Животные ею не обладают, Наденька, потому что
им незачем обуздывать свои страсти.
До страстей было, правда, еще далеко, но Надя совета послушалась. Может быт
ь, потому, что любила Колю чуть-чуть, самую чуточку больше остальных брать
ев. За подкупающую непосредственность.
Ц Это у него от мамы, Ц говорила Варвара. Ц Наша мама, царствие ей небес
ное, была непосредственна, как сама природа.
Ваня тоже был непосредственным и увлекающимся, но… Все в нем сгорело, ког
да Леночка, уже дав согласие стать его женой, внезапно сбежала чуть ли не с
первым встречным, и Иван недолго продержался после этого. Стал попивать,
потом оставил службу, заперся в Высоком, как когда-то отец в Москве. Тольк
о отец за жизнь в добровольном затворе получил любовь и детей, а Иван Ц то
ску и пьянство, постепенно превращаясь в «шута горохового».
Так называл Ивана Федор, и Наденька относилась к преуспевающему братцу Ф
едору с прохладцей. О нем, вообще, избегали говорить в семье, и она понимал
а почему. Федор Олексин определил смысл собственной жизни как восхожден
ие по лестнице чинов и званий, полагая карьеру единственной высокой цель
ю. Прочие же полагали целью жизни служение народу, личное достоинство ил
и незапятнанную честь, хотя об этом и не говорили. А о карьере говорить при
ходилось, поскольку такая цель не выглядела самодостаточной в умах и нас
троениях общества и, следовательно, требовала объяснений. И Федор неуста
нно толковал о собственных успехах, скорее оправдываясь, нежели объясня
ясь.
Ц Понимаешь, товарищ министра попросил. Именно попросил ради пользы го
сударства. Можно ли отказать было?
Карьера всегда оправдывалась только делами государственными, а все ост
альное Ц даже служба в армии Ц в оправданиях не нуждалось, воспринимая
сь естественно, как воспринимался долг. Наденьке как-то сказал Василий, ч
то отец очень любил повторять старшим Ц ему, Гавриилу, Владимиру и Федор
у:
Ц Занятия, достойные дворянина, Ц шпага, крест да книга.
Шпагу избрало большинство ее братьев: погибшие Владимир и Гавриил, тепер
ь Ц Георгий и Николай. А Федор, поначалу цепко ухватившись за нее, вскоре,
однако, заменил шпагу мундиром, но Олексины внутренне не восприняли этой
замены. И не могли воспринять.
Впрочем, не все одинаково. Николай скорее жалел брата, углядев в его выбор
е роковую ошибку, и всячески старался растопить образовавшийся семейны
й ледок:
Ц А так ли уж волен человек в своих желаниях? Иногда обман зрения манит я
рче, нежели то, что есть на самом деле.
Генерал Федор Иванович изо всех сил сдерживал личные обиды, но от тесных
семейных связей все же как-то отошел. Исключение было одно: теплее всех он
относился к Николаю. И не только потому, что тот искренне стремился хоть к
ак-то оправдать его карьерную целеустремленность, а скорее за саму искр
енность. И когда Николай, отнюдь не шедший под первым номером в училище, ли
шен был права выбора места службы по выпуску и довольствовался заштатны
м гарнизоном, Федор сделал все, чтобы через положенные два года службы по
распределению перевести его в Москву.
Правда, с точки зрения Вари, это было сделано поздно. Николай успел женить
ся в той Тьмутаракани, где служил, и привез с собою очаровательную провин
циалочку из мещан. Ко времени возвращения этого семейства Хомяков уже ус
пел отгрохать в центре Москвы особняк, поразивший своей оригинальность
ю не только горожан. И в светском обществе зашептались:
Ц Какая безвкусица!
Ц Что ж вы хотите, миллионы демонстрируются.
Ц Демонстрируется золотой зуб в белоснежной улыбке первопрестольной.

Ц Фо па Напр
асно, зря (фр.).
, господа. Фо па!
А мещаночка Анна Михайловна потеряла голову в первое же посещение:
Ц Я деткам своим буду рассказывать про ваше великолепие!
Варю это сразило наповал, однако брат оставался братом. Анна Михайловна
приехала в первопрестольную, как говорится, в интересном положении, но р
оды оказались не совсем удачными. Девочка Оленька получила легкую хромо
ту на всю жизнь, а ее родители Ц тяжкое ощущение вины.
А крест, о котором говорил отец, как о достойном дворянина занятии, достал
ся Василию. Вольнодумцу, идеалисту, деятельному народнику в прошлом, иск
ренне пытавшемуся заменить веру в Бога верой в людей. Замена не удалась, о
н вернулся к Богу, но иной, неофициальной тропой. Познакомившись и сблизи
вшись с графом Толстым, уверовал в его учение и строго следовал ему приме
ром личной жизни, без проповедей и колокольного звона утверждая заветы г
ениального своего друга и Учителя. И все в семье понимали, что избранный В
асилием крест был куда тяжелее всех прочих.
Ц Понимаешь, церковь взвалила крест на плечи Господа и стрижет купоны, п
ока Христос в муках тащит крест на Голгофу. А наш Вася взвалил этот крест н
а собственную спину и сам несет его на свою Голгофу.
Так сказал Наденьке Иван, умница Ваничка, когда она приехала в Высокое по
мечтать и подумать перед началом последнего гимназического года. Он и то
гда выпивал, но еще не спился с круга и, как показалось Наде, еще способен б
ыл верить в чудо. Во внезапное, как в сказке, возвращение Леночки. Наденька
поняла это ожидание, и зная, что чуда не будет, почему-то начала готовить б
рата с несколько необычной стороны:
Ц А зачем Бог, когда все пружины заведены?
Ц Извини, сестренка, что-то я не очень тебя понял.
Ц Дядя Роман подарил мне часы с фигурками: от одной до двенадцати. Когда
я завожу пружину, они каждый час начинают вальсировать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16