетел
в угол, лицо его залила кровь.
Ц Присылай секундантов, подлец. Если струсишь, изобью до полусмерти.
Дуэли были запрещены, и Георгий отлично представлял, что рискует карьеро
й. Но он не только любил Надежду, но и отвечал сейчас за фамильную честь.
Секунданты Ц мало знакомый Георгию капитан и совсем незнакомый подпор
учик Ц явились на следующий день. Сухо, но вполне корректно, как то и пред
усматривал дуэльный кодекс, договорились о месте и времени: речка Сходня
, в полуверсте от Черной Грязи, шесть утра. Подпоручик Одоевский, как лицо
оскорбленное, в качестве оружия избрал револьверы служебного образца.

Ц Чтобы труднее было найти следы дуэлянтов, если чья-то рана вынудит обр
атиться в госпиталь, Ц пояснил капитан.
Это было разумно: револьверная пуля относительно дуэльной оставляла ин
ые последствия, которые к тому же легко было объяснить неосторожным обра
щением со служебным оружием. Кроме того, оскорбленная сторона брала на с
ебя заботы о докторе, что выглядело не совсем обычно, но Георгий объяснил
себе эту необычность заботливостью немолодого капитана.
Георгий ни словом не обмолвился о дуэли домашним, чтобы Николай Ц к тому
времени уже штабс-капитан Ц упаси Бог, не оказался замешанным в противу
правном поступке. Поэтому и секундантов нашел среди полковых приятелей,
попросил их заехать за ним в старый олексинский дом, а вечером навестил Х
омяковых.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16