Как внешним, так и внутренним.
Бал, как и полагалось, открылся вальсом, и Наденька, как и полагалось, перв
ый тур танцевала с приглашенным ею кавалером, в данном случае Ц с Георги
ем. Зато три последующих Ц с его приятелем, и это было восхитительно. Моло
дой офицер оказался живым и остроумным, легко шутил и легко болтал, и Наде
нькино сердце от тура к туру билось все чаще, а щеки горели все ярче. Но апо
феозом бала, как и полагалось, должна была стать мазурка, в которой Надя Ц
все сокурсницы признавали это (естественно, не без столь же естественно
й зависти) Ц не знала себе равных.
По желанию раскрасневшихся курсисток была объявлена большая мазурка, п
редусматривающая выбор партнерши из двух предложенных «качеств» перед
третьей фигурой. И Наденька подвела свою подругу к двум приятелям Ц под
поручикам.
Ц Вечная разлука или вечное одиночество? Ц чуть ли не хором спросили он
и.
Георгий, разумеется, вежливо уступил право выбора своему гостю, на что, со
бственно, и рассчитывала Надя. А гость, не задумываясь, брякнул:
Ц Вечное одиночество!
А это самое «вечное одиночество» было «качеством» подружки Катрин, особ
ы довольно ветреной, но весьма симпатичной. И Наденька была вынуждена от
плясывать с родным братом. Правда, Георгий танцевал отменно, и все же это о
казалось первым уколом.
И второй не замедлил воспоследовать Ц во время выбора «качества» среди
кавалеров. Офицеры пошушукались, и дружно шагнули к девушкам:
Ц Награда или удача?
Более шустрый приятель опередил Георгия с вопросом и задал его Катрин, к
оторой поэтому и надлежало выбирать.
Ц Удача!
И Наденьке вновь пришлось танцевать с братом, что было уж совсем обидно. Н
астолько, что она вдруг припомнила, как прозвучал сам выбор «качества»: н
еожиданный гость задал вопрос первым, не согласовав очередности с Георг
ием, что в известной мере противоречило общепринятым правилам, хотя и не
возбранялось.
Ц Почему ты уступил своему приятелю право на выбор? Ц сердито спросила
Наденька.
Ц Да просто потому, что меня твоя подружка не заинтересовала, а его, каже
тся, наоборот.
И Надя получила третий удар по самолюбию, уже от родного брата. Это было чу
вствительно настолько, что она даже сбилась с шага. К счастью, музыка смол
кла, перед второй частью большой мазурки объявили перерыв, чтобы девушки
могли поправить прически и туалеты, и Наденька сразу же прошла в дамские
комнаты.
А симпатичная Ц ну, это, как говорится, дело вкуса Ц подружка Катрин появ
илась в них с непозволительным опозданием. Влетела, переполненная восто
ргом, так и сияя.
Ц Он угощал меня в буфете!..
Ц Волосы поправь, Ц суховато посоветовала Надя.
Ц А как он танцует, как танцует!
Ц Возможно, Ц сказала Наденька и вышла в зал. Во второй части мазурки вы
бора «по качеству» уже не было. Надя оттанцевала две фигуры с братом, а от
третьей отказалась, сославшись на усталость, и весь бал приобрел вкус ли
мона без сахара.
Вероятно, Георгий что-то все же сообразил, потому что уже на следующий ден
ь притащил своего приятеля на ужин к Хомяковым. И Наденька распустила пе
рышки, намереваясь во что бы то ни стало взять реванш. Болтала, шутила, сме
ялась Ц словом, флиртовала вовсю.
А он молчал. Противный подпоручик Сергей Одоевский. Да, да, из тех самых кн
язей Одоевских, только не князь, поскольку происходил из боковой ветви о
громного развесистого генеалогического древа знаменитых потомков сам
ого Рюрика. Молчал весь первый вечер и мало говорил в последующие. И Наден
ька частенько рыдала в подушку, вместо того чтобы размышлять о журналист
ской карьере.
Ц Наконец-то счастливые слезы, Ц с удовлетворением сказала Варвара, не
вовремя войдя в спальню младшей сестры. Ц Слава тебе, Господи. Все естес
твенное Ц разумно.
Ц Я его ненавижу!
Ц Ну и правильно делаешь.
Ц Он… Он Ц пшют и фанфарон!
Ц И здесь все правильно. Природа играет по отработанным правилам, сестр
ичка.
Ц Идиотские правила!
Ц Возможно. Но, право, будет жаль, если их отменят. Для всех Ц жаль, а для де
вушек Ц катастрофа.
Ц Господи, о чем ты, о чем…
Ц Девушки все одинаковы, потому что они Ц дочери естества, самой природ
ы, а юноши Ц продукт цивилизации, только и всего. Отсюда Ц женские моды: н
аша попытка подать свое естество в оболочке современности. И брак на неб
есах Ц это равновесие природы и цивилизации, гарантирующее его прочнос
ть и неуязвимость.
Ц А как же… Ц Надя всхлипнула. Ц Как же любовь? Хочешь сказать, что ее не
т?
Ц Не хочу, потому что она есть. И слава Богу, что есть. Только… Как бы тебе о
бъяснить? Любовь Ц это всего лишь увлечение. В легкой форме Ц увлечение,
в тяжелой Ц ослепление. А строить семью на ослеплении по меньшей мере гл
упо. Семья, построенная на ослеплении, подобна плоскодонному кораблю, ко
торый непременно перевернется при первой же буре. Любовь есть невероятн
ое по мощи влечение душ друг к другу. Душ, а не взыгравшей плоти, Наденька. П
рости меня за столь грубое сравнение, но ты уже взрослая и должна понимат
ь, что я имею в виду.
Ц А я не понимаю!
Ц Для плотского влечения существуют гетеры, а в просторечии Ц прости г
осподи. Еще раз извини.
Ц Но я же…
Ц Не стоит утолять голод зелеными яблоками, лучше и полезнее погодить, п
ока они созреют. Воля, Надежда, только воля и одна лишь воля есть основа лу
чшей части человеческого общества. Умейте властвовать собой, мадемуазе
ль.
Ц Но я не желаю…
Ц Воля и желание Ц антиподы. Необходимость и воля Ц синонимы. Об этом н
ельзя забывать людям, считающим себя образованными, если образование дл
я них не просто набор знаний, а повышенная обязанность перед обществом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16