«У этого кавказца, наверное, родители есть? А может быть, и дети? Что произошло с моими мозгами? – с тоской размышлял Виктор. – На долю секунды померещилось, что передо мной гридер, – и вот результат. Ерунда какая-то. Даже хорошо замаскированного гридера невозможно спутать с человеком. Слишком заметны различия в строении черепа».
Дробный лязг железа по каменным плитам разорвал воздух. Гомонящая, смердящая табаком и «Моментом» стайка тинейджеров в обитых железом ботинках ссыпалась по лестнице. Немногочисленные обитатели и случайные посетители подземного перехода напряглись, предчувствуя неприятности. Виктор мысленно прикинул боевую мощь вероятного противника. Крупный самец, очевидно вожак, полтора десятка умственно неполноценных шакалят и две ярко раскрашенные самки на всех. Результат схватки – без сломанных конечностей обойтись будет трудно. Лучше не связываться. Покалеченный подросток – это не совсем то же самое, что убитый сутенер. Это гораздо хуже.
– Не люблю крыс, – прошептал Виктор, провожая взглядом звенящий цепями молодняк.
У выхода из перехода банда задержалась. Подростки плотным кольцом обступили сутулого очкарика, изучавшего лоток с компьютерными дисками.
– Девочками интересуешься? – мрачно спросил вожак стаи.
Очкарик отрицательно помотал головой.
– Да брось ты. Мы недорого берем, – настойчиво прогундосил дылда. – Сто рублей, и останешься доволен.
– Сто рублей каждому! – восторженно пропищал какой-то сопляк в клепаной кожанке.
– Ты что, не понял, чудила? Доволен будешь. Галька, покажи ему.
Высокая девица с черными кругами вокруг глаз с готовностью распахнула плащ.
– Ну, как? – глумливо усмехнувшись, спросил амбал.
– Красиво, – неуверенно пролепетал очкарик и начал беспомощно озираться по сторонам.
– Раз красиво – плати. Стриптиз на халяву не бывает.
Два шкета схватили очкарика за руки. Девица по имени Галька запустила руку в его внутренний карман.
– Сволочи, – прошептал Виктор. Его рука, словно самостоятельное существо, независимое от центральной нервной системы, заползла за пазуху. Ладонь коснулась жесткой и холодной рукояти лучемета.
– Нет! – Тамара повисла на Витином локте. – Давай уйдем!
– Без тебя разберусь, – он оттолкнул женщину и двинулся на выручку очкарику.
Несчастная жертва уличной банды дергалась и неуклюже брыкалась, пытаясь вырваться. Сразу несколько рук обшаривали у него карманы. В какой-то момент удивленно-испуганное лицо очкарика стало суровым. Он нахмурился и застыл на месте. Виктор, не дойдя десяти шагов, остановился. Стало видно, как стекла очков хиляка покрылись паутиной трещин, как вздулась куртка у него на животе.
– Пожалуй, женщина права, – сказал Виктор, резкоменяя курс. – Нужно валить отсюда.
Очкарик проворно повернулся вокруг своей оси. Вожак стаи громко заверещал, выполнил немыслимый кульбит в воздухе и врезался головой в витрину продуктовой лавки. Из нее, словно из рога изобилия, посыпались банки с пивом, сигаретные пачки и радужные упаковки со сладостями.
Виктор не удержался и оглянулся через плечо. За то время, пока он не смотрел на очкарика, тот успел сбросить куртку и переместиться на свод подземного перехода. Теперь он, словно летучая мышь, обозревал оттуда своих недругов и устрашающе шипел. В его руке чернел большой пистолет, стволом которого он водил из стороны в сторону, предупреждая нападавших о грозящих им серьезных неприятностях. Чтобы усилить впечатление, очкарик затрясся, его рубашка с треском лопнула, и на свет показались две дополнительных руки. До этого они были сложены на животе и скрыты одеждой.
– Что это? – испуганно пролепетала Тамара.
– Генетический модификант, – Виктор зацокал языком от восхищения. – Ни разу не видел, но много слышал.
Предводитель банды с большим трудом выбрался из-под груды напитков и продуктов. Несколько секунд он угрюмо взирал на обосновавшееся на потолке чудо природы. А потом, совершенно неожиданно, вместо того, чтобы дать стрекача, бросился в атаку. Модификант нажал на курок. Пистолет затрещал и выпустил длинную очередь зарядов. Все пули попали в цель, превратив грудь жертвы в огромную дымящуюся воронку. Девица Галька взревела от ярости и тоже прыгнула на модификанта. В мгновение ока на ее пальцах выросли полуметровые блестящие когти. Бывший очкарик запрыгал по потолку и, метко лягнув Гальку в лицо, сбил ее с ног. Еще до того, как девица упала, мстительный модификант несколько раз прострелил ее из своего оружия. Мелкая шпана тоже пришла в движение и с омерзительным шуршанием полезла на стены. Трудные подростки прямо на ходу преобразовывались во вполне зрелых и весьма крупных пауков. Виктор понял, что сейчас произойдет. Он повалил Тамару на пол и, встав на четвереньки, потащил ее к выходу. Очкарик словно ждал, когда они удалятся, и открыл шквальный огонь только после того, как беглецы поднялись по лестнице и выбрались на улицу.
Виктор помог своей старой знакомой встать на ноги. Правда, отряхивать женщине колени он не стал. Слишком много чести для дешевой проститутки. А впрочем, и для дорогой тоже многовато будет.
– Что это было? – охрипшим от страха голосом спросила Тамара.
– Гридерские биороботы, – вздохнул Виктор. – Только их мне и не хватало.
– Какие биороботы? Ты на каком языке со мной разговариваешь?
– Не важно. Долго объяснять. Пойдем, я тебя провожу. Показывай, где живешь.
На лестницу подземного перехода выскочил паук. Проскрежетав что-то невразумительное, он упал на ступени, издал прощальный вопль и испустил дух. В его брюхе дымилась дыра размером с ладонь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213